Игра Джокера

Рогова Анастасия Петровна

Безмолвные слуги в бело-желтых одеждах стояли как статуи возле стен и подносили добавку или наливали в фужеры апельсинового сока, когда кто-то из гарема поднимал руку. В гнетущей тишине тихо раздавался звон удара вилок или ложек о фарфоровые тарелки и были слышны тихие бессвязные шепотки переговаривающихся между собой юных мальчиков и девочек.

Риан раздражало и бесило все это, но вырваться не было ни шанса. Король был скор на расправу и даже разбираться не слал бы кто прав, а кто виноват. И подтверждение таким действиям до сих пор сидело в конюшне и кидало яростные дикие взгляды на невольно зашедших туда.

Третий принц Шин сбежал восемь лет назад сразу же после того, как на его глазах король задушил его собственную мать. Леди Элена была рабыней, привезенной из далекого Снежного королевства, и сразу же привлекла внимание короля своей необычной внешностью. У нее были белоснежные как снег волосы и голубые глаза, а манеры и грация соответствовали королевскому воспитанию. О ее прошлом было ничего неизвестно, но и ее саму никто не искал, чтобы вернуть домой, поэтому король был уверен, что она всегда будет с ним. Вот только мать первого принца такое положение дел не устраивало. Несколько правильных слов и слухи распространились по дворцу со скоростью лесного пожара, а когда они дошли до короля, то он, переполненный гневом и яростью, ворвался в ее покои и потребовал объяснений.

– Если вы настолько слепы, то продолжайте дальше верить каждому шороху, - холодным раздраженным голосом ответила Элена, поглаживая по золотой головке своего только что заснувшего сына.

Король пришел в еще большую ярость от этих слов и, абсолютно не контролируя себя, накинулся на нее и задушил. От ее глухих хрипов проснулся Шин и стал свидетелем жестокой расправы.

В тот день весь дворец был потрясен ужасом произошедшего, а король перестал отдавать себе отчет в своих действиях. Он стал делать все, что придет ему в голову, а страна замерла в страхе ожидания расправы и над ней.

Вспоминая дикий взгляд третьего принца и события давнего прошлого, Риан в задумчивости уронила вилку, а кусочек помидора, наколотый на нее, со смачным шлепком упал прямо на ее зеленую шелковую юбку, оставляя мокрый грязный след. Одна из служанок мгновенно вышла из состояния статуи и кинулась к девушке, но была остановлена жестом короля. В столовой повисла тишина и никто не смел даже рот открыть, чтобы хоть что-то шепнуть своему соседу.

Король встал из-за стола и медленным плавным шагом подошел к Риан, вставая позади нее огромной черной тенью, полной низменного желания. Служанка же с поклоном вернулась на свое место. Сердце Риан испуганно замерло, а потом забилось с удвоенной силой. Король наклонился и прижался своей щекой к щеке девушки, обдавая ее ухо горячим дыханием, пронизанным нотками алкоголя. Было только утро, а он уже успел выпитьизрядную долю из винных запасов. Он протянул одну руку к лицу девушки и погладил ее по подбородку, а второй поднял кусочек помидора с юбки и протянул к ее рту. Риан в нервно сглотнула и уставилась в одну точку прямо перед собой, но король не видел ее глаз, полных отвращения, ужаса и презрения. Все члены гарема резко отвели свой взгляд от девушки, искренне жалея ее, но где-то на задворках сознания у каждого из них билась мысль: "Хорошо, что не я!".

– Открой ротик, - ласково прошептал король, но его взгляд был цепким и подмечал каждое ее действие.

"Как же я хочу, чтобы ты побыстрее сдох!" - мысленно закричала девушка и медленно открыла рот. Король точным движением просунул кусочек помидора между ее дрожащих губ и в следующий же миг вытер руку салфеткой, преподнесенной одной из служанок.

– Иди поменяй платье, - сказал он и вернулся на свое место.

Риан кивнула и выскочила из-за стола, а потом из столовой. Несчастный кусочек помидора она так и не проглотила, и летела по коридорам дворца, прижимая ладони ко рту и сдерживая рвотные позывы. Девушка влетела в свою комнату, и, не останавливаясь, понеслась в ванную, где сразу же склонилась над раковиной, куда из желудка вылился весь ее завтрак вместе с кусочком помидора.

Когда ее желудок полностью опустел, она прополоскала рот и подняла глаза к висящему над раковиной зеркалу. В отражении на нее смотрела испуганная девушка с бледной как у мертвеца кожей, потухшим блеском голубых глаз, мешками под глазами и собранными на лбу морщинками.

– Еще один раз, и я захочу наложить на себя руки, - прошептала она, кладя ладонь на зеркало.
– Как бы ни кричали легенды, но в этой стране нет достойного короля, - в ее воспоминаниях мелькнул образ диких золотых глаз третьего принца, и она продолжила: - Возможно, он им станет. Да и, собственно, выбора-то у меня нет. Либо бороться, либо попрощаться с жизнью.

Риангорько рассмеялась своему отражению.

***

Шин ворочался на колкой неудобной соломе, которая постоянно уползала или какая-то травинка норовила уколоть в глаз, из-за чего досмотреть интересный сон не было возможности. Парень еще поворочался несколько раз с боку на бок и решил открыть глаза. Деревянные балки потолка стали привычной картиной при пробуждении вот уже несколько недель. Он вздохнул и резко сел, а его взгляд моментально словил фигуру девушки, облаченную в яркое желтое платье и читающую какую-то толстую книгу. Узнать ее не составило особого труда.

– Эй, - позвал Шин, - ты же тогда была с тем ублюдком. Что здесь забыла?

Девушка с хлопком закрыла книгу и положила рядом с собой на солому, а затем посмотрела на парня и произнесла:

– Никакого уважения к людям.

– Да мне все равно. Что ты здесь забыла?

– Захотела познакомиться с местной достопримечательностью.

– Ха?! Я тебя сейчас по лестнице спущу головой вниз. Да и, вообще, - Шин изучающее оглядел ее фигуру и полностью подтвердил свои наблюдения в первый день о ее красоте, - тебе нравятся старики? Ну да, понимаю, они опытнее.

– Ч-что?
– ошарашенно выдавила девушка и уставилась на него расширившимися от удивления глазами.

– Говорю, тебе старики нравятся?
– повторил парень свой вопрос.

Она опустила взгляд к своим коленям и сжала желтый подол в руках.

– Да какая разница кто мне нравится, все равно это ничего не изменит, - тихо и печально ответила она.

Шин отвернулся от нее и задумчиво посмотрел в маленькое окошко под потолком конюшни прямо над его местом для сна. В нем виднелся малюсенький кусочек яркого безоблачного неба такого далекого сейчас и ни разу недостижимого.

Сам парень выбрал себе место для сна на втором этаже конюшни, куда скидывали запасы соломы для лошадей, а маленькие окошки с четырех сторон служили ему естественным светом. Ложился спать с закатом, а вставал с рассветом и не было никаких проблем с поведением, потому что лошадям все равно как он будет себя вести.

– Эй, - подал голос Шин.
– А если я избавлю тебя от этой участи?

– Как ты это сделаешь?
– горько усмехнулась девушка.

– Ну, ты ведь сюда не просто на достопримечательность в виде меня пришла полюбоваться, - усмехнулся он и ясными золотыми глазами, в которых была только уверенность, посмотрел на девушку.
– Я стану королем и избавлю всех от участи быть игрушками этого ублюдка.