Игра Джокера

Рогова Анастасия Петровна

– Не волнуйтесь, все будет отлично! Сейчас же этим займусь!
– Риан широко улыбнулась и выскочила из его комнаты, громко хлопнув дверью и оставив принца с приоткрытым ртом и удивленно хлопающими глазами.

***

Выходные наступили слишком быстро. Шин стоял возле дворцовых ворот, весело разговаривал и смеялся со стражей, но при этом его сапоги отбивали нервную дрожь по мостовой. Он очень переживал за Риан: ее могли поймать за таким низким делом или король успел перехватить ее, когда она уже была на пути к нему. Да и переживать было отчего - девушка опаздывала уже на полчаса!

Они договорились отправиться в город сразу после завтрака, но так как остальные принцы и его братья, которых он до сих пор не видел, не завтракали вместе с королем, то и девушку он не успел еще увидеть сегодня.

Солнце яростно пригревало уже с самого рассвета, по спине и шее принца тек нервный пот, а обилие золота на стенах дворца ослепляло глаза, грозя лишить его и всех, кто жил во дворце, зрения.

Рыцари над чем-то рассмеялись, а Шин машинально подхватил. О чем они говорили, он перестал слушать уже давно, а их разговор отдавался в его ушах далеким неразборчивым эхом. Он каждую минуту обводил взглядом двор и останавливался на главном входе во дворец. Слуги шныряли туда-сюда, увлеченные своими делами, а вот девушка все не появлялась. Он снова повернул взгляд к страже, а потом испуганно вздрогнул, потому что ему на плечи легли чьи-то руки и уперлись, заставляя его упасть на землю. Но Шин был достаточно силен, чтобы удержаться на ногах, которые только чуть-чуть прогнулись в коленях. Он недовольно обернулся и увидел, что за его спиной с широкой улыбкой стояла Риан.

Девушка была одета в синее платье с коротким рукавом и до середины колен, простые черные туфли на плоской подошве, а ее волосы, как обычно, были завязаны широкой синей лентой в высокий хвост на затылке.

– Простите, Ваше Высочество, - сказала она, но в ее голосе не было ни капли раскаяния.
– Я слишком долго выбирала, что надеть.

Шин взирал на нее с диким яростным взглядом, отчего казалось, что она с каждой секундой становится все меньше, сжимаясь в своих и так маленьких размерах.

– "Простите" - говоришь?!
– прорычал он.
– Да я тут уже все возможные ситуации в голове перечислил и уже собирался к тебе на казнь идти!

– Ох, правда? Вот это у вас фантазия, - Риан с непробиваемой улыбкой хлопнула в ладоши.

– Как ты могла настолько опоздать?!

– Но я же сказала, что выбирала наряд.

– Зачем?
– принц недоуменно склонил голову.
– Надела бы первое, что под руку попалось. Я вот так и делаю.

– Да я заметила, - недовольно отозвалась девушка. Наряд Шина был абсолютно не сочетаем и по-настоящему вырвиглазным: ярко-желтая рубашка канареечного цвета, красные штаны как лапы гуся, белые сапоги и, как обычно, взлохмаченные волосы. Девушка искренне удивлялась, откуда только взялись такие вещи в гардеробе принца. Позор для портного!

– Ладно, раз уж пришла, то пошли, - принц схватил ее за руку и потащил за ворота, а стражники радостно махали ему и желали счастливого свидания. От их пожеланий он краснел и сильнее сжимал руку девушки.

– Они считают, что у нас свидание?
– недоуменно заметила Риан.

– Пусть считают, - буркнул Шин.
– Я не против.

– А вот я очень даже!

– Ч-что? Почему?

– Да надо мной смеяться будут, когда я появлюсь в вашей компании.

– С чего это?! Неужели, компания принца недостойна тебя?!

– Ваша одежда просто ужасна, - смущенно заметила Риан.
– Не ожидала, что такие вещи есть в вашем гардеробе. Когда вернемся, я проведу там тщательную проверку и составлю варианты нарядов, иначе народ королевства будет не ненавидеть вас, а смеяться над вами.

– Неужели все так плохо?
– озадаченно спросил Шин.

– Можно я не стану отвечать?

– Я говорил тебе, что ты ужасна?

– Много раз за эту неделю.

***

Столица Солнечного королевства оказалась просто волшебной! И это - не сравнение, а настоящее волшебство.

С детства Шин не помнил ее, когда же его везли в повозке, то не смог нормально разглядеть, а у дворца были слишком высокие внешние стены, чтобы увидеть город.

Аккуратные двухэтажные белые домики образовывали причудливое переплетение улиц, соединенных неожиданно возникающими переулками. Яркие вывески магазинов так и приковывали к себе взгляд и светились в лучах солнца драгоценными камнями, а радостные лица людей сияли, когда они выходили из-за дверей с долгожданной или спонтанной покупкой. Шин, смотря на них, тоже расплывался в глупой улыбке и тянул Риан к каждому магазину, привлекшему его внимание своей яркой вывеской. Поначалу девушка пыталась сопротивляться и воззвать к его здравому смыслу, но его интерес был непробиваем, и она окончательно сдалась, позволяя таскать себя по всем магазинам, попадающимся на пути.

– Риан, смотри, это просто потрясающе!
– закричал восхищенный Шин, указывая на парящие в воздухе камни различных форм и размеров. Они были всех возможных цветов и показывали различные картинки.
– Что это?

– Вы не знаете, Ваше Высочество?
– удивленно спросила девушка.

– Никогда таких раньше не видел, а там, где я жил, таких не было, - пояснил он с улыбкой.

– Получается, вы жили в очень бедном районе страны.

– Похоже на то. Так что это?

– Это адамасы. Волшебные кристаллы, несущие в себе различную магию. Их используют для сохранения заклинаний или же накопления магической силы, а также по ним можно разговаривать друг с другом, но если у собеседника частичка этого же кристалла, поэтому они всегда очень маленькие по размеру. Еще в них можно записывать картинки. Вот эти, - Риан указала на летающие в воздухе кристаллы, - как раз из этого типа. Они стоят очень дорого, но их необязательно покупать.

– А что в них за картинки? Там написано, что кто-то ждет кого-то в гости, - озадаченно заметил Шин.

– Это реклама открывшегося недавно ресторанчика. В Солнечном королевстве есть только одна компания, занимающая созданием и использованием адамасов, и она напрямую подчиняется королевскому совету. Люди платят им деньги, а они в ответ пускают в полет рекламу.

– Только рекламу?

– Нет. Обычные жители используют записывающие адамасы, чтобы запечатлеть особо важные моменты в своей жизни. По размеру намного меньше и стоят дешевле. А еще есть адамасы, по которым король напрямую обращается к гражданам. Они такие же, как эти, но показывают движущуюся картинку со звуком. Делать их сложнее всего, поэтому одна на один город королевства.

– Ого! А как их создают?

– Кристаллы находят в Алверадских горах, потом придают им форму и продают. Само их создание заключается только в придании красивой формы и распознавании, какими свойствами они обладают.

– Вот как... Эй, Риан, смотри, что это?
– адамасы были напрочь забыты, а внимание принца привлек прилавок с красными блестящими шариками. Шин подлетел к прилавку и с восхищенным взглядом стал рассматривать ярко-красные яблоки на палочках, исходящие паром.

– Это яблоки в карамели. Довольно популярная сладость в королевстве. Вы ни разу не ели их?
– спросила Риан, когда присоединилась к нему возле прилавка.