Хроники приключений герцога де Маржода
Шрифт:
– Берегись!
– крикнул он и пнул в сторону тени горящую головешку. В темноте что-то громко завизжало, и в следующую секунду к людям выскочила безобразная тварь. Невысокая, но длиной в два человеческих роста, зверюга имела цилиндрическое тело, большую голову и до безобразия огромную пасть, увенчанную гроздями острейших зубов. Она яростно зашипела и кинулась к наемнику, видимо он показался ей более упитанным. Тот встретил нападение спокойно, ударил в пасть копьем и отскочил в сторону. Тварь оказалась легкой на подъем, живо развернулась за человеком и снова совершила
Потомок знатного рода также не растерялся, трусом он явно не был. Золас спокойно выбрал из кучки сухостоя большую разлапистую ветку, поджег ее и после следующего броска твари, сунул горящий факел прямо ей в страшную морду. Зверь яростно завизжал, наемник также не сплоховал и ударил копьем в один из выпуклых глаз болотной зверюги. С другой стороны по шее зверя нанес чувствительный удар дубинкой Золас. Визг твари стал просто невыносимым, но люди продолжали избивать тварь до тех пор, пока она не упала бездыханной на мягкую почву болотистого островка.
– Ну и гадость - пробормотал Зиг, он обессилено опустился на лежащее поблизости бревно.
– Это точно. Похожа на ночного хищника-амфибию. Посмотрите на лапы, они с перепонками, да и хвост может спокойно служить рулем. Интересно, их здесь много?
Принц сразу же встал и встревожено заозирался.
– И что делать будем? До рассвета еще минимум шесть часов.
– Берега тут пологие, так что спрятаться негде. Будем действовать дедовским методом. Огня эти твари боятся. Так что разведем круговой костер и будем по очереди дежурить.
Ночь прошла кошмарно. Местные хищники через полосу костра перебираться не решались, но визжали и рычали до рассвета. Поэтому сон получился тревожный и беспокойный, да еще и сменами. Утром спутники обнаружили, что туша убитой зверюги исчезла. Вокруг самого островка было спокойно, хищники куда-то делись и даже запели какие то невидимые птички. С восходом солнца опять нахлынула духота. Засиживаться на острове путники не стали. Золас собрал первый "водный урожай". Он еще вечером раскинул на ветках непромокаемый плащ, и утром в складках образовалась небольшая лужица от конденсата. Путники аккуратно слили ее во флягу и кинули в туда обеззараживающую таблетку. На еще один день у них было питье.
В беспрестанном движении прошло еще два дня. Дорога получалась сильно извилистой и сложной. Пару раз пришлось делать длинные крюки в сторону. Больше ошибок в выборе места для ночлега люди не повторяли, и выбирали островки, стоящие в воде повыше. Они сразу же укрепляли берега острыми ветками. Один раз Зиг поймал в ловушку какую-то зверюшку, похожую на ящерицу. Анализатор мигнул зеленым, поэтому вечером усталые путники с аппетитом поедали свежее пожаренное мясо. Зиг, сыто рыгнув, отвалился на импровизированные подушки из мягкой травы. Он вообще мог комфортно устроиться в любой обстановке. Принцу же порой не хватало практичности, все-таки его жизнь проходила совершенно в других условиях.
– Центурион - обратился он - может, перейдем на ты.
Зиг удивленно взглянул на компаньона по несчастью.
– У нас совершенно несовместимые положения, это невозможно.
– Чего тут несовместимого? Неизвестно еще, будем ли мы завтра живы, так что давай отбросим условности. Ведь в бою и генералы идут на смерть так же, как и простые солдаты.
– Хм - Зиг задумался - мое первое имя Янос.
– Марк - дружелюбно ответил Золас - очень древнее имя. Наверное, завтра выйдем, наконец, к горам.
– Хорошо бы - наемник пощупал щетину на щеках - там наверняка есть чистая вода, а возможно и добыча для охоты. Эти пайки мне до смерти надоели.
– Интересно тут вообще живут человеческие существа?
– Кто его знает - Янос огляделся и пододвинул к себе поближе копье - я бы предпочел безлюдную планету.
– Почему так?
– уставился на него удивленно Зиг - Они ведь могут нам помочь.
– Ага. Догонят и еще раз помогут. От людей обычно одни проблемы. А ты дежуришь первым.
К обеду следующего дня они приблизились к горным вершинам. По пути то и дело стали попадаться каменные валуны, островки стали ниже, но вскоре спутников ждала нерадостная картина. Между каменистой сушей и болотом находилась ровная водная гладь.
– Вот дела - Янос крепко выругался - и что будем делать?
– Тут достаточно сухостоя, можно собрать плот.
– Да?
– наемник задумался - А что, дельное предложение. Бревна можно связать проводами, оторванными от капсулы.
В течение часа они собирали бревна, и большие ветки в кучу, затем их связывали вместе. Пару толстых суковатых веток мужчины приспособили в качестве весел. И вскоре два человека плыли на небольшом плоту к скалистому берегу. Водная гладь оказалась не такой уж гладкой. Местами попадались плавающие травянистые островки, иногда из-под воды торчали коряги. Они прошли уже больше половины пути, когда неожиданно из воды с ревом выскочила какая-то тварь, копия той самой ночной, только размерами заметно меньше. Хотя пасть у нее была такой же огромной и страшной. Зиг попытался спихнуть зверя копьем обратно в воду, но рывком мощной лапы, тот сбросил оружие человека в воду. И пока Золас бил тварь дубинкой, отвлекая ее на себя, наемник достал из кармана силовой тесак, крутанул настройку и выставил вперед. Зверюга повернулась в сторону человека и яростно зашипела, но через мгновение она с визгом летела в воду. Тварь плюхнулась в метрах тридцати от плота, подняв кучу брызг, и сильно взбаламутив воду.
Люди сразу же взялись за самодельные весла и стали яростно грести к берегу. Уже у самого берега на них попыталась напасть очередная болотная тварь, но в это раз она промахнулась. Путники успели научиться совершать на утлой посудине подобие маневров, и мощный рывок весла Зига увел плот резко вправо. Еще несколько взмахов весел и уже здорово набухший от воды плот уткнулся в каменистый берег. Люди быстро похватали рюкзаки и палки, и покинули спасший их плот. Они сразу же побежали к громоздившимся тут огромным валунам и забрались на один из них.