Игра в бессмертие
Шрифт:
— Ты узнал её адрес… для этого тебе и взламывать ничего не пришлось: у спецов твоего уровня есть постоянный доступ к базам данных. Сел в машину, поехал к Кэсс… Один, без водителя… Положился на автопилот. Но ведь он дьявольски медленный, так? И ты в какой–то момент его отключил.
Я смотрел Роберту в глаза. У него хватило мужества встретить мой взгляд.
— Ты так спешил, — продолжил я, — что взломал борткомпьютер. Спид–контроль умеет взламывать каждый школьник… Уж тебе это раз плюнуть.
Роберт
— И у тебя случился припадок. Прямо в машине, за рулём. Обычно это происходит из–за ВИРТУСа, но тот день стал исключением. Видимо, ты перенервничал. А когда дотянулся до кнопки автопилота, было уже слишком поздно.
Я замолчал.
Роберт мрачно усмехнулся — и подытожил:
— В яблочко…
Какое–то время было тихо. Затем он вновь заговорил:
— Можешь не верить, но я хотел пойти в полицию… Типа с повинной явиться.
— Хотел, — сказал я. — Но не пошёл.
— Да меня четыре дня лихорадило! — в сердцах бросил Роберт. — Знаешь, в каком я был состоянии? Не хотел я этого, понимаешь?!
— Понимаю, — сказал я.
Роберт махнул рукой.
— Камеры в квартале Кэсс ты не взламывал, — размеренно произнёс я. — Их и правда взломала та группировка, о которой говорил Лоцкий. И ты, когда это узнал, обрадовался…
— Да любой бы радовался на моём месте! — прервал меня Роберт. — Чего ты от меня хочешь? И вообще, она ж не мертва — она в ВИРТУСе… Она ж, блин, теперь бессмертная!
— Ты вроде говорил, что «Феникс» — это не бессмертие, — с сарказмом напомнил я. — Разве нет?
— Пошёл ты… — тихо буркнул Роберт. И уже громче сказал: — Это случилось потому, что я вынужден был подчищать за своей матерью… Исправлять то, что она натворила. Да мир благодарить меня должен! А в тюрьму я не сяду, понял?!
Он встал со стула. Было ясно, что наш разговор окончен.
— Спасибо, что помог в «Дворге», — сказал он напоследок. — А доказать ты ничего не сможешь Лучше даже не пытайся… Прощай.
Микки Маус исчез вместе с инсталляциями, а я остался сидеть в пустой комнате.
Через полминуты донёсшийся из динамиков голос попросил меня снова надеть мешок.
И я надел его — потому что хотел выйти отсюда живым.
Меня вывели наружу, усадили в машину и что–то вкололи — должно быть, инъектором. Я отключился. А в себя пришёл в сквере недалеко от дома, лёжа на скамье.
И подумал, что люди Роберта поделикатничали: ведь я мог очнуться у сточной канавы — или не очнуться вовсе…
Это реал, а в нём хэппи–эндов на всех не хватит. В нём простой смертный не воюет с сильными мира сего. И в нём зло имеет свойство уходить от ответа.
Может, поэтому мы выбрали ВИРТУС?..
Дома я обнаружил, что труп Лоцкого и впрямь
От недавних злоключений у меня раскалывалась голова, но я всё равно сел в гейм–кресло: во–первых и в главных — из–за Кэсс, ждавшей меня в Убежище, а во–вторых…
Во–вторых, кое–что следовало проверить.
Место было знакомым.
Каменный храм белел в саду: изящное здание с круглыми башенками. Под утренним солнцем (а здесь было утро) сверкал витраж, над входом блестел знак местной богини — замысловатый, как иероглиф. Но ни имени богини, ни значения знака я не помнил.
К двери вела дорожка из плит, по которой я однажды ходил.
Мы ходили: я и Ванька.
И теперь, спустя шесть лет, я пошёл по ней вновь, вспоминая недавний разговор с Кэсс.
«Там была одна игра — межсегментарная…»
У арочной двери я взялся за ручку.
«Надо было пройти квест в семи разных сегментах…»
Зал храма встретил меня полутьмой: свет едва пробивался сквозь витражи.
«…выполнить семь заданий и узнать семь цифр»
Шаги мои эхом отдавались от стен; я шагал к алтарю и жрецу в тёмной робе.
«Нам с Ванькой дали мел и деревянную скрижаль — якобы из храма какой–то богини…»
Я поприветствовал жреца, он кивнул мне в ответ.
— Могу ли я получить скрижаль?
Вопрос этот означал, что я хочу начать игру — ту самую, межсегментарную, в которую играл с сыном. Конечно, я и не думал её начинать. Но мне нужна была скрижаль.
Я должен был проверить свою догадку.
Скрижаль словно по волшебству возникла в руках жреца. Когда я её взял, он дал мне мел.
Покинув храм, я остановился в саду.
«…на той скрижали мы цифры записывали»
Почему Диана Кнежик была в облике ребёнка, появившись под текстурами «Китежа»? Роберт сказал, она на что–то намекала… Может, на детскую игру?
Межсегментарная игра, в которую я играл с Ванькой, была детской.
Мало кто на моём месте запомнил бы цифры, возникшие у Триумфальной арки; цифры, вспыхнувшие сразу, едва Кэсс взяла куклу. Но я их запомнил как раз потому, что их было семь — как в набивших оскомину кодах Затворника. В его буферных зонах я вводил семизначные коды.
Взяв поудобнее скрижаль, я написал на ней мелом: