Игры Сердец

Лилу

– Умираю с голоду! – воскликнула Сандра, а Киара почти одновременно с ней произнесла другое:

– Мне уже не терпится пройтись! – заявила она, совершенно очарованная зрелищем. – Идёмте скорее!

И, от природы непоседливая, она выскочила из дверей минивэна, радуясь возможности размять ноги. Так получилось, что следом за ней вышел Рэйтан и молодой человек встал рядом, по своему обыкновению засунув руки в карманы.

– Что такое? – не удержавшись, подколола она его. – Генерал губернатору не сидится на месте? О, простите! Кажется, полицейский Вас не признал. Или это только в Чандигарх Вы крутой, а в Шимле простой смертный?

Вот что с этой девчонкой такое?! Прищурившись, Рэйтан смерил её с головы до ног подозрительным взглядом. Золотистые глаза нахалки сияли. Похоже, она отошла от вчерашнего приключения и теперь определённо напрашивалась на новое. А ему её весёлый вид действовал на нервы. Вот уж не думал – не гадал, что будет сам, лично, уговаривать строптивую малявку отправиться вместе с ними в путешествие. А ведь уговаривал, и КАК! Сказал бы ему кто-нибудь подобное пару дней назад, и он бы ни за что не поверил. У этой мисс Шарма просто потрясающий дар материализовываться там, где он не желает. Ещё раз смерив строптивицу взглядом, Рэйтан ответил:

– Будешь меня доставать, и твоя пешая прогулка превратиться в кошмар, – пообещал он.

– Моя пешая прогулка вполне может стать Вашей головной болью, мистер Рэйтан, – не уступила девушка. – Лучше не спорьте со мной, иначе планы посещения Пир Панджал придётся пересмотреть.

–Что за чёрт?! – Он даже не сразу понял, на что она намекает. – О чём ты говоришь, Киара?

– Ну-у… Мне тут может понравиться. Уговорю Арджуна задержаться в Шимле ещё на пару дней. А ведь у Вас в Чандигарх проект горит, не так ли? По крайней мере, именно это Вы говорили, когда позорили меня перед бабушкой.

– Я позорил?!

Рэйтан почувствовал, как мышцы лица дёрнулись в неконтролируемой жажде отмщения. Когда это он её позорил?! Практически не контролируя себя, он стремительно шагнул в направлении Киары:

– Не говори ерунды! Мне было нужно, чтобы ты поехала. И ты поехала. А если ты забыла, как я этого добился – могу освежить твою память!

Киара вспомнила крепкие мужские руки, поймавшие её в полутьме дома и с лёгкостью забросившие на плечо…

– Шукрея! Обойдусь без напоминаний! – огрызнулась она в ответ. – Когда-нибудь Вам за это воздастся! И я надеюсь, это будет быстрая карма. Сколько же в Вас властности и самоуправства. Диктатор!

Рэйтан сжал губы. Высокий, сильный, одетый в обтягивающие голубые джинсы и простую хлопковую рубашку с расстёгнутым воротом, он стоял возле этой… малявки и не мог найти нужные слова в ответ! В душе клокотала целая буря эмоций. Он вздохнул. «Релакс, Рэйтан, релакс!» – мысленно сам себе приказал он. «Умение доставать мужчин заложено в женщинах генетически. Ты знаешь об этом». Однако слова принесли очень маленькое утешение. Он уже всерьёз подумывал о том, чтобы подойти к этой пигалице вплотную, и… К счастью в этот момент из минивэна выбрались Арджун и Гурмит с Сандрой. Красавица американка тут же восхищённо ахнула, увидев здания на Молл Роуд.

– Вау! Ребята, а вы уверены, что мы в Индии?! – полушутя полусерьёзно пропела она. – У меня такое чувство, будто мы вдруг перенеслись над океаном и оказались за тысячи километров отсюда, в старушке Англии!

И это было действительно так. Все дома в центре Шимлы были выстроены в британском колониальном стиле. Серые стены, стремящиеся к небесам треугольные крыши… Заострённые проёмы дверей и узкие стрельчатые окна… Всё это придавало центру города визуальную лёгкость и вовсе не индийский колорит. Даже в кованых мотивах оград присутствовали соответствующие по стилю элементы. Увлечённая спором с Рэйтаном Киара не сразу обратила на это внимание, а теперь удивлённо крутила головой, рассматривая дома. Рэйтан ухмыльнулся.

– Это называется готическая архитектура, – жарко шепнул он ей на ушко, и Киара шарахнулась от него, как от чумного. Мужчина засмеялся: просто отлично! Кажется, теперь он нашёл к малявке подход. Во всяком случае, не всё ему одному беситься. Пусть эта негодница тоже чуть-чуть понервничает.

– Я знаю, как это называется, – буркнула Киара, придя в себя, и демонстративно отошла к его брату. – Мистер Арджун, как Вы себя чувствуете после такого ударного изучения пенджаби?

– Я чувствую себя жутко голодным. И, кстати, Киара, какой я тебе «мистер»? Зови меня просто по имени. Я уже много раз просил.

Его брат смотрел на девушку такими глазами, что сердце дрогнуло бы и у камня. Рэйтан отвернулся. С преувеличенным вниманием он изучал вывески на магазинчиках, а потом отошёл к минивэну, чтобы дать приказ водителю отправиться на парковку. Арджун же в это время усмотрел двухэтажное здание с очаровательным кафе на втором этаже и столиками расположенном на открытом балкончике, нависшим над улочкой.

– Я вижу перед собой весьма славный ресторанчик, – довольный, произнёс он, указывая остальным облюбованное направление. – Смотрите: и еда, и экскурсия. А судя по названию… Хм, «Королева Холмов». Кормят там, наверное, по-королевски. Идём?

Возражений не было. Арджун и Киара пошли впереди. А Сандра подхватила под руку отставшего было Рэйтана, другой удерживая с правой стороны Гурмита.

– Эта улица такая крутая, – посетовала она. – Мальчики, вы поможете мне дойти не спотыкаясь?

Таким образом, две пары (причём Сандра сразу с двумя кавалерами) вошли в выбранное Арджуном кафе.

Обед с видом на Молл Роуд был неплох. Перекусив, вся компания спустилась вниз, и тут уж началось их неспешное знакомство с Шимлой. Вместе с другими туристами они прошли вверх по улице до самого конца. Там Молл Роуд плавно расширилась и перешла в Ридж Роуд, где яркой достопримечательностью было здание христианской церкви и библиотека. Новая улица была короче и шире. На ней попадались многоярусные здания отелей (правда, уже в современном стиле) и к ней примыкала главная жемчужина города – Лаккар Базар – многолюдная площадь рынка. И вот теперь им действительно открылась Шимла 19 века! Она просвечивала здесь сквозь каждое здание, сквозь всё наносное и современное, что было понастроено за последние десятилетия, и Киара ощутила, как в кровь проникает очарование древности. Увлечённая зрелищем и собственными впечатлениями она отошла в сторону от Арджуна, который как раз восхищался изделиями по дереву, изготавливаемыми небольшой группой плотников сикхов, живущих тут же. Их община поселилась в Шимле более ста лет назад и с тех пор радовала туристов своими поделками.

– Как бы я хотела побродить по Шимле тех времён без свидетелей, – тихонько пробормотала она, не думая, что её кто-то может услышать. – Вдохнуть этот горный воздух с привкусом кедровой смолы, смотреть на свободные от современности улицы, где с каждого поворота видны горы, а не многоэтажки отелей…

– Представь, что ты здесь одна, – вдруг негромко ответил ей голос, вызывая уже знакомые мурашки, и Киара даже не испугалась, хоть это случилось неожиданно. Оказывается, она оказалась рядом с Рэйтаном, и пока светловолосый брат продолжал восхищаться и торговаться с сикхами, другой брат молча развернул её за плечи и указал на небольшой проём между зданиями. Там был особенно крутой подъём-спуск, на котором никто не рискнул поселиться, и вместо домов на нём красовалась смотровая площадка с резным парапетом. Зазнайка Арора подвёл её к самому краю, и сердце учащённо забилось: с высоты открывался вид доступный лишь птицам. А потом так же молча, Рэйтан развернул её и указал на здание городской ратуши. Это было старинное сооружение как раз конца 19 века. И, ослеплённая видом гор, на которые она смотрела только что, Киара умудрила увидеть только ратушу, не замечая уродливых нагромождений современности рядом.