Хроники Свободы
Шрифт:
– А чего моложе-то?! Полетели с нами! – выпалил БиП.
Михалыч покрутил бокал в руках и добавил:
– У меня тоже есть друг. Я не оставлю его одного.
Инженеры переглянулись между собой. Иосолин понял их идею и одобрительно кивнул.
– Так пусть присоединяется. А кто он? – с неподдельным любопытством спросил РиС.
– Это майор Пэтрэнко, мальчики!
– Вы серьезно? – вскрикнул инженер и испуганно посмотрел на друга.
– Абсолютно. Мы всю жизнь с ним бок о бок. Родились в соседних Марсианских колониях. Познакомились в детских боксах, где нас учили собирать сначала конструкторы, потом детали космических кораблей. Мы росли, и росли детали. Когда его забрали на военную службу, я остался с инженерами. Спустя тридцать лет он вернулся на Марс майором. К сожалению, в
– Угу. Майор Пэтрэнко в последний раз грозился мне ноги отстрелить, если я снова ему попадусь, – пробормотал себе под нос БиП и стал перекатывать еду вилкой.
– Не скули, сохраню я тебе твои ноги, – подмигнул астроинженер.
Глядя на происходящее, иосолин захлопал в трехпалые ладони. Остаток обеденного времени превратился в кружок по интересам. Нескончаемый поток веселых историй унес новоиспеченный мини-экипаж далеко от тягостей их существования.
На следующий день РиС с раннего утра был на ногах. Он переживал. Ведь кораблю требовалась тестовая продувка двигателей, а в ремонтных доках такие тесты строго запрещены. Да и незамеченными продуться не удастся. По просьбе Михалыча на помощь пришел майор Пэтрэнко. Его старые связи помогли экипажу все провернуть.
Шу взял тестирование систем на себя, прихватив только астроинженера. БиП на мгновение испугался – вдруг великан решит угнать корабль. К счастью, ничего такого в мыслях первого пилота не было. Когда все проверки и тесты подошли к концу, на площадку дока приехал Пэтрэнко. Майор с удовольствием принял предложение присоединиться к команде и обещал без повода не стрелять.
Все смотрели на 2917 с гордостью и восхищением. Иосолин сиял платиной от радости в лучах вечернего солнца, тепло и свет которого так редко добирались до поверхности Земли. Инженер и будущий второй пилот изображали нечто похожее на африканские танцы. А Михалыч довольно обсуждал планы с его старым другом.
– РиС, командуй грузить шмурдяк [12] . Валим к черту отсюда! – радостно воскликнул инженер и щелкнул пальцами по козырьку кепки друга.
Члены скромного экипажа поднялись на борт. Каждый пошел заниматься своими делами. Иосолин продолжил копошиться в навигационной системе. Михалыч отправился на контрольный осмотр коммуникаций, прихватив БиПа для предметного обучения. К ним присоединился Пэтрэнко. Майор горел желанием поскорее ознакомиться с планировкой корабля. Прожженного вояку интересовало точное расположение и состояние противометеоритных орудий. Он-то знал, что с одним защитным полем и броней в космосе делать нечего.
12
Шмурдяк – походно-туристическое барахло (прим. авт.).
Будущий второй пилот битый час мерил шагами каюту. Его охватывало паническое ощущение собственного страха. Необъяснимое чувство почти сбывшейся мечты колотило по вискам, ушам, и было слышно, как стучит его сердце. Стоя у миниатюрного рабочего стола, он посмотрел на сумки, лежащие на полу рядом с небольшим спальным местом. РиС медленно подошел к шкафчику, где будут располагаться его вещи, и провел рукой по внутренним полкам. Инженер вспомнил, что они с другом скрыли ото всех информацию о контейнере с артефактами [13] , найденными внутри Обломка [14] . Его совесть готова была сдетонировать в любую секунду. Спустившись с корабля на улицу, он прикурил сигарету и уставился на нечеткие очертания корпусов Космо-сити. РиС не сводил глаз с сумрачного пейзажа, понимая – это не та планета Земля и совсем не та Москва, в которой был рожден. К нему пришло осознание, что как бы мир ни менялся, ценности должны оставаться прежними. Он однозначно решил –
13
Артефакт – искусственно сделанный (лат.) предмет, обладающий необычными и сверхъестественными свойствами (маг.) (прим. авт.).
14
Обломок – отломившаяся часть внеземного сооружения (прим. авт.).
– Все в порядке? – спросил инженер, почесывая бороду.
– И да, и нет.
– Ты просто волнуешься. Я тоже не в своей тарелке.
– БиП, мы обязаны всем рассказать про артефакты до того, как корабль покинет Землю. Может, они не захотят лететь с таким «грузом» на борту. Мы должны быть честными перед ними и предоставить право выбора.
– Вечно ты так. Каждый раз твоя справедливая натура расставляет тебе же капканы. Хочешь все испортить?
– Нет, ни в коем случае! Но я отвечаю за весь этот «звездный водевиль», а главное – за Шу!
Не успел РиС договорить, как рядом послышались шаги. Инженеры притихли, вглядываясь в темноту.
– Разве можно так улетать, господа? – раздался знакомый тембр.
Они подождали, пока мужская фигура выйдет из тени корабля.
– Добрый вечер! – поздоровался Ксандр Ристевски.
Будущий второй пилот тихо выругался, а его напарник спокойно протянул руку для приветствия.
– Добрый, – ответили инженеры.
– Не рады моему появлению? Это предсказуемо. Думаю, после моих слов вы станете ко мне благосклоннее.
– И что там у вас? – спросил БиП.
– Как же? Наше пари. Вы его выиграли, а я держу свое слово!
Инженер поймал себя на мысли, что в последнее время ему слишком часто стали попадаться «люди слова».
– По условиям пари, – продолжил Ксандр, – я должен вернуть вашему другу деньги. Он здесь?
РиС набрал воздуха в легкие, шумно выдохнул и вызвал иосолина по рации.
– Приветствую. Вы что-то хотели мне сказать? – спросил великан.
– Да, Шу, я возвращаю вам всю сумму.
– Вы действительно, оказывается, человек принципов? Это редкость среди вашего окружения.
– Согласен. Разрешите поинтересоваться из любопытства – у кого-нибудь из вас имеется лицензия пилота?
– С какой целью интересуетесь? Или нас ждет еще одно пари? – напрягся будущий второй пилот.
– Послушайте, Шу не даст соврать. Без лицензии пилотов корабль сразу же перехватят агенты Службы Безопасности Корпуса Земли [15] , как только 2917 выйдет из атмосферы в режимную зону [16] . Или вы настроены преступить закон?
15
Служба Безопасности Корпуса Земли – единая служба безопасности планеты Земля (выдумка автора).
16
Режимная зона – зона орбит Земли, находящаяся под контролем Ордена Правопорядка Межгалактического Союза и Службы Безопасности Корпуса Земли (выдумка автора).
– Нас действительно арестуют. Почему я об этом не подумал? – опечалился иосолин.
– Не стоит, право. Я могу помочь!
На этих словах Ксандр поднял голову и осмотрел корабль.
– Не томите уже, – не удержался инженер.
– Что ж. Довожу до вашего сведения, что я – счастливый обладатель лицензии. Однако пилотов в команде достаточно. Исходя из вышесказанного – я лечу капитаном корабля, или как знаете!
За короткое время РиС успел возненавидеть эту выбеленную улыбку. Он натянул кепку ниже на лицо, дабы не испепелить напыщенного засранца взглядом. Все обратили внимание, что Ксандр был одет не в костюм, а в форму, чем-то напоминающую их комбинезоны с корабля.