Империя диких богов. Легионы
Шрифт:
Первое, что было ясно, это не пиктон. Вместо примитивной одежды из шкур, тело скрывал балахон со множеством складок, глубокий капюшон прекрасно смотрелся бы на бедуине. Из-под него блестели испуганные зелёные глаза. Сбросив капюшон, я заглянул в лицо пленницы и рассмеялся. Всё всегда крутилось вокруг одних и тех же людей!
Вот и теперь передо мной была та самая красавица, что когда-то подговорила вступить в борьбу за главенство наивного Клеопаса, павшего жертвой чьей-то хитрости. Зачем его подбили на это, и что получили в итоге, я не
— Привет, шпионка! — успокоившись, произнёс я, совершив подобие реверанса. — Какими судьбами?
Один из бойцов протянул мне обёрнутый в ткань гладиус, тот самый, что мне когда-то вручил царский гастат Дома Сирени.
— Я не уверен, но что-то мне подсказывает, что пытать тебя будут ровно столько, сколько нужно, — я прошёлся взад-вперёд, спешно соображая, что делать. — Поэтому предлагаю тебе выбор: рассказать всё сейчас и уйти с миром, либо отправиться со мной в Лемонум, к лучшим дознавателям Империи. Выбирай!
— Что ты хочешь знать? — на удивление, у девушки оказался грубый голос.
— Решила меня запутать? — я усмехнулся, стараясь держаться роли уверенного в себе человека. — Для чего тебе оружие?
— Чтобы убить императора и всех его родственничков-свиней, — шпионка говорила уверенно глядя мне в глаза.
— Именно этим мечом? Стареньким гладиусом с зазубренным лезвием?
— Почему нет? Мучительнее смерть, сладостнее месть.
— А зачем ты появилась там, под стенами города в скалах?
— Чтобы добавить соревнованию остроты, разве не понятно?
Я бы мог задать ещё много вопросов, но уже теперь было видно, что всё это бесполезно. Девушка хитрила и юлила, иной раз врала без стеснения. Что можно было предпринять? Да и зачем, если главная задача выполнена? Присев в стороне, я записал краткую сводку о том, что произошло этой ночью. Свиток принял информацию, рассортировав её по блокам, пользы от этого я не видел, но занятие помогло справиться с нахлынувшим волнением.
Два шпиона были там, в самом начале. Теперь один из них отправил меня за старым мечом, а второй пытался его украсть из-под носа. Шла игра, пока мне не очень понятная, но судя по всему, влияющая на что-то большое.
«А если это важно им, то смертельно необходимо и мне!» — мысль молнией стегнула сознание, я поднялся с места, хватая пленницу за грудки.
— Думаю, ты мне многое расскажешь сегодня, так что советую не расслабляться…
Выражение лица и тон не оставили шпионку равнодушной, презрение слетело с неё в тот же миг.
Если я архивариус, то кто, как ни шпион, способен дать мне много актуальной информации? Народы, города, правители и полководцы… Настоящий кладезь для человека, вроде меня. Вот-вот могли появиться лунатики, мне не хотелось, чтобы они застали пытки.
Но, о чудо, как только я приказал разжечь костёр, незнакомка взмолилась о пощаде! Это было так неожиданно, что я не поверил.
— Назови своё имя! — потребовал я.
— Вита
— Расскажи мне как можно больше, и когда я устану слушать, ты можешь быть свободна.
— Я не смогу рассказать о мече, что ты держишь в руках, — осторожно заметила Вита.
— Почему?
— Я не знаю сама! Там, у скал, как и здесь, в этом варварском поселении, я просто выполняла поручения.
— Думаешь, я тебе поверю? — я подошёл ближе, заглянув в изумрудные глаза пленницы.
— А зачем этот меч тебе?
Вопрос, поставленный таким образом, сначала привёл меня в замешательство, но потом до меня дошло, что я и сам не знаю на него ответ. Этого оказалось достаточно, чтобы убедить меня в правдивости слов шпионки. Едва ли я смог бы её пытать, скорее всего, не хватило бы духу схватить раскалённую кочергу и приложить её телу девушки. Но с другой стороны, симуляция могла предоставить мне поблажки. Как, например, на крепостной стене, когда трупы и кровь были скрыты от впечатлительных зрителей. В любом случае, я сам был рад, что ситуация обернулась таким образом.
Дело оставалось за малым, сев поудобнее, я приказал Фелисии говорить. В нескончаемый свиток полилась информация об окрестных землях, народах, городах. Города составляли провинции, у каждой провинции своя столица и свой правитель. Сеть имперских шпионов распространялась так далеко, что порой состояла из тройных слоёв, представляя собой запутанную систему осведомителей и убийц. Вита призналась, что не так давно была завербована кем-то из канцелярии, поэтому владела немногими тайнами. По большей части, они были бесполезны: какой торговец развлекается убийством рабов, кто из чиновников снабжает вином игорные дома и всякое такое.
Я попытался понять, является ли она человеком извне или же частью виртуального мира, но ничего не вышло. Такой информации попросту не было в системе, а спрашивать напрямую мне не хотелось. Спустя пару часов явились члены дюжины, на этот раз никто из них не пропускал вступительные ролики о приключениях оффлайн, так что они прекрасно знали о произошедшем.
Секретом для них оставалась моя особая роль в распределении даров Хул-Гана, они вообще многое упускали по неизвестным для меня причинам, хотя ответ напрашивался сам. Скорее всего дело было в мотивации: для меня это важнейшая в жизни кампания, для них новенький способ развлечься.
Я имел в запасе больше десятка «зарядов», три на исцеление, семь на стремительность и два на мощь. Ночка выдалась урожайной.
— Привет, народ! Эй, Прометей, ты в сети или как? — это был Руф, он хлопнул меня по плечу, что выглядело панибратски.
— Да, я сам только что вернулся, — соврал я, широко улыбаясь.
Мне нравился этот рыжебородый весельчак, но каждый раз в памяти всплывали картины жизни, которой лишили население Земли. Пусть не эти двенадцать оболтусов в шкурах стройных воинов, но… Было одно «но».