Хроники приключений герцога де Маржода
Шрифт:
– Ты победил, чужеземец - рядом неожиданно раздался голос того пожилого ратушты, дорогие украшения и штандарт выдавали в нем очень знатного человека. Он с мрачным любопытством рассматривал принца - но это ничего не значит. Ты и твой слуга поедете с нами. Пока вы почетные гости, но остерегайся, чужак, сделать опрометчивый шаг.
Последние слова ратушта почти выплюнул, а потом с достоинством удалился.
– Серьезный дядя - Зиг помогал принцу одеться, стояла осень, и было прохладно.
– Да, надо бы с ним подружиться.
– Ну, ты быстро находишь себе друзей...как, в общем-то, и врагов. Не всем среди этих варваров понравилась твоя выходка.
Новоявленный кровный брат махнул путникам рукой и показал место в строю. Путники еле поспевали на своих
– Твои ольгики неплохи - Тур на торговом языке говорил с явным акцентом - но вам необходимо их поменять на скаковых иргиков. Если хочешь, я могу договориться с местными пастухами.
– Был бы тебе очень признателен - весело ответил принц.
– А сейчас подходи к костру моего рода, тебя там ждут.
Добавив ольгикам в торбы зерна и налив в корыто воды из реки, товарищи по путешествию подошли к большому костру. Им тут же указали куда сесть и предложили нехитрый ужин. Местный пастух в замызганной донельзя одежде отрезал от крутящегося на вертеле животного кусок жареного мяса и подал глиняную плошку с горячим мясным бульоном. Затем он сыпанул в нее какие-то пряные травы. Оголодавшие путники сразу же накинулись на еду, сопровождаемые веселыми возгласами конников. Видимо в этом обществе приветствовался хороший аппетит.
Вскоре в круг сел и сам Тур. Он рассказал, что договорился об обмене их трех ольгиков на двух нестарых иргиков. Затем молодой человек предложил выпить за своего нового брата и к тому же отменного воина. Предложение тут же было поддержано веселыми возгласами. Дневное представление всех воинов здорово позабавило. Они получили отменное зрелище, насладились настоящим воинским мастерством и вдобавок не потеряли своего родича.
Зигу и Золасу налили в те же плошки какое-то белое сброженное пойло. На вкус оно оказалось довольно таки не дурно, отдавая в голову легким хмелем. Один за другим конники поднимали руки и произносили тосты. Тур уже немного захмелел и горячо клялся новоявленному брату в вечной дружбе и верности, и еще он попросил научить его такому феноменальному владению саблей. Тут же среди сидящих у костра степняков нашлись еще желающие взять уроки. Боевые искусства в этом обществе явно почитались и на Золаса посматривали с уважением. Тот ответил, что с удовольствием даст уроки, когда все здесь присутствующие протрезвеют. В ответ раздался дружный хохот, шутки среди этих простодушных людей также ценились. Вскоре с чужеземцами общались, как с равными себе, проблемы возникали порой только в языке общения.
Неожиданно к костру присоединился сам Драка. Встретили его как равного, видимо церемонии среди своего клана не соблюдались. Он получил в руки плошку с куском мяса и тут же начал непринужденно разговаривать со своими родичами. Простые воины и глава племени запросто общались и обменивались мнениями. А Зиг, тем временем, сходил по поручению товарища к их поклаже и принес бутылку из темного стекла. Перехватив взгляд Драка, Золас поднялся с места и, показав бутылку, объявил - Я хочу выпить с вашим Драка. Но только не обычный ваш напиток, а вино достойное высокого вождя!
По кругу степняков прошли крики восхваления и одобрения. Бутылку передали из рук в руки вождю. Тот внимательно осмотрел ее и бросил в сторону принца удивленный взгляд. По его знаку откуда-то принесли два серебряных кубка и налили туда вино южных морей. Перехватив задумчивый взгляд вождя, Золас подошел к вождю ближе и взял один из кубков и, подняв его сначала вверх в знак приветствия, выпил одним махом. Драка одобрительно кивнул и отпил из своего кубка. Его брови полезли вверх, и он что-то шепнул сидящему рядом воину. Тот встал и громогласно объявил, что вино вождю очень понравилось, и он благодарит чужеземца за этот напиток и за мудрый поступок днем. Затем Драка ушел к себе, а праздник продолжился.
Уже в ночи Золас отошел в сторону по надобностям и у стойла с ольгиками наткнулся на незнакомого молодого стражника - У Драка есть вопросы к тебе, чужеземец, приходи завтра с утра к нему прямо в шатер.
Принц только кивнул головой, совершенно не удивившись такому предложению.
Стойбище кочевников просыпалось рано. Воины дружины Драка вставали и принимались за свои текущие дела. Солдату всегда, во все времена и везде в этой галактике есть чем заняться. Дежурные конники кормили и поили своих иргиков, чесали им шерстистые бока, проверяли упряжь и снаряжение. Многие степняки в стороне от шатров занимались физическими упражнениями, разминая затекшее за ночь тело. Некоторые из бойцов даже вынимали свои мечи и сабли и начинали биться между собой. Здесь царил культ силы и оружия, а также здорового и сильного тела. Зиг, немного размявшись после побудки, ожидал пастуха с новыми конями. Но, посмотрев на забавы остальных бойцов Драка, бывший наемник также решил немного поиграть. Он достал из поклажи короткое копье и, отмерив необходимое расстояние, повесил на шест набитый соломой мешок. Поплевав на руки, Зиг вдел в короткую лямку руку и швырнул метательное орудие далеко вперед. Копье попало в самый низ мешка, пробив своим длинным стальным наконечником его насквозь.
Вокруг чужеземца начали собираться люди. Здоровенный боец свистнул местному мальчонке, который с восхищением наблюдал за забавами дружинников, и тот со всех ног бросился за копьем. Видимо метание копья не входило в воинские навыки конников, поэтому они с интересом смотрели на действия чужеземца. А на родине наемника метание специальных дротиков и копий было народной забавой, его использовали как в спорте, так и на охоте. Вот и сейчас он примерился и уверенно метнул копье в цель, на этот раз оно поразило середину мешка. В толпе одобрительно загудели. Высокий рыжеволосый конник знаком попросил разрешения метнуть копье. Зиг дал согласие. Люди расступились. Молодец взял легкое копье в руки, потряс его, примерился и метнул. Летело оно относительно точно, но до цели не дошло, уткнувшись острием в землю. Воины загоготали, но когда самые сильные и опытные из них не смогли докинуть копье даже до шеста, то все удивленно загомонили, уважительно поглядывая на Зига. А чужеземец неспешно покрутил кистью и сунул руку в кожаную лямку. Конники на этот раз во все глаза наблюдали за его неторопливыми действиями. Они понимали, что он дает им сейчас урок мастерства. Зиг уверенное метнул копье и опять попал в центр мешка. Толпа весело заорала, чужеземца дружно хлопали по плечу и просили показать оригинальный способ метания дротика еще раз.
Золас тем временем отыскал в седловом мешке чистую одежду, причесался, подправил бородку и двинулся в сторону большого шатра вождя. Стоявший у входа часовой сдвинулся в сторону, гостя явно ждали. Принц осторожно переступил порог и вошел внутрь. Внутри большой шатер оказался перегорожен занавесями из кожи и ткани. После небольшого предбанника он очутился в относительно просторном помещении. Посередине его были набросаны подушки и топчаны, стоял невысокий столик.
– Присаживайся, чужестранец - в центре сидел сам Драка, он сделал приглашающий жест рукой. Слева от него находился тот самый пожилой знатный ратушта, сейчас молчаливо поедающий кусок мяса. Справа же расположился вчерашний бородач, распорядитель боя. По всей видимости, он был помощником Драка.
– Отведай от нашего стола - бородатый конник пододвинул блюдо с мясом к Золасу. Тот не спеша, взял свежую лепешку, нарезал туда тонкими кусочками вареное мясо, потом добавил маринованные овощи и залил все это темной подливой. Затем принц свернул лепешку. Хозяева с удивлением наблюдали за его действиями. Принц же с удовольствием откусил от импровизированного мясного рулета
– Спасибо, очень вкусно.
– Сделай мне такой же - вдруг попросил его Драка. Через пару минут он получил свернутую в трубочку лепешку и с интересом пережевывал ее содержимое - а точно, так вкуснее. А ведь ты просто соединил все ингредиенты вместе!