Игра Лазаря

Марух Максим

Инь и Ян эта новость ничуть не смутила.

– Куда интереснее не где ты его взял, а зачем? – прищурилась Яника.

Наверное, только за эту её способность всегда держать нос по ветру, стоило взять её в команду. Умеющий задавать правильные вопросы попадает в жилу куда чаще того, кто только и умеет, что на них отвечать.

– Именно это мы сейчас и выясним, – ответил Лазарь, завидев Энуо. Мальчишка только что появился на вершине холма рука об руку с матерью. – Дара, видишь нашего знакомца? Отлично. Когда он подойдёт достаточно близко для твоего всевидящего ока, внимательно следи за Алым. Желающие попасть

на киносеанс покупают билеты и хватают Дару за руки.

Дара выступила из-за угла, отдавая друзьям свои руки, как поводья кареты. Энуо с матерью не преодолели и половины пути, когда она, а вместе с ней и все остальные, потрясённо выдохнули.

– Всё померкло, – объяснила Яника. Анимешные глаза бешено крутились в глазницах, мышцы лица затвердели. – Всё куда хуже, чем мы думали. Но я не понимаю… здесь повсюду Морлоки, но Энуо идёт спокойно, как будто рядом никого нет.

– По улице идёт Петя, а не Энуо, – объяснил Лазарь. – Дарения показывает вам то, как оценивает Энуо окружающий мир, а не сам инсон. Бог его знает, что там творится на самом деле. Ладно, приготовьтесь.

Лазарь вынул из голенища ботинка небольшой кусок ветки, загодя отломленный от ближайшего дерева. Потом присел перед Алым на корточки и отстегнул ошейник.

– Хороший пёс, хороший, – он позволил Алому как следует обнюхать ветку. – Зрители готовы?

Все молча закивали, заворожено глядя вдаль.

– Алый, апорт!

Лазарь постарался выкинуть ветку как можно дальше на дорогу, но при этом сделать так, чтобы проходящий мимо Энуо ничего не заметил. Это оказалось нетрудно – как и полагается изгоям, голова паренька всю дорогу лежала подбородком на куртке. 

Алый сорвался с места послушно, как пуля с курка. Едва овчарка показалась на дороге, Энуо тут же заметил её.

– Тихока! – вскрикнул он.

В этот момент «зрительский зал» выдохнул вторично.

Мальчишка рванулся вперёд, но мать удержала его за руку. В отличие от сына, она сразу заметила ветку.

– Наблюдайте дальше! – приказал Лазарь и выскочил из-за угла. Алый уже нашёл ветку и схватил её пастью. – Алый! Алый! Ко мне, мальчик!

Энуо взглянул на Лазаря, потом на ветку в зубах овчарки, соотнёс одно с другим, и «зрительский зал» выдохнул в третий раз.

6

– О Господи, я в жизни, в жизни не видела ничего подобного! – тараторила Дара – Когда Алый выскочил на дорогу, то есть, когда мальчик его заметил, пёс на глазах превратился из собаки в человека!

Лазарь и Алый вернулись за угол. Айма и Сенс тоже выглядели потрясёнными, а Яника с непривычки ещё и испуганной.

– В мальчишку, – уточнил Лазарь, хотя и так знал ответ. – В брата Антона, так?

– Да. Во всяком случае, он очень подходил под описание, – сказала Айма.

Японка находилась под впечатлением от увиденного, и на время позабыла о царящей между ними и Лазарем напряжённости.

– Но самое поразительное случилось, когда на дорогу выбежал ты, – сказала Яника. – Когда мальчик понял, что это чужая собака... Алый сразу превратился из человека обратно в собаку.

– Получается, всё это время Энуо искал приют, в который Тихоку могли упрятать ребята из службы по отлову бродячих собак, – задумчиво проговорил Сенсор. – Как ты узнал?

Для

театрализованного представления Лазарь слишком замёрз, а потому решил объяснять всё быстро и сжато. Алого он отпустил немного погулять, и пёс уже вовсю метил территорию, солидно задирая заднюю лапу у каждого дерева.

– На нужную мысль меня натолкнула фотография. Мальчишка на ней показался действительно по-настоящему одиноким. А что делает одинокий человеке, чтобы хоть как-то скрасить своё одиночество? У Дантеса был Фариа, у Робинзона Крузо собаки, кошки и даже говорящие попугаи. Когда я увидел дворнягу на заднем плане фотографии, родилась идея. Когда я вспомнил, что Сенс встретил мальчишку в мясном отделе магазина, идея окрепла. Но без Яники она бы не развилась.

– Без меня? – захлопала ресницами девушка. Было видно, что она польщена.

– Когда ты упомянула о воздействии извне на отчима, я подумал: почему бы и нет? Почему бы Ведущему не придерживаться своей тактики и здесь? Мальчишка не просто потерял пса. Его у него украли.

– Кто украл? – не понял Сенс.

– Офицеры Ведущего, кто же ещё.

Уголки губ Сенса скептически опустились:

– С какого перепуга? Есть договорённость...

– Была договорённость, – поправила Яника и взглянула на Лазаря. Тот скупо улыбнулся ей в знак согласия. – Это я виновата. Дело в том, что Лазарь нарушил договорённость, когда вытащил меня с того света, вызвал скорую и спас, тем самым, жизнь. Офицеры Ведущего просто вернули должок.

Все напряжённо уставились на Лазаря. Сейчас они медленно поймут, в чём дело, и кинутся, как это принято, искать причину случившегося. А вместе с причиной и виноватого.

– То есть Лазарь, можно сказать, собственными руками выдал врагу временную лицензию на нарушение договора, а виновата получается Яника? – с едкой усмешкой уточнила Айма. – Наверное, перелома ноги тебе было мало?

Они всё правильно поняли. Далеко не всегда между причиной и виной можно поставить знак равенства. В данной ситуации причиной разрыва договора послужила Яника, но виноват в её спасении был исключительно Лазарь.

– Жаль, Яника не сможет с тобой согласиться, – сказал он, активируя защитный купол сарказма. – Видимо, между «живой виноватой» и «мёртвой безвинной» она явно выбирает первое, раз уж до сих пор дышит. Но впредь я буду помнить, какой вариант предпочтёшь ты, если возникнет похожая ситуация.

– Ладно, завязывайте грызню, – вмешался Сенс. – Рассказывай дальше. Я замёрз, как собака.

– Собака с тобой не согласится, – Лазарь наблюдал за тем, как Алый увлечённо раскапывает что-то в снегу. – Дальше всё просто. Я приехал сюда и расспросил местных по поводу соседской собаки по кличке «Тихока». Дело в том, что наши проекции не только переименовывают себя на свой лад. Они дают имена, согласно их личному миропониманию, проекциям других людей. Упомяни мы в разговоре с мальчишками на лавке имя Тихоки, всё прояснилось бы гораздо раньше. Но кто мог подумать, что Тихока – не имя, придуманное Энуо для проекции брата, а кличка, данная собаке Петей. Соседи подтвердили – собака действительно была. Узнать породу и примерный возраст не составило труда. Я сразу же отзвонился знакомому собаководу. К счастью, какие-то богатеи три дня назад оставили ему Алого. Ну, а дальше вы знаете.