Игра Джокера

Рогова Анастасия Петровна

– Просим прощения, Ваше Высочество, но это единственный транспорт, - ответил командир, показывая на повозку.

– Все в порядке. И так сойдет, - холодно ответил Шин и с грацией хищника запрыгнул внутрь, а командир опустил ткань, закрывая парня от происходящего на улице.

Люди были ошарашены происходящим, а когда пришли в себя и начали обсуждать произошедшее, то звуки галдежа доносились даже до соседних улиц.

***

Дворец гудел от топота стражников, перемещающихся по нему небольшими отрядами из десяти человек. Их золотые доспехи так ярко светили на солнце, что ослепляли всех, кто попадался им на пути. Слуги зажмуривали глаза или отворачивались, чтобы не ослепнуть, но даже это не помогало, золотые блики все равно достигали глаз сквозь веки.

В одном из коридоров замка возле окна во всю стену стояла девушка и наблюдала за перемещающимися по двору отрядами. Ее длинные русые волосы были завязаны в высокий хвост, перевязанный толстой синей лентой, а шелковое платье в тон ослепляло проходивших мимо слуг не хуже доспехов. Они замирали, когда видели ее, а потом делали каменные лица и проходили мимо, как будто она была пустым местом.

– Зачем они укрепляют охрану?
– донесся до девушки тихий голос одной из служанок.

– Ты что не слышала? Принц возвращается во дворец, - ответила ей другая служанка.

– Принц? Тогда не слишком ли мало охраны для такой высокой особы?

– Скорее уж сурово. Посмотри, как они вооружены, будто на войну собрались.

Отряды во дворе начали рассредоточиваться, создавая проход, через который проехала самая обычная повозка, прикрытая бежевой тканью. Ее раздувал легкий летний ветер и можно было увидеть фигуру, сидящую внутри и обнимающую свои колени. Яростный взгляд золотых глаз, наблюдающий оттуда, прошелся по страже и остановился на девушке в окне.

Она нисколько не испугалась такого взгляда, а только хмыкнула и растянула губы в заговорщической улыбке.

– Сурово, да, - прошептала она.
– Словно дикого зверя везут. Еще бы кандалы на него нацепили.

– Риан, вот ты где, - холодный властный голос громом прошелся по тихому коридору.

Девушка испуганно вздрогнула, а затем с очаровательной улыбкой повернулась к мужчине с длинными золотыми волосами и такого же цвета глазами. Его бледное уставшее лицо, испещренное морщинами, было наполовину скрыто золотой бородой, а белая бесформенная туника с длинными рукавами спускалась по его высокой фигуре до самого пола, подпоясанная красной лентой.

– Вы искали меня, Ваше Величество?
– нежно проворковала девушка и обняла мужчину за талию. Он мягко погладил ее по волосам и подставил локоть, чтобы она взялась за него.

– Хочу посмотреть на то, что с ним стало. Составишь мне компанию?

– Если такого ваше желание.

***

Повозка остановилась возле широкой лестницы, ведущей к главному входу в замок, и Шин, резко откинув ткань, выскочил из нее на мраморные плиты с золотыми прожилками. Он поднял глаза к безоблачному небу, а затем медленно опустил, оглядывая уходящий ввысь белый замок с золотыми украшениями на стенах.

– Тьфу!
– зашипел он.
– Сплошное золото, аж глаза слепит.

– Кого я вижу, - холодный голос с долей скуки окликнул его.

Шин резко повернул голову к человеку, произнесшему эти слова,а затем, узнав в нем короля, его лицо тут же исказилось гримасой ярости.

– Ты!
– закричал он и достал из-за пояса остро заточенный кинжал, блеснувший серебром на солнце, но мужчина махнул рукой и парня тут же прижали к земле стражники, отбирая оружие.

– Восемь лет не виделись, сын мой, и так ты встречаешь своего отца? Похоже, проведенное на улице время оставило свой отпечаток. Третий принц стал убожеством.

– Ваше Величество, он все же ваш сын, - успокаивающе сказала девушка и несильно сжала локоть мужчины.
– Вы могли помягче его встретить, ведь столько времени не виделись.

И только сейчас, когда она подала голос, Шин заметил ее. Девушка была настолько маленькой, что рядом с огромной фигурой короля была почти не видна, а ее синее платье он принял как какой-то странный предмет одежды. Девушка была симпатичной, нет, даже очень красивой. Нежное белое личико обрамляли русые пряди, остальные волосы были собраны в высокий хвост, а голубые как безоблачное небо глаза с интересом смотрели на него. Сердце Шина пропустило удар, а голове возникла и продолжала биться одна-единственная мысль: "Хочу отнять и забрать ее!"

– Да, он мой сын, но яблочко от яблоньки недалеко падает, а это упало совсем близко. Он такой же дикий, как его мать.

– Ч-что ты сказал?!
– зашипел Шин и рванулся, но стражники сильнее прижали его к земле.

– Смотри, Риан, как это убожество может быть моим сыном? Впрочем, я придумал место ему под стать.

– Что?
– удивленно спросила Риан.
– Он не будет жить во дворце?

– Он похож на облезлого щенка, но того хоть почистить и выставить можно, от воспитанной собаки не отличишь, а этого нет. Нацепи на него красивую одежду, а внутри все тот же. Отправьте его на конюшню.

Стражники подняли ошарашенного Шина под локти и поволокли в сторону конюшни, а король положил руку на плечо Риан и подтолкнул ее в сторону входа во дворец. Парень бросал яростные взгляды, а девушка испуганно посмотрела на него, но также быстро отвернулась.

Глава 2. Обещание дикого зверя

Неделя текла за неделей, а новоявленный принц все продолжал сидеть в конюшне. Он не выходил оттуда, изредка что-то ел из приносимой слугами еды, а также ранил нескольких служанок, когда те попытались заставить его съесть побольше, когда он исхудал. Принцу за это не было ничего, а вот служанок на следующий же день лишили головы, но об этом докладывать ему не спешили. После этого слуги боялись даже подойти к конюшне, а если приходилось, то они делали свои дела в ней как можно тише, чтобы не привлечь внимание принца.

Очередной день только начинался, а в столовой уже полностью собрался весь гарем во главе с королем и Риан по разные стороны длинного стола. Комната, где располагалась столовая была такой же огромной, как и все во дворце: высоченные на несколько десятков метров потолки с нарисованными ангелами на ночном небе, золотая лепнина, белые стены, обильно украшенные золотой резьбой, длинный стол с белой скатертью и мягкие стулья с высокой спинкой, отделанные глубоким красным бархатом.И все это великолепие и так резало глаза даже без солнечных лучей.