Императрица и ветер
Шрифт:
– Маша, ты в этом мире?
– Антонио ещё раз щёлкнул пальцами перед её лицом.
– Твоими стараниями, - Она постаралась не выдавать раздражения.
– Ну, чем могу помочь?
– Вы с ним нужны мне в качестве свидетелей взрыва. Так и будем беседовать в дверях?
– Ага, - Маша кивнула, опять намереваясь уткнуться в протокол, но тут же очнулась.
– Проходи, конечно.
Антонио прошёл к открытому окну и уселся на подоконник. Ветер потрепал воротник его светлой рубашки.
– Может быть, хочешь чаю?
– предложила Маша.
– Можно, - он потёр
Она живо представила, как падают девицы к ногам Антонио, когда он вот так небрежно демонстрирует в меру обнажённые тренированные руки и в меру отращенную щетину а-ля шериф с дикого запада. Она включила электрический чайник и сама опустилась на стул.
– Спрашивай, - Маша закинула ногу на ногу и поправила натянувшиеся на коленке брюки защитного цвета. Хорошо, что она не надела сегодня юбку. Метро...
– Ну что ты опять уткнулась в свои бумажки, - Антонио аккуратно вытащил протокол из её рук.
– Я вижу, что ты обиделась. Но, может быть, как-то уладим конфликт? Как тебе, скажем, пара билетов на "Бабочку рассвета"?
Маша подняла на него взгляд. Улыбка Антонио обезоруживала, но больше ей нравилось название оперы. Она покусала губы и поняла, что отказаться просто не в силах.
– Да я бегом побегу. Что ты хотел спросить на счёт взрыва?
– Ты можешь описать, как всё произошло?
– Я не успела сориентироваться, - пожала плечами Маша.
– Рауль тут может рассказать больше, потому что он первый понял, что будет взрыв. Он толкнул меня в центр храма. Уже потом я услышала грохот...
Она прикрыла глаза и вспомнила тот день. Лежа на полу, она уже чувствовала вибрацию, а потом, когда вскочила, услышала нарастающий гул. От него заложило ухо. Гул шёл справа.
– Он шёл справа...
– повторила Маша, прислушиваясь к гудению закипающего чайника.
– Да, справа.
Она вздрогнула и открыла глаза, когда Антонио щёлкнул кнопкой чайника. Он по-хозяйски наливал кипяток в чашку, а Маша не могла шевельнуться. Она ощутила запоздалый страх. То, что должна была почувствовать в храме, уже понимая, что всё пошло не так, услышав тревожный, нарастающий гул. Тогда она просто не успела испугаться.
– Справа, - задумчиво повторил Антонио. Он хлебнул крутого кипятка и поморщился.
– А что справа?
– живо заинтересовалась Маша.
– Справа от храма дорога в город.
– То есть, ты хочешь сказать, что тот, кто украл артефакт, приехал из города, активировал артефакт и скрылся?
– Стоп, - Антонио хитро посмотрел на неё.
– Ничего я не хочу сказать. И вообще: тссс... это тайна следствия.
– Подожди, - Маша схватилась за компьютерную мышку.
– Куда же я карту дела...
Она почувствовала, как Антонио подошёл к ней и встал сзади, оперевшись руками на спинку стула. Цветастая карта развернулась на экране. Она быстро нашла коричневый прямоугольник посреди жёлтого пятна, на приличном расстоянии от Нью-Питера - храм. Если смотреть со стороны трассы, город и правда оказывался справа от храма. Чуть выше - между храмом и Нью-Питером - висела белая трапеция.
– Стройка, - нашла
– Так, всё, - раздался возле её затылка голос Антонио, - ты приходи, когда проездом будешь в реальном мире.
– И тебе не пасть жертвой демонов, - машинально откликнулась она. Она кусала губы, глядя в белую трапецию. Потом пододвинула к себе протокол. Белым по чёрному там было напечатано: смерть наступила около пяти часов вечера. То есть после взрыва в храме.
– Что творится!
– прошипела Маша, - и почему это дело сразу в Центр не отдали, а сначала направили в милицию?
Оказалось, женщина, которая написала заявление о пропаже мужа, не посчитала необходимым сообщить о его магическом происхождении. Уже потом, когда тело было найдено, а документы приведены в порядок, всё открылось. На запястье убитого имелась вырезанная ножом спираль в три оборота.
Установили, что вырезали её незадолго до смерти. Тело нашли мальчишки, которые рискнули залезть на стройку, чтобы пощекотать себе нервы. По её мнению, это заброшенное здание давно следовало огородить трёхметровым забором с колючей проволокой и каким-нибудь быстро реагирующим заклинанием. Мало того, что в этом случае количество детских травм уменьшилось, так и преступникам пришлось бы искать другое место для убийств.
Сознательные оказались мальчики, вызвали милицию. И всё же очень странно, что тело не сбросили в яму. Может быть, оставили для устрашения? Маша схватилась за трубку телефона.
– Провизор, тело убитого природного мага уже передали?
– Да, дорогая, а что ты хочешь от тела?
– проворчал судмедэксперт. Видно, Маша как всегда оторвала его от увлекательной работы.
– Поискал бы ты на нём ту же пыль, что была на руках Флетчера...
– Да нашёл я её, нашёл, успокойся.
Отвечать на следующий вызов долго никто не собирался. Наконец, трубку взял Ник.
– О, Мария, привет!
– Нужна твоя помощь, - выпалила Маша, забыв даже поздороваться.
– Встретимся через час на станции метро Блуждающих огней?
– Сколько угодно, - в голосе Ника проступало некоторое удивление, но скоро оно исчезло: они давно работали вместе.
– Это же та станция, где нашли труп мага?
– Да, она.
...В библиотеке было прохладно, хоть и находилась она всего на этаж ниже. Мимо открытого окна с писком носились птицы, и шум машин на проспекте тонул в этом жизнерадостном писке. Маша осторожно прикрыла за собой дверь и оглядела залу, в середине которой стояли несколько столов. Здесь даже пахло по-особому: кожей от переплётов и сладковатой пылью.
Возле высокого книжного шкафа стоял мужчина. Он ставил книги на полку, потом придирчиво оглядывал их, менял местами. Действовал он только левой рукой, правая безжизненно висела вдоль туловища.
– Привет, Берг, - Маша вежливо кашлянула.
– Есть минутка?
Он обернулся к Маше, жмурясь и улыбаясь от солнца. Молодое ещё лицо от виска до уголка губ пересекал шрам. Волосы были сплошь седыми и по соседству с этим лицом выглядели противоестественно. Она, смутившись вдруг, перевела взгляд на шкаф.