И Х 7

Свадковский Алексей Рудольфович

А вот как именно ей дальше жить — это уже был большой вопрос: если раньше Шумочка на пару с серебряными доспехами и щитами на ее уровне решал большинство возможных проблем, то теперь золотой элементаль, второй по силе в колоде Воздуха, стал равен серебряным призванным существам из «черных» карт, только вот призывать его каждый день нельзя, а защита, способная ранее надежно защитить от нападения Игроков ее ранга, теперь могла справиться если только с парой шальных заклятий обычного ранга. Атакующие же карты превратились в пшик. Изначально любое боевое заклятье из самой простой обычной кратной карты было способно убить с одного удара не защищенного среднестатистического разумного. Теперь же от обычных

карт в ее руках смысла почти не было. И если она нарвется на опытного бойца пусть и с десятком Огненных стрел в Активаторе, но с максимальным уровнем взаимодействия с силой Хаоса, то шансы на выживание у нее минимальны. Значит, пришло время менять свою жизнь, причем кардинально.

Как ни жаль Шум-Шума, разумнее всего для безопасности отряда в целом и ее собственной будет его придержать и передавать в аренду Рэну в критической ситуации. А ей самой пока придется сосредоточиться на технооружии — оно в ее руках слабее не стало. Девушка горько усмехнулась — хотя тяги к сражениям у нее не было в принципе, белый цвет карт ее уязвлял, задев что-то в самой глубине души.

«Железки» капризны, не во всех мирах будут работать — еще один аргумент в пользу решения друзей, что ей лучше посещать уже разведанные миры. Значит, надо присмотреться к картам дальней разведки, сообщающим до их посещения основные характеристики миров и действующие в них законы Игры. Видела она в свое время такие в продаже, только вот не предполагала, что они когда-нибудь могут ей понадобиться.

Возможно, все-таки стоит выкупить тот прибор, который еще до Фестиваля так старательно пытался всучить ей Алансир. Бортовой анализатор замерял непонятные большинству Игроков тонкие потоки Гейзейнштейна. Анир, дитя развитого техномира, покопалась в справочниках и с неплохой вероятностью предположила, что ориентируясь на показания прибора путем сбора статистических данных можно будет оперативно, сразу по прибытии в новый мир, определять, сможет ли там работать то или иное технооружие. Только вот железка весьма громоздкая да больно дорогая. А если ее предположения неверны? Хотя… тогда можно будет продать ее клану технарей.

Все это может решить задачу нападения, но проблему защиты штучками из техномиров не решить, не на ее уровне, по крайней мере. Значит, в приоритете поиск карт щитов и доспехов, накладываемых на других. Рэн не откажется активировать их для нее. До Парада Миров она недоумевала, зачем кто-то переплачивает за подобные карты? Ведь работа телохранителями не в духе Игроков. Теперь же все это будет стоить о-оочень дорого. И где взять на это деньги? Единственный вариант — изымать их из оборота. Как не вовремя! Сейчас с ростом цен на самые актуальные товары наоборот нужно как больше средств вкладывать в торговлю, если хочешь не просто удержаться, но и оседлать волну…

Игра подталкивает ее к двум прямо противоположным решениям. Либо подождать с восстановлением силы карт, сосредоточившись на упрочении позиций и приумножении капитала, благо до следующего Турнира далеко, а необходимое снаряжение и карты собирать постепенно. Либо частично оставить торговлю, изъять вложенные в дело деньги и закупиться необходимым снаряжением, дабы как можно скорее вернуть себе расположение Владыки.

В любом случае… Саймира тяжело вздохнула. В любом случае в итоге ей придется отступиться от своих взглядов. Ведь раньше даже в Игре ей удалось устроиться так, чтобы не приносить разрушения в чужие жизни, теперь же, неся Хаос по мирам, она неизбежно будет ломать судьбы разумных. Ныне Смеющемуся Господину важен не просто эмбиент, а то, КАК он собран. Стоп! Что-то в этом рассуждение не верно. Точно! Эмбиент и взаимодействие с силой Хаоса не связаны между собой, вернее, получение эмбиента — лишь один из способов угодить Владыке. Тогда… Кое-какая

идея забрезжила в глубине разума. Надо будет ее как следует обдумать и собрать сведения на нужную тему.

И в любом случае, пусть в этот рейд ее не берут, но в следующий она просто обязана отправиться, и здесь уже ее ни Рэн, ни Медж не остановят! Она еще думала о своем, когда в голове раздался сигнал почтового отправления. Открыв Книгу, анир увидела письмо от лидера их бывшего клана Калиссаны…

* * *

— Получить.

Ларец ресурсов слегка засветился, и на столике передо мной возникла его проекция. Открыв, увидел внутри серебристые брусочки металла, колбу с ярко-алым порошком, кусок камня, разбрасывавшего во все стороны вокруг себя небольшие электрические разряды, и пару прозрачных завитушек, сделанных, кажется, то ли из стекла, то ли из неизвестного для меня металла, очень хрупких на вид.

Следующей мне понадобится карта, которую на время одолжил у Саймиры. Оценка, карта с нарисованной лупой, позволяющей получить информацию о предметах, стоит лишь сквозь стекло изучить их. В ее работе эта вещь была просто необходима, теперь она пригодилась и мне. Команда «Использовать», и в моей руке возникла лупа. Толстое стекло на тонкой деревянной ручке, если не знать, ни за что не заподозришь, что в этой обыденной вещи таится столь сложная магия.

По очереди вгляделся в лежащие передо мной предметы, а в Книге возникли их название, описание, полезные свойства и даже — возможная область применения. Самое приятное, что собранные сведения останутся в Книге навсегда.

Слитки металла оказались редким и весьма дорогим сплавом иридия, используемым для создания доспехов и оружия, высоко ценимым из-за своей прочности и способности долго удерживать магию рун. Алый порошок представлял собой высушенную кровь василиска — весьма востребованный ингредиент для создания эликсиров. Булыжник, разбрасывавший крохотные молнии, немного разочаровал, оказавшись обычным громовым камнем — его часто использовали в кузнях для создания электробомб или вставляли в рукояти мечей да копий, на время, пока камень не разрядится, это давало возможность наносить урон не только оружием, но и электроразрядом. А странные полупрозрачные сосульки-завитушки и вовсе были засохшей слюной камнеедов — распространенным ресурсом, часто используемым для создания зелий вроде Камнекожи или Гранитных костей, защищавших от ударов или переломов.

Несколько секунд я боролся с искушением использовать Колесо обновления и получить ресурсы из Ларца еще раз, но передумал — перед рейдом в новые миры оставлять себя без возможности обновить боевые карты глупо и опасно.

В принципе, даже с одного захода вышло весьма удачно. Путь я и не знаю точных цен, но, думаю, пять-шесть тысяч дайнов кровь василиска вместе со слитками иридия точно принесут, а если повезет, то и больше. Чуть позже уточню их реальную стоимость у Саймиры, пока же раскрывать наличие у меня карт из наследия Ялдара однозначно нельзя ни перед кем, даже перед друзьями: ни у нее, ни у Меджа Щита разума нет, и тот же наг легко сможет влезть им в голову.

На этот раз я воспользовался удобной оказией: подруга куда-то неожиданно подорвалась, а старый кот выполнял важную разведывательную миссию и до обеда точно не появится: отряд наемников, в котором у него есть несколько хороших знакомых, только что вернулся из своей первой вылазки за пределы Города и по старой доброй традиции устроил пьянку в честь возвращения. Описание новых правил Игры — это, конечно, хорошо, но перед собственным рейдом услышать из первых уст, как теперь на практике работают зоны прибытия-отбытия будет крайне полезно.