Игра без выигрыша
Шрифт:
Эта станция не понравилась ему с того самого момента, когда он ее увидел. Много в жизни капитана "Энтерпрайза" было неприятных ситуаций, и практически всегда они возникали в результате нежелания прислушаться к собственной интуиции. Ну почему на этот раз он не вполне поверил своим предчувствиям?.. Почему сейчас он очертя голову бросился вперед, вместо того, чтобы в кои то веки предоставить шанс проявить себя кому-то другому?..
Кирк вздохнул. Он знал ответ на свой вопрос: как настоящий капитан Звездного Флота, он не мог уходить от ответственности,
Он вдруг вспомнил о своих словах, сказанных тысячу лет назад в комнате отдыха, когда Скотти рассказывал им свои истории про призраков.
"Они считали, – сказал тогда Кирк, – что риск их оправдан, раз они мореплаватели... Мы все рискуем своими жизнями, раз мы офицеры и рядовые Звездного Флота..." Каждая женщина и каждый мужчина на борту "Энтерпрайза" знали, на что идут, когда подписывали контракт. Каждый из них знал, что может никогда не вернуться домой.
Но Кирк очень не хотел, чтобы кто-нибудь погиб из-за его некомпетентности...
Смятение его мыслей усугублялось болью в груди. Паршивое настроение же было, таким образом, усугублено в квадрате. Исчезновение исследовательской группы выбило его из колеи до такой степени, что сейчас он чувствовал себя волком, угодившим в капкан, а уж когда начались неполадки в системах корабля, когда возникли проблемы с управлением у шаттла, Кирк почувствовал, что ему пора перегрызать себе лапу, чтобы выбраться из ловушки.
С тех пор, как они столкнулись с этой чертовой станцией, ничего хорошего не произошло, если только не считать разговора со Споком, который хоть немного успокоил Кирка. По крайней мере, у кого-то дела шли не очень плохо, хотя Марксона, конечно, жаль. Кроме того, Споку удалось установить причину неполадок в энергосистемах, и причина эта крылась, к счастью, не в "Энтерпрайзе"... Кирк поймал себя на том, что нервно барабанит пальцами по подлокотнику кресла. Браво, докатился! Не хватало еще, чтобы экипаж заметил, что у их командира нервишки не в порядке. Он убрал руки со стола и скрестил их на груди.
– Офицер Зулу! – позвал Кирк.
– Я поймал шаттл лучом, – сказал пилот, не оборачиваясь, – но у меня не хватает энергомощности, чтобы вернуть его на "Энтерпрайз". Я могу только некоторое время держать шаттл вблизи корабля – так мы сэкономим энергию до полного устранения неполадок.
– О'кей, – кивнул Кирк головой. – Пусть будет так... Офицер Ухура, запросите Джеффа и Кори об обстановке у них и сообщите им, что мы делаем все возможное для их спасения. Не хочу, чтобы они чувствовали себя брошенными на произвол судьбы.
– Слушаюсь, сэр.
Голос ее прозвучал не так бодро, как раньше. Ухура устала от напряженной работы, но держалась молодцом. Она склонилась над своим пультом и стала вызывать "Валград".
– Командир!..
Кирк обернулся и увидел стоявшего в дверях Скотта.
– Да, Скотти, я слушаю. В чем дело?
Главный инженер был явно не в себе.
Он протянул Кирку компьютерную распечатку.
– Это данные с нашего диагностера, – сказал
Главный инженер произнес эти слова с таким видом, будто во всем виноват только он один.
Эх, если бы так!.. Но Кирк теперь знал, кто настоящий виновник их бед...
Он посмотрел на распечатку. Да уж, веселого мало.
Система жизнеобеспечения отказала сразу на нескольких уровнях. Все попытки устранить неисправности закончились неудачей. На нескольких других уровнях система включалась и выключалась самопроизвольно, как электрогирлянда с прерывателем на рождественской елке... И в том, и в другом случае персонал пришлось эвакуировать в безопасные – пока еще места.
Одним словом, система энергообеспечения на "Энтерпрайзе" постепенно умирала, и лишь вопросом времени было превращение корабля в мертвый неуправляемый кусок металла, подобный "Релте"...
У Кирка защемило сердце.
– Я сильно сглупил, Скотта, тебе не кажется? – спросил он глухим голосом.
– Простите, сэр? – не понял главный инженер.
– Я упустил шанс уйти отсюда, увести корабль с этой... – не в силах говорить дальше, Кирк махнул рукой в сторону экрана, на котором красовалось изображение ромуланской станции.
– Мой первейший долг, – справившись с собой, заговорил он снова, уберечь корабль и его экипаж от любой опасности... Однако, как мне кажется, я пренебрег этим правилом еще в тот момент, когда впервые заподозрил неладное. Я должен, я обязан был увести корабль от этого проклятого места...
– И бросить на произвол судьбы, да что там, на верную гибель наших товарищей, нашу исследовательскую группу? – сурово спросил Скотт.
Кирк долго молчал, опустив голову.
– Мне пришлось бы сделать этот выбор, – наконец, устало заговорил он.
– Я должен был думать о... целесообразности действий по спасению команды корабля. Шесть жизней против шестисот девяноста четырех...
Кирк замолчал. Он чувствовал себя предателем, когда говорил это, но был уверен, что поступил бы именно так. Ведь Спок и его люди знали о смертельной опасности, которая могла таиться на чужой станции. Они были офицерами и понимали, что такое долг и честь офицера-звездолетчика.
Кирк понимал и то, что те, кто находился сейчас на "Релте", не захотели бы, чтобы ради их спасения полтысячи человек подвергали себя риску погибнуть. Но вот как бы они поступили на его месте...
Кирк закрыл глаза и некоторое время сидел совершенно неподвижно.
Скотт деликатно кашлянул.
"Нельзя раскисать", – сказал себе Кирк и открыл глаза, встряхнувшись.
– Возможно ли возвратить исследовательскую группу на корабль с более безопасного для "Энтерпрайза" расстояния? – спросил он. – Не сидеть же нам, право, сложа руки и ждать, когда мы все тут перемрем, как мухи?.. Или послать запрос командованию Звездного Флота о помощи? Если бы только хоть один корабль оказался здесь!..