Интриги королевского отбора
Шрифт:
— Вы — девушка из пророчества, леди Лизия, — уверенно сказал Лабер. — Поэтому я расскажу Вам, что случилось много лет назад.
Он снова исчез, а потом вернулся уже без свитка.
— Сто семнадцать лет назад королевством правил король Андрес из древнейшего рода Рутон. Когда-то Рутоны вместе с еще девятью родами создали королевство людей. На общем совете глава рода Рутонов был избран королем, и это решение было одобрено Высшими силами. Символом Рутонов была пятиконечная звезда, она и стала символом королевского рода и всего королевства. Эта звезда располагалась в королевских апартаментах на стене в зале приема гостей. Тебе известно, что на концах
Я кивнула.
— Именно расположенные на концах звезды рода эти кристаллы символизировали магическую силу королевской семьи и одновременно служили ее источником, — продолжал он: — Если, хотя бы один из кристаллов убрать, то звезда гаснет, магическая сила королевской семьи постепенно истощается и тоже угасает, как звезда. Но ни одному человеку не под силу было погасить звезду, то есть взять кристалл.
Оказалось, что это мог сделать не человек. Так и произошло сто семнадцать лет назад, один из девяти родов решил свергнуть власть рода Рутонов и занять престол. Это был род Кертол, его глава Рон договорился с вампирами, что они похитят камень долголетия и камень странствий, передадут их Кертолам, а за услугу получат часть территории королевства людей и дешевую человеческую кровь. Вампиры похитили камень долголетия, а потом передали его Рону. Вот так с помощью вампиров и при поддержке еще трех родов Рон Кертол и стал королем.
Кертолы знали, что с помощью магии они бы не одолели Рутонов, те были сильнее, поэтому они, воспользовавшись гостеприимством и доверием королевской семьи, усыпили их, а потом вырезали почти всех. Спастись удалось младшему принцу с женой и ребенком, они отсутствовали во дворце во то время. Куда они скрылись, никто до сих пор не знает, вероятнее всего, живут в каком-нибудь княжестве.
С камнем странствий произошла странная история, он пропал и до сих пор никто не знает, где он. Вампиры утверждали, что не смогли изъять его, тот так и остался в погасшей звезде. Когда новый король подошел к звезде вернуть камень долголетия, то он не смог установить его на прежнее место, камень выпадал, как его ни крепили. Более того, не было камня странствий. Весь род Кертолов, все маги королевства выясняли, каким образом и куда он исчез, но сделать это им так и не удалось.
А на следующий день исчезла звезда, она будто растаяла, и появилось пророчество. Оно в виде свитков попало во все рода королевства, но королевская семья их изъяла, применяли магию, чтобы люди забыли пророчество, а у особо непокорных магией выжигали память. В конце концов, чтобы прекратились слухи, решили оставить урезанный вариант пророчества, который и распространен не только в королевстве людей, но и во всех соседних княжествах.
Лабер замолчал, а я сидела, ошеломленная рассказом, мысли путались.
— Согласно пророчеству Вы найдете звезду, — задумчиво говорил лорд, — а камни обнаружатся благодаря Вам.
Но от этой фразы я отмахнулась, не до камней сейчас было.
— То есть королевская семья совсем не заинтересована в исполнения пророчества? — уточнила я.
— Более того, она боится этого, — подтвердил хранитель.
— Лорд Лабер, а королевский отбор — это прикрытие? Чтобы поступки королевской семьи как-то соответствовали пророчеству?
— Не только, к сожалению, здесь преследуются и другая цель, королевская семья изо всех сил старалась не допустить появления девушки из пророчества на королевском отборе. Для этого принцы и маги искали в родах, которые не поддержали
Я снова встала и заходила взад-вперед по залу. Теперь многое становилось понятным в поведении виконта Стаса Горбута, за иллюзией которого скрывался принц номер три. Сначала пытался влюбить в себя, точнее в виконта наивную Лизию, а потом настоящий виконт обязан был жениться на ней. Когда план сорвался, организовал похищение, уверенный в том, что скомпрометированная девица, не сопротивляясь, выйдет замуж за своего спасителя. Это тоже не получилось, а на другие попытки времени не оставалось. Но неудача его не слишком расстроила, потому что он посчитал меня глупой и слабой магиней.
— Леди Лизия, — отвлек меня от воспоминаний Лабер, — Кертолы тщательно вели родословные всех оставшихся восьми родов. В роде Рогартов рождались одни мальчики, Вы — первая девочка за все эти десятилетия. После смерти Вашей матери отец женился второй раз, появились еще две дочери, правда, неродные. Возможно, это отвлекло внимание королевских магов от Вас.
— Не исключено, теперь я понимаю, что отец специально отправил меня из дома, мачеха никогда не говорила при людях обо мне, на всех приемах присутствовали только ее дочери, — сказала я. — Обо мне вспомнили за несколько месяцев до моего семнадцатилетия и, соответственно, королевского отбора.
— По пророчеству Вам предстоит найти два пропавших камня и звезду и передать их Рутонам, — вдруг деловито заговорил хранитель и, увидев, мое вытянувшееся от удивления лицо, сообщил: — Как их найти, не знаю, только могу сказать, что отличительной чертой семьи Рутонов по мужской линии являются синие глаза.
— Уверяю Вас, синие глаза бывают не только у представителей этого семейства, — заверила я его, а про себя добавила: — Уж мне ли не знать?
Устала вздохнув, запретила себе думать о Колине и его синих глазах, сосредоточилась на разговоре с хранителем библиотеки.
— А само это семейство способно хоть на что-нибудь? — возмутилась я.
Глава 48
Лабер как-то сразу сник и заговорил печальным голосом:
— Трижды в течение столетия наследники пытались восстановить справедливость, последний раз это произошло десять лет назад, их всех схватили. Кертолы заносили эти события в свой родовой архив и не раз хвастались друг перед другом, уверяя, что это был последний из Рутонов.
— Что же стало с наследниками? — спросила враз пересохшим горлом.
— Точно не знаю, но даже, если они и живы, но брошены в подземелье, то не помнят ничего ни о себе, ни о других, потому что им выжгли всю память, — произнес лорд, и я увидела слезы на глазах привидения. — Пока не исполнится пророчество, наследнику нельзя вмешиваться, иначе он погубит не только себя, но и весь род.
Услышав это, я будто заледенела, голова закружилась, в глазах потемнело. Я прислонилась к стеллажу с книгами, потому что ноги не держали, мои колени подогнулись, и я сползла по стеллажу на пол.