Хроники раздора

Смольский Вадим

У Тукана, первого догадавшегося выглянуть в окно, аж челюсть отвисла от увиденного.

— На нас… катится… капитализм, — сообщил он, делая огромные паузы между словами.

Его сопартийцы тоже выглянули наружу, чтобы посмотреть на вернувшийся зомбо-шар, который, набрав весьма приличную скорость, нёсся на сельсовет.

— Тикаем? — уточнил крестоносец.

— Тикаем, — подтвердили остальные и, похватав немногочисленные трофеи, рванули наружу.

Очень вовремя: проделав ещё одну, на этот раз сквозную дыру, и не сбавляя хода, зомби умчались куда-то вдаль. Однако не успели

новички даже пошутить на этот счёт, как зомбо-шар, заложив для разворота широкую дугу, вновь принялся стремительно приближаться.

— Тикаем ищщо дальше? — ещё раз уточнил Тукан.

— Ищщо дальше…

— Да блин, он от нас отвяжется или как? — недоумённо спросил Фалайз, в очередной раз уворачиваясь от зомбо-шара. — Сколько можно-то?!

Гонка продолжалась уже не меньше получаса и переместилась практически к самим шахтам Альмагеи. Несмотря на множество неудачных попыток переехать новичков, зомби с завидным упорством продолжали раз за разом возвращаться. Причём с тех пор шар вырос как минимум вдвое, «впитав» в себя как «новых» мертвецов, так и просто мусор.

Противопоставить этой угрозе было нечего. Тукана с его ближним боем банально бы раздавили. Фионе не хватало урона — всё-таки лечебные заклинания, даже если они и наносили урон нежити, были предназначены для лечения. Фалайз же, истратив два последних пузырька с зельем маны от Горчера, произвёл на свет яркий столб света, не причинивший шару никакого вреда и какого-то гремлина.

— Чо, колдовать будем, бвана? — спросил он, за секунду до того, как его превратили в блин.

— Я вижу в этой ситуации только один выход. Точнее вход, — Тукан указал на тёмный проём, ведущий внутрь шахт, который был заметно меньше зомбо-шара; подтверждая, что ситуация у них безвыходная, сзади раздалась уже ставшая привычной какофония из разрушений. — Вперёд, товарищи, к тёмному, неизведанному будущему!

— Может, пускай сначала он? — предложил на бегу Фалайз.

— Ага, и он закупорит нам вход, — ответила ему Фиона, — надо его обогнать!

Как и положено по всем законам жанра новички успели в последний момент, истратив по пути весь запас выносливости или, в случае магов — маны, но всё же они обогнали зомбо-шар, который напрочь закупорил собой выход.

— Где там карта? — спросила Фиона, снимая со стены фонарь, который определённо должен был пригодиться, — тут же есть ещё один выход?

— Наверное, — Фалайз продемонстрировал скомканный обрывок бумаги — всё, что осталось от свитка с картой шахт после гонки. — Осталось его найти.

— Ладно, давайте сначала перекур, а затем… — предложил было Тукан, но его самым грубым образом прервали.

Шар, до того казавшийся монолитным, вдруг начал разваливаться. И вопреки ожиданиям покидавшие его зомби выглядели вполне целыми, дееспособными и злыми. А судя по завываниям из глубин шахты, к ним на помощь уже спешили те работяги, обворовать которых надеялись новички.

— Предложение снимается с повестки, — вздыхая, заключил крестоносец, — вносится предложение продолжить марафон. Кто за? Единогласно. БЕЖИМ!

Куда именно они бегут, новички имели лишь приблизительное представление. Они просто спасались, надеясь как-то уйти от

наседавших на них отовсюду зомби. Как и предупреждала Кара, шахты имели очень сложную, ветвистую не только вширь, но и вглубь структуру, очень сильно напоминая лабиринт. Пользуясь тем, что в переплетении туннелей можно было довольно просто и быстро спрятаться, троица несколько раз попыталась пропустить погоню «мимо», но каждый раз их замечали. Сказывалось то, что зомби отлично видели в темноте.

Во время очередной попытки Тукан, задававший всем остальным направление, сам того не зная завёл их в какую-то совсем уж кромешную темноту. Хуже того: когда Фиона подсветила всё фонарём, оказалось, что они ещё и в тупике. Здесь туннель упирался в странную, массивную металлическую дверь вроде тех, которые в случае чего превращают метро в бомбоубежище. Она была обильно покрыта какими-то знаками и символами в основном технического характера.

Впрочем, рассмотреть её новичкам не дали: погоня стремительно приближалась, суля быстрый и плачевный финал всей гонки.

— Что ж, зато это было весело, — попытался остаться оптимистом Тукан. — Ну, кроме этой беготни. Завтра, наученные горьким опытом ошибок, повторим…

Вдруг, оттуда, откуда они прибежали, раздался шум сражения: звон стали, характерные щелчки арбалетов, вспышки заклинаний. Несмотря на то, что нечисти со всех шахт там должно было собраться прилично, бой не продлился и минуты, окончившись одиноким скорбным «ы-ы-ы» и приближающимися шагами.

Очень скоро к новичкам осторожно вышла группа высокоуровневых персонажей, подсвечивающих себе путь с помощью заклинания. Впереди осторожно двигалась тройка закованных в массивные латы бойцов, вооружённых короткими мечами и с большими дверообразными щитами наперевес, на которых висели остатки местного бестиария. Прикрываемая ими, шла пятёрка стрелков с арбалетами в лёгкой кольчужной броне. Замыкали построение два лекаря и маг в белом одеянии. Последний, судя по всему, являлся лидером, потому что, когда он остановился, пристально и с удивлением рассматривая дверь, остановились и остальные.

Фиона, желавшая поблагодарить их спасителей, сделала шаг вперёд, что привело к весьма неожиданному результату: группа ощетинилась оружием, а жрицу вместе с сопартийцам взяли на прицел. Маг в белом одеянии, оторвавшись от разглядывания двери, вышел вперёд, вглядываясь в новичков.

— Э-э-э, ребят, вы чего? — удивилась такому поведению Фиона.

— Мы свои! — поддакнул Тукан. — Живые.

Однако никакой реакции это не возымело, и напряженная пауза продолжилась ещё в течение почти минуты. Затем лидер группы спросил:

— Вы кто такие?

— Грибники-проститутки, — хихикнул крестоносец. — Работаем за…

— Если ты не хочешь отправиться на ближайший респ самым кратчайшим путём, шутник, отвечать советую кратко и по делу, — прервал его маг.

— Руду собираем, — неопределённо ответила ему Фиона.

— Хм, — хмыкнул лидер группы ей в ответ и, сделав жест остальным, тихо скомандовал, — опустите оружие, пускай валят на все четыре стороны.

— Ну, эм, ладно, — переглядываясь с остальными, пожал плечами Тукан, — вы кто такие-то хоть?