Игры с богами. (Трилогия)
Шрифт:
– К чему ты клонишь, Тиора? – Майр негромко хохотнул.– Нам пасть ниц перед этой пигалицей и признать ее воплощением Бога?
– Зачем же,– подняла брови женщина.– Я говорю о том, что в душе девочки нет зла. Иначе бы ей не удалось пережить ответного визита Бога. Эйра может подтвердить. Младшие Боги своих жертв так просто не отпускают.
– Зло может появиться потом,– возразила Лиина.
– Не может,– вдруг пришел на помощь император.– Зло не появляется ниоткуда. Оно есть в человеке изначально. Если человек силен, он может сам бороться со своими демонами. Наверное, даже победить их. Обычно же бывает наоборот. Но то, что
– Вы осмелитесь пойти против воли Богов? – спросила Эйра.– Младшая Богиня могла убить ребенка. Но вместо этого она дала ему шанс. Почему мы должны препятствовать воле Богов? Кто знает, какие у них виды на девочку...
– У нас разные покровители,– ощерился Майр.– Не забывай. То, что одобрит Младшая Богиня, покажется неприемлемым для остальных.
– Тихо,– приказал император, погружаясь в глубокое раздумье.
В комнате воцарилась тишина.
– Похоже, все доводы «за» и «против» озвучены,– продолжил наконец Дэмиен собрание.– Предлагаю перейти к голосованию. Решение будет принято простым большинством голосов. Сначала выслушаем представителей Старшего Бога, как родичей этого ребенка.
Вопреки ожиданиям девочки, слово взял Ронни.
– Уважаемые члены Совета и вы, мой повелитель,– кашлянув, начал маг. Он встал позади Эвелины и будто случайно ласково погладил ее по голове.– Посмотрите внимательнее на этого ребенка. В свои двенадцать лет ему пришлось перенести столько, сколько не каждый взрослый вынесет за всю жизнь. Да, девочке не повезло родиться пятнадцатым потомком Дарина, но предков не выбирают. Мы ведь цивилизованные люди,– разве можно убивать человека лишь из-за туманного пророчества? Учтите, перед вами сидит обычная маленькая девочка, которая еще никому не причинила вреда. Более того, не задумываясь она рисковала своей жизнью, спасая жителей острова от пиратов. Будьте милосердны.
Закончив говорить, мужчина остался стоять за спиной девочки, весь подобравшись, будто для прыжка.
– Отличная речь,– одобрил император.– Жаль, что ваш род не может голосовать на Совете. Прошу, следующая – Эйра.
Женщина не стала вставать с места.
– Если вы приговорите ребенка, то мы выйдем из Совета,– буркнула она.– Наше решение – Эвелина ни в чем не виновна, и потому мы против любых ограничений ее свободы.
Майр выступил, не дожидаясь особого приглашения императора.
– Наследники Младшего Бога за казнь однозначно,– ядовито усмехнулся он.– Лучше перестраховаться.
– Старшая Богиня не будет столь категорична,– благосклонно взглянула на девочку Лиина.– Ребенок заслуживает жизни, но нам будет спокойнее, если жизнь его пройдет в стенах темницы.
– Такое решение не подходит,– покачал головой император.– Мы уже обсудили этот вариант и отвергли его как невозможный. Сейчас есть только два выхода: помиловать или казнить.
– В таком случае.– Лиина немного помедлила и жестоко заключила: – Смерть.
– Итак, что мы имеем? – устало вздохнул Дэмиен.– Два голоса против, два – за. Что ж, мой выбор станет решающим.
Император вновь надолго задумался. Эвелина замерла, чувствуя, как бешено колотится ее сердце. Эйра вся подалась вперед, даже не пытаясь скрыть волнения. Лишь Тиора оставалась внешне безмятежной, но небольшая дрожь ее рук показывала, как тяжело дается хозяйке рода видимость спокойствия.
– Я голосую «за»,–
– Девочку пытались убить,– мягко возразила Тиора.– Сумеет ли Академия защитить ребенка?
– Вы сомневаетесь в моих возможностях как куратора? – гневно прервал женщину повелитель.– Клянусь, Эвелине ничто не будет угрожать на острове, пока я занимаю трон Рокнара. К тому же, насколько я знаю, ее пытались убить магией воды. Ищите предателей в собственном роде.
– Ваша осведомленность поражает,– прошипела Тиора.– Надеюсь, охрана Академии магии на таком же высоком уровне.
Император лишь презрительно улыбнулся.
– Я знаю, что ни в роду Старшего Бога, ни в роду Младшей Богини еще не проводили траурных церемоний по поводу смерти родителей Эвелины,– продолжил Дэмиен.– Я разделяю скорбь ваших семейств и распоряжусь помочь в организации ритуала поминовения. Ну а сразу после необходимых и надлежащих церемоний девочку ждут в Академии. Учебный год уже начался.
Этим же вечером, когда закатное солнце лишь слегка коснулось верхушек наряженных в разноцветную осеннюю листву деревьев, Тиора вновь пригласила девочку в свой кабинет. Эвелина даже не удивилась, застав там Эйру и Ронни. Хозяйка рода Доры, так и не сменив походной одежды, с удовольствием отогревала озябшие руки у камина. Эвелину посадили в уголке затемненного помещения, вручив кружку с пряным травяным отваром. Девочка сделала маленький глоточек ароматного напитка и зажмурилась от удовольствия. Куда-то отступили страхи и тревоги сегодняшнего дня, и Эвелина впервые за долгое-долгое время улыбнулась.
– Рад, что у тебя хорошее настроение.– Маг перехватил умиротворенный взгляд племянницы.– А вот мне кажется, что пока радоваться нечему.
– Не пугай ребенка, Ронни,– отвернулась от огня Эйра.– Ему и так пришлось много сегодня пережить.
– Эвелина держалась молодцом,– не стал скрывать очевидного маг.– Хотя пару раз я боялся, что она сорвется и вспылит, что означало бы крах всему плану.
– Плану? – ехидно переспросила Эйра.– Замечательный план. Что мы имеем в сухом остатке? Высокий маг в сопровождении матери и племянницы отправляется в лучшую крепость мира, наверное, намереваясь взять ее штурмом. Только не учел, что ему будут противостоять трое Высочайших. Более изощренного способа самоубийства не мог придумать?
– У нас была охрана,– мягко заступилась за сына Тиора.
– Охрана? – презрительно усмехнулась хозяйка рода Доры.– Мне-то не рассказывайте, на что способны ваши воины. Их бы смяли в первые же секунды боя. Десятикратное преимущество как-никак, и не в вашу пользу. Даже я при таких исходных данных не стала бы связываться. А ведь мои ребята только и делают, что воюют. А ваши? Они хоть раз были на боевом дежурстве? Спорю, что нет. Одними тренировками ограничивались.
– Они лишь должны были обеспечить нам отступление,– не сдавалась Тиора.– Минуты бы нам хватило, чтобы открыть портал. А там – ищи-свищи нас в поле.