Император желает услышать "Да"

Медведева Анастасия

Понятия не имею, какой была стандартная клятва! Потребуй он озвучить её дословно – и я выдам себя с потрохами!

А всё из-за этой его улыбки, будь она неладна!!! Я отвлеклась и ляпнула лишнее!

– Хорошо, я поеду с тобой, – неожиданно соглашается Каян и взмахом руки останавливает Джая, – я принял решение. И оно не оспаривается.

– Если у них есть глаза на горе, они уже увидели наш отряд, – пытается вразумить его Первый генерал.

– Точка невозврата будет за этим поворотом впереди. Сейчас мы всё ещё скрыты

хребтом. И я не почувствовал ни одной живой души рядом, так что могу сказать с уверенностью – глаз у них нет, – отвечает Каян, переводя взгляд на Джая. – Я поеду с ней. А ты с войском будешь ждать меня здесь. Это не обсуждается.

– Если с Его Величеством что-то произойдёт, – бросает мне Первый генерал, не скрывая своей злости.

– Он убьёт меня раньше вас, – позволяю себе смелость в общении с ним.

– Довольно, – мягко прерывает нас Каян, и я вновь ловлю себя на том, что смакую звук его голоса.

Кинами…

Что со мной творится?! Неужели императору достаточно было лишь чуть-чуть смягчиться по отношению ко мне, чтобы я вновь смотрела на него восхищенным взглядом? Это и есть пресловутая женская слабость, о которой так часто вещали придворные дамы в Солнечном дворце?..

Нет, я способна этому противостоять! В конце концов, все выводы о Каяне уже давно сделаны – и не в его пользу. И пусть в то время я была предвзята и не знала всего… но я уже решила, что он не достоин моего интереса. Тем более, с его желанием уничтожить мою родину, у нас нет никакого будущего.

Нет смысла пересматривать своё отношение.

Точка.

– Ваше Величество, – направляю лошадь вперёд и разворачиваюсь к Каяну, предлагая отправляться в путь.

– Едем! – кивает он и присоединяется ко мне.

Взгляд Джая обещал мне все муки на свете, упади с головы императора хоть волос. Ха. Даже, если бы хотела – не смогла бы я его убить!

Макот мне просто не позволит.

Так что все эти запугивания меня нисколько не впечатляют. От слова «совсем».

– Ты не нравишься моему Первому генералу, – замечает Каян, когда мы уже скачем вперёд.

И я не знаю, что на это можно ответить. Потому молчу.

– Зато нравишься Второму.

Так… и куда нас это приведёт?

– Я не привык сомневаться в своих людях, поэтому даю тебе шанс лично: если ты убедишь меня в том, что верна и полезна, твой вопрос будет закрыт, – неожиданно уводит тему Его Величество.

– Несмотря на то, что во мне течет цаянская кровь? – уточняю ровным голосом.

– В моём Втором генерале течёт кровь горных мятежников, – делится со мной Каян, словно мы были парой приятелей, – как думаешь, почему я верю ему?

Отец Ро’уна – отступник?..

Как это вообще возможно…

Почему? – потрясенная, спрашиваю.

– Потому что он давал клятву Макоту передо мной. Он верен мне. Ведь, если не будет верен, он умрёт.

Молча еду, глядя

вперёд широко раскрытыми глазами.

Если Каян не способен довериться даже своему ближайшему кругу… как он вообще живёт?..

– Как думаешь, почему я продолжаю сомневаться в тебе? – продолжает беседу Его Величество.

– Потому что вы не слышали моей клятвы, – отвечаю севшим голосом.

Ещё один вопрос – и я…

– Спрашивать тебя о ней сейчас бессмысленно, – протягивает Каян, невольно спасая меня от раскрытия, – подтвердить твои слова может только Второй генерал.

Молчу, прекрасно понимая, что ждёт меня уже через пару часов. Он спросит у Ро’уна – какой была моя клятва, и моему приключению придёт конец.

– Но, как думаешь, почему я всё равно даю тебе шанс? – произносит Его Величество, взглянув на меня.

– Мне не дано этого знать, – качаю головой, не в силах оторвать от него глаз.

– Потому что, кажется, Макоту ты нравишься. Это большая редкость, когда он примечает кого-то чужих кровей, – неожиданно усмехается Каян и переводит взгляд вперёд, – он устроил мне любопытное испытание. И теперь я должен понять, как пройти его с достоинством.

Это он… это он о том, что его ненавистная невеста имеет ту же внешность, что и я?

Про это испытание он говорит, что должен «пройти его с достоинством»?!

В таком случае вопрос "это как это – с достоинством?" волнует меня не меньше самого Каяна!

– Могу… может эта слуга задать вопрос Его Величеству? – быстро исправившись, спрашиваю своего жениха.

– Задавай. Мне нравится, что ты не боишься спрашивать, – улыбается Каян.

Долго смотрю на него, поймав себя на мысли, что, не будь он моим врагом… мы бы смогли подружиться.

– Способно ли что-то остановить вас от войны с востоком? – произношу и резко останавливаюсь, почувствовав опасность.

Каян преграждает мне путь и подъезжает так близко, что я могу рассмотреть каждую ресничку вокруг его глубоких темно-карих глаз.

– За этот вопрос я могу убить тебя, – всерьёз предупреждает он.

– Его Величество сказал, что ему нравится, что эта слуга не боится спрашивать, – отвечаю собранно.

– У всякой дерзости должен быть свой предел, – чеканит Каян, – ты переступила свою черту.

– Его Величество только сейчас обозначили её для своей слуги, – произношу, сжимая пальцы на поводьях.

– У тебя подвешен язык, – император склоняется надо мной, вынуждая испытывать непередаваемое давление.

– Слуга не хотела вызвать гнев Его Величества, – опустив взгляд, говорю.

Но я должна знать, есть ли хоть шанс остановить то, что готовится произойти…

– Кто вообще тебе сказал, что будет война с востоком? – негромким голосом спрашивает Каян, продолжая нависать надо мной.