Иллюзия бессмертия
Шрифт:
Из-за поворота показалась широкая мраморная площадка, окруженная высокими колоннами, увитыми плющом.
У самых ступеней, ведущих на нижний уровень города, опираясь на сияющий посох, стояла Урсула, цепко наблюдая за каждым шагом приближающегося к ней одарина. А скопище одэй и магов, толпящихся за ее спиной, смотрели на армию стражей, заполонивших улицы, с суеверным ужасом, явно отказываясь понимать, как Первой одэйе взбрело в голову позволить темным выродкам попрать их святыню.
— Это все? —
За величавой и степенной личиной пряталась старая ворчливая карга, к которой ай-тэро уже успел привыкнуть.
— И тебе здравствовать, Первая одэйя, — насмешливо склонил перед ней голову Айт. — Нет, это не вся моя армия. Остальных одаринов я спрятал в горах на подступах к дворцу.
Урсула выдохнула с заметным облегчением, и в синих глазах волшебницы наметилось подобие улыбки.
— Спасибо, что так быстро, темный. Если честно, не ожидала. Не верила, что тебе удастся склонить на свою сторону ллайд.
— Времена меняются, Урсула, — мягко подчеркнул одарин. — И ты сама прекрасно понимаешь, что твоя ученица делает этот мир другим. Так, как раньше, уже никогда не будет.
Волшебница кивнула, соглашаясь, и Айт, тревожно вглядываясь в лица за ее спиной, спросил:
— Где она?
Тень недовольства лишь на миг омрачила светлый облик одэйи, которая быстро взяла себя в руки и заявила:
— В надежных руках, темный. Не волнуйся.
Подобный ответ мужчину совершенно не воодушевил, а потому, сокращая разделяющее их с Урсулой расстояние, он тихо обронил:
— Нам надо поговорить.
Понимая, что это следует сделать без свидетелей, волшебница настороженно нахмурилась, но тут же приказала своим помощникам заняться размещением прибывших одаринов. Кивком головы указав Айту направление, она двинулась сквозь кордон светлых магов, и когда оказалась под ярко сияющей аркой, ударила по каменному своду посохом, перенося себя и ай-тэро в просторный и уютный кабинет Первой одэйи.
Из высоких окон лился солнечный свет. В его лучах плавали невесомые пылинки, золотом осыпаясь на засыпанный скрученными свитками стол и заставленные древними фолиантами стеллажи.
Урсула молча опустилась в кресло и подняла на усевшегося напротив Айта вопрошающий взгляд.
— У тебя во дворце предатель, — без лишних расшаркиваний выпалил одарин.
Седая бровь волшебницы взлетела вверх, в синих глазах отразился испуг.
— Кто?
— Я не знаю. Но мне точно известно, что последнюю светлую Хранительницу выманил из дворца кто-то, связанный с Морганой. Поэтому я и спрашиваю тебя: где Вайолет?
— Сейчас в зале одэй. С ней занимаются старшие сестры. Я не хотела, чтобы девочка узнала о твоем прибытии в присутствии посторонних. У нее на лице все ее глупые мысли написаны, — пробормотала Урсула, нервно скользя рассредоточенным взглядом по столу. — А что, если предательница среди сестер
— Не исключено, — согласился Айт. — Ты же понимаешь, что доверять мы можем только себе. Тебе придется отвести меня к Вайолет и позволить все время быть рядом.
— Хорошо, — поднимаясь с места, затрясла седой головой волшебница.
Айт остановил ее порыв жестом руки и мрачно произнес:
— Это не все. У Доммэ началась инициация.
Урсула плюхнулась обратно в кресло, скорбно сгорбив худые плечи.
— Час от часу нелегче… Ты уверен?
— Здесь слишком много магии, и парень не может совладать с тем, что просыпается у него в крови. Его зверь набирает силу, ту самую, из-за которой его предков так боялись в Тэнэйбре. Доммэ нестабилен и опасен.
— Я прикажу следить за ним, — озаботилась одэйя.
— Не надо, мои люди уже это делают. Лучше позаботься о том, чтобы у него под рукой всегда было свежее мясо. Сейчас рядом с рохром Кайг. Доммэ должен показать на карте места расположения войск Морганы. У меня есть план. Соберем после обеда военный совет и обсудим его детально.
— Ладно, — нетерпеливо постукивая посохом, посмотрела в глаза одарина Урсула.
— А что с Кином? С ним проблем не будет?
— Он младше и намного слабее. Ты же знаешь, что чем моложе оборотень, тем легче для его зверя проходит полное слияние с магией. И он не первенец Одра. Вся сила предков досталась Доммэ. Ему нужно помочь.
— Я не рохр, чтобы учить его, как совладать со зверем, — сердито заворчала Урсула.
— Но ты единственная, кто жил среди снежных псов. Никто кроме тебя не знает их особенностей и слабых мест.
— И что с того? Был бы здесь отец этого олуха… И то Доммэ его слушать бы не стал. Парень упертый и своенравный, как осел. Пороть его в детстве надо было. А сейчас что?.. Поздно уму-разуму учить.
— И все же тебе придется найти к нему подход, иначе беды не миновать.
— Думаешь, не понимаю, — огрызнулась Урсула. Устало скрестив на посохе руки, она тяжко вздохнула и решительно поднялась на ноги. — Я попробую, темный. А теперь пойдем к Вайолет. Растревожил ты мне душу, одарин. Не ждала я подлости в своем собственном доме.
Покинув кабинет, одэйя повела Айта по светлым коридорам дворца, и когда остановилась, неожиданно мягко заговорила с одарином:
— Я дам вам с Вайолет несколько минут побыть наедине… Не больше. Не хочу, чтобы кто-нибудь что-то заподозрил.
Айт опустил на плечо старухи ладонь, благодарно сжав его, не находя подходящих слов.
— Спасибо, — едва слышно прошептал он.
— Старею, — отмахнулась Урсула. — Сама не понимаю, зачем вам помогаю…
Айт поспорил бы, что как раз Первая одэйя понимает его лучше, чем кто-либо другой, но в этот миг отворились двери в зал одэй, и для мужчины весь огромный мир сосредоточился в одном взгляде фиалковых глаз, которые он, кажется, не видел целую вечность.