Хроники странного королевства. Вторжение. (Дилогия)
Шрифт:
И опять ошиблась.
– Ой, как медленно ты бегаешь! – воскликнула Дана, приостанавливаясь, чтобы приветствовать подругу, после чего продолжила мерить шагами зал совета. – Мы все тебя ждем, а тебя нету! А нам позарез нужен совет от знающего человека!
Военный советник сурово нахмурился и попросил королеву хоть на минутку сесть и не мельтешить. А то по залу от нее ветер гуляет и всему высокому совету растрепывает перья в прическах, как будто других проблем мало.
– А что случилось? – удивилась Кира, недоумевая, в какой это области она может считаться настолько «знающим человеком», что совету понадобилась ее консультация.
– Мне говорили, что ты умеешь управляться с драконами, – без долгих вступлений начала Дана, послушно присаживаясь на краешек плетеного кресла и тут же принимаясь ерзать и подпрыгивать на месте. – Шеллар говорил, ты сражалась с драконом и убила его! Правда же, да?
– Во-первых, я была не одна, – принялась вносить поправки честная воительница, но ее тут же перебили.
– Ай, это неважно, у нас воинов хватает, и никто тебя не просит обязательно лично, мы ж понимаем, после родов еще рано, мы своих пошлем, ты только расскажи: как победить дракона?
– Постойте. – Кира опять попыталась остановить тараторящую подругу. – Давайте все-таки сначала и по порядку. На вас напал дракон?
– Еще нет, – нервно отозвалась советница по дипломатическим вопросам. – Но вряд ли Бор станет долго выжидать…
– Ай, подожди! – перебила Дана. – Если по порядку, то дай я скажу! Помнишь, я говорила: к мыржукам лазутчиков пошлю? Вот сегодня они и вернулись. Все узнали. Не только кто у нас трех коров увел, но и зачем! Дракона кормить, вот зачем! Бор где-то достал живого дракона, и все племя уж два дня празднует будущее объединение земель. Понимаешь, да? Как только они напразднуются, всех соседей подчинять начнут. Иди, скажут, к нам под полог, или дракона напущу. А кто не пойдет, так и правда напустят, и что тогда делать? Мы под полог к мыржукам не пойдем, я знаю, Бор меня четвертой женой хочет, так я уж лучше с драконом сражусь. Да и прочие не пойдут, что мы, первый день мыржуков знаем? Давай, рассказывай – как?
– Да никак… – Кира даже растерялась от неожиданности. – Идти на дракона без магической поддержки – чистое самоубийство. Мы ходили вчетвером, с опытным магом и боевыми артефактами. Можно и штурмовым копьем, но для него нужен крупный и очень сильный мужчина, и опять же его должен прикрывать маг.
– Но должен же быть способ! – не унималась Дана.
– А я говорил: нужно купить полдюжины хороших баллист, никак нельзя без баллист в наше время! – вмешался военный советник. – Так женщины хором заткнули мне рот и закупили ткацких станков и племенного хряка!
– Ай, жаловаться сразу! Одну же баллисту тебе купили! – возразила советница по финансам.
– И что с ней одной теперь делать?
– Вот и разберись для начала, что с ней делать, а то стрелять из одной-то никто толком не умеет, а тебе полдюжины подавай! Одна стоит без дела – мало, надо чтоб много стояло!
– Ну да, вот теперь мы будем ругаться и припоминать друг другу прошлые обиды! – возмутилась королева, вскакивая с кресла и намереваясь пуститься в очередное путешествие по комнате. – Вместо того, чтобы думать над сегодняшней проблемой!
– Постойте, – встрепенулась Кира, сообразив наконец, что именно так смущает ее в этой истории с драконом. – А как следует понимать «где-то достал дракона»? Он вас не дурит случайно? Дракон – не лошадь и не собака, чтобы его можно было «достать» и «напускать» по собственному
Несколько мгновений мудрые советники в абсолютном безмолвии переваривали только что услышанное, насильно заставляя себя подыскивать странной общительности дракона какое-нибудь другое объяснение, кроме обмана. Видно было, что версия насчет голословного запугивания кажется им очень привлекательной, но долг требует проверить и другие, менее утешительные.
С трудом отвязавшись от непрошеной мысли, что «будь здесь Шеллар, уж он бы…», Кира тоже попыталась придумать какое-либо логическое объяснение и тут же обнаружила, что для этого вовсе не так уж необходима помощь супруга.
Судя по внезапно изменившемуся выражению лица Даны, ей тоже пришла в голову та самая идея. Ее величество все-таки выпрыгнула из кресла, хлопнула по столу от полноты чувств, и подруги одновременно произнесли, уставившись друг на дружку, как два алхимика, совершивших открытие века:
– Чудовище!
– А оно тут при чем? – хмуро поинтересовался низкорослый поджарый мужчина, которого Кира прежде не встречала, но точно знала, что в совет он не входит.
– А кстати! – спохватилась Дана, тут же прыжком разворачиваясь к нему. – Надо же, я о тебе и забыла, мастер-пластун! Даже на совете, куда ты приходишь с докладом, ты как-то ухитряешься замаскироваться и заставить себя не замечать! Ты мне вот что скажи, а то за этим драконом и забыли о сути дела. Твои ребята нашли то, за чем их, собственно, посылали?
Шеф таккатских разведчиков сконфуженно умолк – видимо, потрясенный, как и все, известиями о драконах, тоже забыл спросить подчиненных об основной цели задания.
– А не лучше ли пригласить их сюда и расспросить подробно? – подбросила идею Кира, одновременно стараясь припомнить, как выглядели «подробные расспросы» в исполнении Шеллара. – А то у меня еще одна мысль тут крутится… маловероятно, конечно, но тоже проверить надо.
Странный скрежещущий звук, похожий одновременно на скрип железа по стеклу и визг подстреленной крыкоряки, многократно усиленный «Трубой глухого Иеронимуса», заставил всех присутствующих поморщиться и отвлечься от обсуждаемой проблемы.
– Приперся… – с отвращением произнесла Дана, зачем-то обернувшись к окну. Военный советник ворчливо посулил когда-нибудь сломать этот рог на Боровой голове, что, учитывая ситуацию, выглядело не особо убедительно.
– А как же он сам выносит этот звук? – недоуменно вопросила Кира, представляя себе, что должно происходить рядом с трубящим вождем, если даже на расстоянии у слушателей сводит зубы.
– А он глуховат, – отозвался мастер-пластун. – Так как, звать ребят или идти к воротам?