Интриги королевского отбора

Ветреная Инга

— Я не смею спорить с господином главным магом королевства, — нерешительно заговорил тот: — Лишь рискну предположить, что, может быть, леди Лизия выглядит слабым магом, потому что не осознает силу своей магии. Ведь, как Вы справедливо заметили, Ваше Высочество, она не применяла к зверю обычного заклинания, но мы все видели, что она что-то говорила тигру, то есть каким-то образом на него воздействовала. Она ведь не просто погасила агрессию хищника, как это было при применении нашего заклинания, но и заставила его выполнять ее приказы.

— Глупая девушка,

которая не увидела иллюзию и приняла тигра за кошку, не испугалась и не убежала, когда иллюзию сняли, и перед ней предстал дикий зверь. Вместо этого она стала что-то шептать ему на ухо. Как-то это не вяжется с характеристикой, которую дал ей ты, Келтон, — вновь обратился к главному магу старший принц.

— Но она даже не сумела определить степень опасности, когда сняли иллюзию! Разве это не говорит о ее глупости? — оправдывался главный маг.

— Складывается ощущение, что у тебя какие-то личные счеты с этой участницей, и ты мстишь ей, забывая о цели отбора, — не обращая внимания на возражение мага, поддержал брата принц номер два.

— Но принц Рон согласен с таким мнением и одобрил мои действия, — не выдержал обвинений в свой адрес Келтон и сдал младшего принца.

— Я запретил тебе посягать на ее жизнь! — возмущенно закричал Рон, услышав мага. — Угрожая ей, ты рисковал нашими жизнями!

— Оставьте нас! — вдруг произнес старший принц, обращаясь к магам.

Те поспешили выйти из зала, главный маг хотел задержаться, но посмотрев на враждебные лица всех трех братьев, покинул зал последним, недовольно хмурясь.

Глава 43

— Рон, тебе не кажется, что Келтон стал забываться и слишком многое позволяет себе? — спросил старший брат, обращаясь к младшему.

— Я сам с ним разберусь! — резко ответил тот.

— Мы с братом понимаем, что сейчас твоя игра, и ты определяешь ее правила, но не забывай, что речь идет о благополучии всего рода, — произнес принц номер два.

— Из только что услышанного мы поняли, что Келтон не все твои приказы выполнял и что он одержим местью к этой девчонке, — заметил старший принц.

— Она его просто сильно разозлила, впрочем, она любого может вывести из себя, — вздохнул Рон, — и поневоле возникает желание наказать ее.

— Она применяет магию, когда общается с тобой и Келтоном? — поинтересовался средний брат.

— Нет, конечно, мы бы это сразу заметили, — насмешливо ответил Рон. — Просто слишком много болтает.

— Семнадцатилетняя девчонка просто болтает, не применяя магии, с легкостью сосредотачивая все внимание на себе. При этом принц и главный маг королевства не думают ни о чем, кроме как о том, чтобы как-то отомстить ей. Основные цели отбора: вычислить девушку из пророчества и устранить угрозу нашему роду, и найти невесту — сильную магиню для усиления королевского рода, забыты. На что это похоже? — с издевкой обратился к Рону старший брат.

— Это похоже на то, что наш род теряет не только магию, но и мозги, — желчно ответил вместо Рона средний брат.

Два старших принца осуждающе смотрели на младшего, тот долго молчал, не пытаясь

возразить.

— После этого конкурса я поставлю вопрос о замене главного мага, — наконец, произнес принц номер три.

— Необходимо выяснить силу магии леди Лизии, — задумчиво сказал старший принц. — Подумай, как это сделать, не привлекая внимания к нашей семье.

Рон хмуро кивнул в ответ на это предложение, соглашаясь.

В назначенное время мы вновь собрались в голубой гостиной, но две девушки опаздывали, леди Белла послала слуг привести их. Один из слуг вернулся раньше, сообщив, что леди открыла дверь и заявила, что отказывается участвовать в отборе и возвращается домой. В это время подошел второй слуга и сказал, что ему дверь не открыли, и рыдавшая леди прокричала, что больше не выйдет из комнаты.

Леди Белла приказала нам оставаться на месте и быстро удалилась. Ко мне подошла Ирма.

— Леди Лизия, Вам не было страшно, когда Вы увидели тигров? — спросила она тихо.

— Я, как и все, испугалась, — ответила ей.

— Но со стороны это не было заметно, — сказала она.

— Нас ведь предупредили, что мы в безопасности и нечего бояться, — напомнила я.

— Признайся лучше, что твой артефакт не был заблокирован, — стала обвинять меня подскочившая Сьюзи. — И ты смогла увидеть все иллюзии.

К ней присоединилась Молли, они очень плохо выглядели, осунувшиеся лица и пожелтевшая кожа явно указывали на то, что болезнь не отступает. В их глазах сверкала ненависть, зависть, обида, и жажда выплеснуть все это на меня. Я ничего не стала говорить им, лишь посмотрела с жалостью, и они, так и не дождавшись ответа, отвернулись от меня.

— Извините, я не думала, что так получится, — смущенно произнесла Ирма.

В этот момент подошли взволнованная леди Белла и один из магов, они сопровождали двух отказавшихся участвовать в третьем этапе конкурса девушек. Те не выглядели заплаканными и расстроенными, напротив, они были спокойны, а на лицах отсутствовали следы слез. Мы встревоженно переглянулись с Ирмой, поняв, что без воздействия на них магии здесь не обошлось, причем подкорректировали не только внешность, а, судя по безмятежным улыбкам, повлияли также и на голову.

— Мы уже опаздываем, — взволнованно проговорила распорядительница. — А это недопустимо! Идите за мной и не отставайте!

Она быстрым шагом направилась к двери. Мы последовали за ней, а маг замыкал эту процессию. Когда мы подошли к шатру, то увидели, что трибуны переполнены. Зрители, увидев нас, приветственно захлопали, это взбодрило конкурсанток, и они, улыбаясь, вошли в шатер и встали напротив входа, я привычно шла последней.

— Уважаемые леди — участницы королевского отбора, в третьем этапе, так же, как и во втором, вам следует отличить иллюзию животного от настоящего животного и продемонстрировать это, — проговорил королевский маг. — Действие ваших артефактов будет временно заблокировано. Помните, что ваша безопасность обеспечена, и вам ничто не угрожает!