Икс

Графтон Сью

— Не смотри на меня. Он никогда не сказал ни слова об этом. У тебя есть теория?

— Есть, но тебе она не понравится.

— Какая разница?

— Я не хочу, чтобы ты сердилась. Я просто играю идеями.

— Хорошо. Я оценила. Теперь говори.

— Я думаю, что Пит брал деньги за молчание.

— Ой, ради бога! Шантаж?

— Я знала, что тебе не понравится.

— Конечно, нет. Так кого он шантажировал на этот раз? И не говори, что Неда Лоува.

— Я не скажу, что Неда Лоува, но я так думаю.

— Чушь.

— Не

надо так его защищать. Допустим, это был Нед Лоув, и Пит давил на него. Пита убили, и сначала мужик думает, что он в безопасности, и все хорошо. Потом он начинает беспокоиться, что у Пита было что-то, что докажет его вину, если выйдет на свет.

— Но почему именно Нед Лоув? Насколько мне известно, Пит даже никогда с ним не встречался.

— Ты не можешь быть уверена в этом, и я тоже. Пит хранил много информации, о которой он никому не рассказывал. Дело в том, что он работал на Берда-Шайна, когда было заведено судебное дело. Это было их заданием — откопать грязь на Тарин Сиземор, что, видимо, они и сделали. Пит мог узнать что-нибудь компрометирующее о Неде Лоуве.

Я верю, что все женщины из списка как-то связаны с Недом. Подруги, жены, романтические интересы. Чего я не знаю — почему список представляет угрозу.

— Чистые предположения.

— Конечно. С другой стороны, если Пит шантажировал одну жертву, почему не две?

— Почему ты всегда спешишь обвинить его?

— Нет. Я просто пытаюсь найти объяснение для всех фактов.

— Извини, что разочарую тебя, но я это не покупаю.

— Не нужно быть такой ворчуньей.

— Я не ворчунья!

— Хорошо. Ладно. Могу я продолжать?

— Попробуй.

— Тарин Сиземор подала в суд на Неда за преследование и угрозы. Преднамеренное нанесение эмоционального ущерба, если использовать юридический термин. Может быть, Пит узнал о Неде больше, чем должен был.

— Ты говорила, что дело было закрыто.

— Да, но что если Лоув оказался уязвимым из-за чего-то другого? Что если у Пита были доказательства, которые его бы уничтожили?

— Например, какие? — спросила Рути раздраженно.

— Я не знаю. Может быть, Лоув тоже не знает. Смысл в том, что у Пита было что-то на этого парня.

— Ты хоть слышишь себя? Видишь, как нечестно ты поступаешь? По-твоему, если происходило что-то плохое, Пит должен был оказаться в центре, надеясь слупить денежки.

— Я ни в чем его не обвиняю.

— Нет, обвиняешь! Ты говоришь, что у него был компромат на Неда Лоува, и он вымогал у него деньги за молчание.

— Это не так уж необычно для его репертуара плохого поведения.

Рути подняла руку.

— Хватит. Я устала. У меня был тяжелый день. Мы можем поговорить об этом завтра. А сейчас я выключаю свет.

Что она и сделала.

Я посидела

минутку в замешательстве, а потом поднялась по лесенке, залезла в постель и выключила свой свет.

Я знала, что Рути рассердилась, но почему-то это не оказывало на меня эффекта. Она разозлилась? Подумаешь. Я до сих пор думала, что моя идея заслуживает внимания. Она, должно быть, думает так же, так зачем переживать?

15

Утром я выскользнула из студии до того, как Рути проснулась, и отправилась на свою пятикилометровую пробежку. Когда я вернулась с утренней газетой, постель была убрана, а Рути была в душе. Я поставила кофе и достала коробку хлопьев, молоко, две миски и две ложки. Включила телевизор с выключенным звуком. Когда она вышла из ванной, умытая и одетая, мы съели хлопья, передавая друг другу части газеты. Я заметила, что Рути упаковала свою сумку и поставила ее у двери.

— Ты уверена, что не хочешь остаться еще на одну ночь?

— Не думаю. Мне будет лучше спать в своей кровати.

— Понимаю.

Имя Пита ни разу не упоминалось, и никто из нас не вспоминал вчерашний разговор. Это неплохая стратегия. Практика обнажения и анализа всех нюансов ссоры только подливает масла в огонь. Лучше заключить временное перемирие и вернуться к конфликту позже.

Часто к этому времени обе стороны решают что тема спора не стоит порчи отношений.

Когда мы приготовились ехать к Рути, в дверях появился Генри. Он до сих пор не был в курсе последних новостей, так что я быстро рассказала о злоумышленнике, проникшем в дом, и о смене замков.

— Мы сейчас едем к ней домой, чтобы попробовать разобраться, как он попал внутрь.

Генри покачал головой.

— Ужасно.

— У тебя все нормально?

— Вообще-то, мне скоро надо будет уехать, и я хотел попросить вас передвинуть машину, чтобы я мог попасть в магазин.

Рути показала связку ключей.

— Я как раз этим занимаюсь.

Генри повернулся ко мне.

— Можно тебя на пару слов? Это быстро.

Рути подняла свою сумку.

— Я поеду, а ты приезжай, когда сможешь.

— Тебе нормально будет одной в доме?

Рути отмахнулась.

— Если мне станет страшно, подожду тебя на крыльце.

Когда она отъехала, Генри показал мне написанный от руки список.

— Если ты долго пробудешь у Рути, ничего не получится. Я обещал Эдне, что отвезу ее в магазин, но Джозеф плохо себя чувствует, а ей нужно всего несколько вещей, и я сказал, что куплю их для нее. Проблема в том, что сегодня с десяти до двенадцати должен прийти сантехник, а я не знаю точно, когда вернусь. Я хотел узнать, не сможешь ли ты быть здесь, когда он придет. Если я не вернусь, ты сможешь ему все показать. Я уже объяснил ему, что мне нужно, но может быть, тебе придется ответить на вопросы о кранах и шлангах.