Император желает услышать "Да"
Шрифт:
– Алинэ! – разворачиваюсь к герцогине Даронской.
– Как вы могли скрыть от меня, кто вы?! – тут же восклицает Алинэ, после чего спохватывается и опускается в нервном реверансе, – Легендарная принцесса государства Цай, Аянэ Тэра! – выпрямляясь, продолжает восклицать Алинэ, уставившись на меня широко раскрытыми глазами, – Была моей служанкой!.. Мне что теперь, прилюдно отрезать себе волосы, чтобы заплатить за невольно нанесённое оскорбление?!
Кинами… каких дурных книжек она опять начиталась?..
– Одних отрезанных волос будет недостаточно, – сухо сообщаю.
– Ещё
Опускаю голову, выдыхая… затем выпрямляюсь и внимательно смотрю на герцогиню.
Одно совершенно точно радует – её не пытали. И вроде как даже не угрожали её жизни…
– Я рада тебя видеть, Алинэ, – произношу искренне.
– Я тоже рада вас видеть, Ваше Высочество, – неожиданно тихим и спокойным голосом отвечает та.
И глаза девушки теперь говорили отчетливо – она прекрасно понимает, в каком положении мы оказались. Возможно, понимает даже лучше, чем я сама: ничем иным этот потухший взгляд ярко накрашенных глаз не объяснить…
Забираю свои слова назад! Я понятия не имею, через что она прошла, пока я готовилась к соревнованиям новичков!
– Наговорились? – напоминает о своём присутствии Джай, затем небрежным пинком придвигает одно кресло к другому, – Занимайте свои места, дамы. Вы привлекаете слишком много внимания.
– Это обязательно – вести себя так отвратительно? – спрашиваю его с холодом и тут же ощущаю на своём плече две маленькие ладошки.
– Ваше Высочество, пожалуйста, давайте просто сядем, – просит Алинэ.
– Ваше Высочество, послушайте совета своей подруги, – хмыкает Первый генерал, откровенно издеваясь.
– Ты наживаешь себе врага, – говорю ему прямо.
– А ты его уже нажила, – растягивает губы в улыбке Джай.
– Как вы можете обращаться к принцессе Цай на «ты»? – Алинэ потрясенно прикрывает рот рукой и вздрагивает, когда Первый генерал неожиданно врывается в её личное пространство.
– Вы либо сядете, либо прямо сейчас узнаете, почему это оскорбление – не самая большая ваша проблема, – сообщает мне Джай, глядя в глаза Алинэ.
– Герцогиня Даронская, – обращаюсь к девушке, чуть приподняв подбородок, – давайте займём свои места.
– Вот и умницы, – одобрительно кивает Первый генерал, когда мы присаживаемся на предложенные кресла.
Почему я отступила? Потому что ложи по бокам начали заполняться. Нам не нужны были зрители – не тогда, когда нас так открыто унижают.
Когда зал суда заполнился людьми, в свою ложу зашёл Каян. Все придворные и военные тут же встали, приветствуя императора; мы с Алинэ также решили не нарушать этикет, молча поднявшись на ноги. Однако, когда в зал завели Второго генерала, я едва удержалась от реакции. И дело не в том, что тот был в побоях – нет, Ро’ун выглядел вполне себе здоровым. Дело в том, как резко изменилось к нему отношение приближенных императора… эта зловещая атмосфера, что заполнила зал суда, была почти физически ощутимой!
Они все уже заранее ненавидели его – за одно лишь обвинение, ещё даже не доказанное. Почему? Откуда столько злобы? Они словно ждали того, чтобы Второй генерал оступился!
– Неужели кто-то
– Естественно они знают. В Империи Го все стараются быть честными друг с другом. Не то, что у вас – на востоке, – протягивает Джай, наклоняясь ко мне.
Это мне за моё «инкогнито» сейчас прилетело?
– Согласна, – киваю, – ваши мятежники честно не признают действующего императора, и вы их честно вырезаете; поголовно. Остальным странам до вашей честности ещё расти и расти – что уж говорить о нашем скромном востоке?
– Я так понял, Макот защищает тебя только от Его Величества? – мягко протягивает черный генерал прямо мне на ушко.
Ощущаю лёгкий озноб. Молнии Джая по мощности многократно превосходили молнии его брата. И я об этом помнила хорошо...
Потому решаю ничего не отвечать на его прямую угрозу, а направить всё внимание на Ро’уна. Обвинительную речь я уже пропустила, теперь генералу предстояло защитить себя – и эту часть я должна была услышать целиком.
Хочется верить, что Второй генерал сможет оправдаться перед судом. Ведь, если он не сможет… его смерть будет на моей совести.
– Волнительно, не правда ли, Ваше Высочество? – слышу шёпот Джая, когда неосознанно сжимаю пальцы на подлокотниках кресла, – Сейчас его будут судить. Из-за связи с вами. Вы ощущаете чувство вины?..
– Он ваш брат. Неужели вам всё равно? – сухо отвечаю.
– Мне? Мне не всё равно, – качает головой отчего-то очень довольный черный генерал, – мне предстоит узреть грандиозное представление. Жду, волнуюсь и предвкушаю!
С лёгким изумлением оборачиваюсь на него, но тут Ро’ун начинает говорить, и моё тело буквально сковывает от напряжения…
– Принцесса государства Цай Аянэ Тэра прибыла в столицу Империи Го инкогнито, и цели её визита до вчерашнего вечера были неизвестны, – произносит он спокойным голосом, – однако, сейчас я могу с уверенностью сказать, что Её Высочество искала своего кузена – принца Аэрона, пропавшего вместе со своей делегацией по пути на север около двух месяцев назад.
– Генерал, вы обвиняетесь в халатности и злоупотреблении своей властью: о появлении в столице наследницы враждебного государства, вы обязаны были сообщить! – бросает Второму генералу главный обвинитель, пожилой мужчина в серой мантии с цепким взглядом и чуть сгорбленной спиной.
– Будучи ответственным за безопасность столицы, я не признаю своей вины в халатности и злоупотреблении полномочиями, – уверенно и громко отвечает Ро’ун, поднимая взгляд на своего обвинителя, – ни простым жителям, ни воинскому составу принцесса не навредила и не могла навредить.
– Откуда вы знаете, что не могла? – хмурит брови пожилой мужчина.
– Ещё будучи неузнанной мной, принцесса Аянэ Тэра под личиной служанки герцогини Даронской дала клятву перед статуей Макота, в которой обещала это прямым текстом. После того, как я услышал данную клятву, я понял, кто передо мной стоит и решил наблюдать за принцессой и всеми её действиями.