Игры престолов. Хроники Империи
Шрифт:
Следовало прекратить его мучения. С великой осторожностью выпустив девушку из рук, Араши достал из-за пояса бластер и приставил холодное дуло к виску. Всего одно нажатие кнопки и они встретятся вновь, уже в другом мире и там он сможет попросить прощения за то, что натворил. Он вновь увидит улыбку С’хленна и поцелует Гюссхе… осталась лишь такая ничтожная малость!
Вдруг руку его, державшую оружие, рванула дикая, беспощадная боль! Араши вскрикнул, открыл глаза и встретился взглядом с сыном, всё ещё сжимающим в пальцах рукоять стилета, подаренного в честь первого боевого похода. Губы мальчика, бескровные, белые, шептали лишь
– Нельзя! Нельзя! НЕЛЬЗЯ!
Араши, кривясь от боли, выдернул из предплечья кинжал, оглянувшись. Он по-прежнему сидел в своём капитанском кресле на мостике «Немире», вот только члены экипажа, все до единого, лежали на своих приборах кто с простреленным виском, кто – с перерезанным горлом.
– Браних… мерзавец… – процедил Змееглазый. – Как ты смог обойти мою защиту?
– У меня есть свои хитрости, брат, – тут же раздался насмешливый голос. – Надо признать, твои страхи не удивили меня разнообразием. И ещё… можешь попрощаться с флотом, они уничтожены, все твои корабли до единого. Наверное, кто-то из членов их экипажей не счёл нужным выполнить твои распоряжения.
– Сукин сын!
– И всё же, если бы не твой щенок, мне удалось бы отправить тебя во тьму. – Браних мягко рассмеялся. – Только не подумай, что мне всё это по душе. Вообще-то распоряжением Эвазара я должен был доставить тебя в Столицу, но что может быть заманчивее, чем покопаться в твоих тайных страхах?
– Вот как? – Медленно протянул Араши. – Значит, по-твоему, я – кабинетный вояка, верно? Возможно, ты прав. Я не люблю насилие, в отличие от тебя. Мне не нравятся войны и разрушения и если бы это было возможным, если бы отец или Заре прислушались ко мне, даже этого сражения можно было избежать, но знаешь ли, Бран… у меня есть преимущество, как у «офисной крысы», которых ты так презираешь…
Араши поднялся с кресла и, подмигнув всё ещё смертельно бледному сыну, вдруг исчез, чтобы появиться за спиной наследника Дома Грейд, лорда Девлина, приставив юнцу к горлу бритвенно-острый кинжал:
– Я видел планы и чертежи «Возмездия», когда он только сходил со стапелей. Я знаю расположение всех помещений на твоём корабле, брат, и мне, как Лорду Путей, не составит ровным счётом никакого труда прогуляться по твоему кораблю в Покрове.
– Отпусти моего сына, тварь.
– Только после того, как ты и вся команда линкора покинете его на спасательных шлюпках.
– С ума сошёл? – Гневно зашипел Браних. – Думаешь, я оставлю тебе гордость Имперского Флота?
– Ну, ты же не захочешь объясняться перед леди Грель, почему ваш сын не вернулся из похода, верно?
Скрипнув зубами, Браних подчинился и только тогда, когда последняя шлюпка отчалила от борта «Возмездия», Араши опустил руку, отведя кинжал от шеи племянника. Сотворив портал, сказал устало:
– Отправляйся домой, Девлин. И передай Эвазару, если он хочет, чтобы всё это прекратилось, пусть удовлетворит мои требования.
Юноша, сухо кивнув, исчез в синеватом мареве Пути и Араши, забыв о достоинстве Великого Дракона, медленно опустился на палубу чужого корабля, привалившись спиной к металлической переборке. Он смертельно устал.
====== Глава 19. Миттельшпиль. Часть 3 ======
– Мэт, послушай, нам нужно немедленно уезжать из Столицы, – Иохим с трудом поспевал за быстро идущим любовником, всё время порываясь схватить того за рукав и развернуть к себе, однако Матиас
Иохим, разозлившись, повысил голос, пытаясь перекричать царивший вокруг шум:
– Да остановись же, наконец!
Матиас будто налетел на невидимую стену. Медленно развернулся, оказавшись лицом к лицу с юношей. Принц был смертельно бледен, ко лбу, покрытому лёгкой испариной, прилипли медно-рыжие волоски, а в жёлтых, рысьих глазах притаилось отчаяние загнанного в ловушку зверя. Матиас что-то сказал, и его голос утонул в окружающем гвалте, однако Иохима учили читать по губам.
– Я знаю, чего ты хочешь от меня. Знаю, что твоё решение будет истинно верным… только для нас.
– Лига не погибнет, – в эти слова Иохим вложил все свои навыки убеждения, воспользовавшись запретными техниками, вламываясь в сознание любимого, пытаясь достучаться до его здравомыслия: – Лига будет вечно олицетворять торжество расы одарённых, но Мэт… тебе и брату грозит страшная опасность! Я не прошу тебя отказываться от поста Хранителя – только переждать грядущую бурю в безопасном месте. – И добавил, умоляюще глядя в глаза: – Прошу тебя!
Юный принц сокрушённо покачал головой:
– Прости, но я не могу.
– Ты не понимаешь?! – В отчаянии выкрикнул Иохим. – Чтобы не обещал вам Патриарх, он лгал! Он никогда не следует правилам и договорённостям, клятвы для него пустой звук, а жизни других – всего лишь грязь под ногами! – Бывший воин из Дома Гэлли, мучительно скривившись, выдавил: – Не заставляй меня выбирать, мастер.
– Выбирать? – недоверчиво переспросил Матиас. – Между мной и Энрике?
– Того, кого вы знаете, как своего брата, возможно, уже нет в живых.
Иохим, схватив опешившего от такой новости Матиаса за руку, потянул прочь из оживлённого зала. Запершись в каморке с уборочными дроидами и их инвентарём, юноша ответил на безмолвный вопрос любовника:
– Энрике Бришелла – лишь видимость. На самом деле здесь и сейчас его телом пользуется тот, кого мы, Гэлли, зовём Патриархом. Ты хорошо знаешь историю, мой повелитель? Ты помнишь имя последнего из Великого Дома Эшли и его таинственную гибель? Альфред из Эшли, предатель крови, до сих пор жив и обладает огромной властью!
– То есть, ты хочешь сказать, что в моего брата вселился мстительный дух из прошлого?
– О, если бы так! – Горько воскликнул Иохим, – Его можно было бы изгнать, но проклятый лорд Эшли и Лорд Бришелла составляют единое целое с момента рождения последнего. Я не представляю, как это произошло, скажу лишь, что всё слишком серьёзно. У Патриарха есть огромная сила здесь, в Столице. Ему ничего не стоит захватить власть прямо сейчас и то, что он медлит, имея полный карт-бланш на руках, говорит о том, что он не прочь поразвлечься. Мне страшно, Мэт. Если Патриарх прикажет мне убить тебя или Лукаса… вас ничто не спасёт, даже те возможности, которыми вы так кичитесь. О, бесспорно, они хороши в битве, но не против внезапного, стремительного нападения, потому что пока ты будешь думать, как уйти из-под моего удара, какую способность задействовать, я успею насадить тебя на вертел и поджарить до хрустящей золотистой корочки в главном очаге столовой Штаба!