Император желает услышать "Да"
Шрифт:
Гадёныш!
– Предположим, я не трону своих охранников и буду молчать о том, как жесток император севера – до отправки заложников на восток, – смирившись и сжав ладони в кулаки, иду на торг, прекрасно понимая, что именно сейчас решается.
Границы моей свободы. Ни больше ни меньше.
– Но что обещает Его Величество взамен на моё хорошее поведение, когда заложники вернутся домой целые и невредимые? – задрав подбородок, бросаю своему оппоненту.
– Полагаете, Макот будет защищать вас
– Этого не знаем ни я, ни вы. Это ваш бог. Не мой. Тем не менее, он выбрал меня своей любимицей… интересно, с чего бы? – вновь складываю руки на груди, уже не боясь нападения телохранителей Каяна.
Если бы он хотел – меня бы уже давно скрутили.
– Думаете, вы будете свободно разгуливать по моей империи до тех пор, пока мы не выясним причины этого досадного инцидента? – протягивает император, вяло махнув рукой в сторону, где раньше появился купол.
– А чем ещё вы можете запугать меня? – отбиваю спокойно.
– Я подумаю над этим, – растягивает улыбку на губах Каян, – а пока… взять под стражу Второго генерала.
Что?
Ро’уна мгновенно окружают воины в масках, скручивают ему руки и вынуждают упасть на колени – как Аэрона несколькими минутами ранее.
– Ты арестован по подозрению в укрывательстве врага. Согласен с формулировкой? – не глядя на своего друга, спрашивает Каян.
– Да, – отзывается Ро’ун голосом без эмоций.
– Но он… – делаю шаг к белому генералу, однако, встречая его взгляд, застываю на месте.
– Не знал? – вкрадчивым голосом предлагает мне закончить фразу Его Величество.
– Он… – выдавливаю из себя, не зная, что сказать – и стоит ли это говорить вообще? Ведь любым своим словом я могу лишь ещё больше навредить белому генералу.
– Не беспокойтесь обо мне, принцесса. Я не заслуживаю вашей заботы, – ровным голосом произносит Ро’ун, после чего его едва не уволакивают подальше от меня.
Как это не заслуживает?! Благодаря ему я здесь выжила!
– Какая трогательная сцена… – протягивает Каян, глядя ему вслед, – Что ж… теперь мне остаётся лишь пригласить принцессу Аянэ в гостевой шатер, – и он грубо подхватывает меня за локоть и тащит вперёд, ко входу, после чего пусть осторожно, но всё-таки толкает на подушки, берёт кувшин с небольшой пиалой, наполняет последнюю и подносит к моим губам, – и хорошенько напоить её, чтобы она крепко спала после этого долгого тяжелого дня…
Едва не задыхаюсь, даже закашлявшись от неожиданности, но не могу оттолкнуть ни его руки, ни самого императора – так хитро он удерживал все мои конечности, продолжая вещать что-то заботливым голосом и поить меня чем-то сладким с примесью мяты и сон-травы… почему Макот не защищает меня?! Неужели он оставил свою подопечную? Так скоро?.. Или дело в том, что…
Проваливаюсь в темноту и засыпаю глубоким сном.
Просыпаюсь с дикой головной болью и явно не в Гостевом
– Ваше Высочество, – тут же подлетают ко мне три прислужницы, подхватывают едва не на руки и «направляют» в комнату для умывания.
Поскольку большую часть времени я ничего не вижу, – то из-за того, что ещё не успеваю сконцентрировать зрение, то мне в лицо уже тыкают влажными полотенцами, имитируя все утренние ритуалы, – я не успеваю понять, когда на мне появилось платье, сшитое по последней северной моде, когда на моих волосах появилась какая-никакая прическа, и когда в моей комнате появился Джай…
– Ваше Высочество, – протягивает Первый генерал с откровенной издевкой в голосе.
– Я буду разговаривать только с императором, – резко отворачиваюсь от него.
Встречаюсь глазами с тремя своими мучительницами… и решаю на первый раз не ломать им руки: вон, как испуганно они смотрят на меня. То и гляди – помрут от страха.
Или это они вовсе не меня боятся – а «за меня»?..
– Вам и не придётся разговаривать со мной. Я здесь исключительно с одной целью – сопроводить гостью императора в зал суда, – слышу голос Джая за спиной.
Гостью? Так это нынче мой статус? Или мы только разогреваемся перед основными потрясениями?..
– И кого судить будут? Меня – за то, что не предупредила о приезде? – разворачиваюсь к нему.
– Нет, судить будут моего брата. А вы будете свидетельницей, – растягивая слова, вежливо делится Джай и с ноги открывает дверь из покоев, – прошу, – кивает в сторону коридора.
Псих.
– Это ведь ты подменил бойца Третьего генерала на соревнованиях? Или заставил сменить его на того неуравновешенного? – проходя мимо брата Ро’уна, произношу с презрением.
Тактика запугивания во всей красе.
Тут даже доказательств других не надо – аналогия на лицо.
– Как плохо принцесса разбирается в человеческой сути, – хмыкает Джай и идёт вперёд, игнорируя мой нахмуренный лоб.
Почему нельзя просто признаться? Перед кем он тут загадочность разыгрывает?
Первый генерал молча пересекает коридор, открывает ничем не примечательную дверцу и впускает меня на… ложу. Точнее – на одну из лож, расположенных по кругу и на некотором возвышении от главного зала Суда, в данный момент – пустого.
– Ваше место, принцесса, – указав подбородком на кресло, бросает Джай и встаёт позади меня.
Императорская ложа была по левую руку от меня, и я была искренне рада, что мне не придётся ловить на себе взгляд правителя севера: для этого Каяну придётся встать со своего кресла и едва не вывалиться с балкона. Не будет же он так позориться, в конце концов!
Что касается Ро’уна…
– Ваше Высочество!!! – слышу за своей голос изумленно-возмущённо-восхищённый голос.