Императрица и смерть
Шрифт:
– Мы просто хотели сбегать в прошлое, - жалобно протянул Идрис из-под своей стенки.
Луксор оглянулся: он тут же вжал голову в плечи и состроил самое несчастное выражение лица.
– Ты на самом деле идиот или так мастерски притворяешься?
В голове было душно и уныло, как будто туда забрался склизкий серый туман с аллей. Холодный мрамор полов и колонн пах полынью. Сегодня солнце даже не пыталось пригреть оборванный сад. И Луксор думал о том, как разбивает сумрак Храма единственный шар белого пламени.
Он услышал её шаги: их бы он ни с чем не спутал. В глубине коридоре
'Пусть снимет маску, - шепнула ему Ишханди, уходя с совета.
– Жёсткий траур уже кончился, все пять дней'.
Она не смотрела вперёд, она что-то несла в сложенной лодочкой ладони, как осветительную искорку, и была увлечена только этим.
Мантия почти мела пол. Луксор не успел обрадоваться, что она вернулась так скоро. Обычно, сидя на поросших мхом камнях Храма, рядом с мёртвым телом отца, она теряла чувство времени, а Храм не пускал никого больше. Никого, кто бы мог вытащить её из мёртвого полумрака.
Проходя мимо Идриса, Орлана бросила ему то, что несла. В воздухе и правда блеснула искорка. Маг времени ловко поймал подарок. В его руках Луксор рассмотрел миниатюрный флакон.
– Так бы сразу, - сказал Идрис примирительно.
Луксор притянул Орлану к себе за руку. Её пальцы пахли резко и пряно, она отряхнула ладони одну о другую - безрезультатно. Капли духов уже въелись, и в гулком коридоре расцвела маарская вишня.
– Хочу поговорить с тобой насчёт позапрошлой недели, - сообщила Орлана. Трудно было сказать, плакала она или нет: голос звучал так же, как обычно - чуть хрипло, словно от простуды.
Таким же голосом она отвечала ему по утрам, когда сидела на кровати, пытаясь прийти в себя после снотворного.
– Может, ты снимешь маску?
– попросил Луксор.
– Вроде бы жёсткий траур уже кончился.
В ответ она раздражённо мотнула головой. Он как-то сразу сдался, даже почти выпустил её руку - тонкие кости запястья.
– А почему о позапрошлой неделе?
...На том портрете Орлана была сама на себя не похожа. Он не привык видеть её такой: волосы убраны назад, почти как у Ишханди, но невозможно рассмотреть, собраны ли они на затылке идеальным узлом или просто стянуты резинкой, стащенной у него. На том портрете Орлана была одета в простое тёмное платье, одна её рука лежала на спинке кресла, другая - была опущена. На том портрете она чуть улыбалась и смотрела прямо перед собой.
Наверное, она такой и должна была получиться на портрете - маленькая императрица, напуганная свалившейся на неё ответственностью. В её взгляде не скользило уверенности Зорга, не сияло превосходства Ордена. Не было в нём даже отстранённой холодности Ишханди.
Иногда, проходя по галерее и цепляясь взглядом за этот портрет, где Орлана стояла, положив одну руку на спинку кресла, в котором сидел её отец, Луксор спрашивал себя, что изменилось за эти несколько дней. Что нового появилось в её взгляде.
Орлана порезалась об осколки солнечного пера. Тряхнула рукой и разукрасила брызгами крови чистый лист бумаги. Она сунула палец
– Нельзя осмотреть всё прошлое. Нужно как-то ограничить временные рамки.
– Луксор смотрел в потолок, привалившись спиной к книжному шкафу.
Кажется, ему неприятно было видеть в соседнем кресле Идриса. А тот выглядел довольным, правда, то и дело слизывал с разбитой губы кровь. В расстеленную на коленях накидку он уложил флакончик духов и теперь с видом абсолютного блаженства обнюхивал собственные ладони. Орлана не удержалась и ещё раз тряхнула руками: не хотелось, чтобы на них остался хоть призрак маарской вишни.
– Магию такой силы нельзя передать на расстоянии.
– Она начала обводить брызги крови на листе, и чёрные линии от нового солнечного пера сами собой превращались в паутину схем. Привычное занятие вело за руку привычные ощущения - вот-вот послышится шум машин на проспекте Рождественского.
– Яд тем более. Значит, было прикосновение. И магия, и яд начали бы действовать сразу же. Это - за пять дней до смерти отца.
Идрис сворачивал накидку в аккуратный маленький комочек, внутри которого - Орлана знала - таился запах отравы Ольвэ. В разные стороны свёртка торчали кисточки.
– Демонова память!
– Орлана стукнула себя основанием ладони по лбу.
– Почему он не вёл ежедневников?
Та жизнь, которая была до болезни Зорга, осталась так далеко, что оглядывайся - не оглядывайся, всё равно не разберёшь, что позади: пики леса, шпили города или остов сгоревшего дома.
– Была встреча с Ольвэ, - щёлкнул в воздухе пальцами Луксор.
– Помню, обсуждал со студентами... ну, не важно.
Орлана рисовала на схеме зигзаги и овалы. Овалы выходили кособокими, линии дрожали. Она оглядывалась назад и видела только обугленные стены и рухнувшие балки. Помнила, что там должен быть красивый город, в который она шагнула три года назад, бросив всё в мире людей, но оборачивалась и вдыхала горький дым.
По ногам ощутимо потянуло прохладой, и Орлана вспомнила наконец, что нужно закрыть окно. Разлившееся по аллеям сада серое небо тянулось и сюда - полынным запахом, вкусом крови на губах.
Она сильно стукнула рамой, так, что вздрогнул Идрис.
– Помню вечер, когда я подумала об их ссоре с Ишханди, - сообщила она, наблюдая за сменой караула у ворот замка.
– Это было ровно за пять дней.
– Почему ты не подозреваешь Ордена?
– спросил вдруг Луксор.
– Вот уж у кого на самом деле были и мотивы, и возможности, и всё, что только пожелаешь.
Орлана покачала головой, ещё цепляясь за холодный подоконник. Туман подступал к самому окну, облизывал стекло, тянул щупальца к птицам, примостившимся на ветках вечноосеннего дерева.
– Я подозревала его первого.
Краем глаза она заметила, как поднял голову Идрис - в первый раз оторвавшийся от флакончика с духами, и не потому, что его хватали за плечо и пугали громкими звуками. Орлана ощутила, как дёргаются уголки её губ в тщетной попытке улыбнуться.
– Даже то, что было сегодня, удивительно, правда? Уехал, а потом уже заболел... как думаешь, больше похоже на притворство или на откат заклинания?