Интриги королевского отбора

Ветреная Инга

— Знаю, леди Лизия, много лет назад мы совершили ошибку и с тех пор расплачиваемся за нее. Вы подсказали нам, как мы можем исправить ее, и, поверьте, мы благодарны Вам и не забудем этого.

— Вы слишком снисходительны к себе, князь. Это была не ошибка, а преступление, и пусть Вы не были непосредственным участником той резни, но Вы и Ваши сородичи поспособствовали этому, да еще и выгоду поимели, а расплата стала для всех вас полной неожиданностью. Насколько я поняла, с тех пор у вампиров не рождались дети?

Крепкий

мужик! Не прибил меня прямо на месте, даже глаз не отвел, пока я говорила, разве, что они у него еще больше налились кровью.

— Вы правы, леди Лизия, рождение ребенка для нас, действительно является редким даром, и вот уже сто семнадцать лет наши женщины не могут даже забеременеть. На участие в тех событиях у нас свой взгляд, но я принимаю Вашу точку зрения и согласен, что это было преступление. И теперь, когда у нас появился шанс, мы стараемся искупить свою вину. Я заявляю Вам, что мы отказываемся от владения той частью земли, которую получили тогда, а от человеческой крови у людей вашего королевства мы давно отказались.

— Наверное, потому что посчитали, что из-за нее лишились дара рождения? — усмехнулась я и по тому, как князь дернулся, поняла, что попала в точку.

— Назовите свои условия, мы готовы оказать Вам любую помощь, — поспешно продолжил князь, понявший, что на меня его слова не подействовали и ни в чем не убедили. — Чтобы исполнилось пророчество, именно Вы должны отдать камень.

— Почему Вы так думаете? — удивленно спросила я.

— Вы — та самая девушка из пророчества, — осторожно начал он.

— Не то, — перебила его, — почему камень должна отдать я, а не кто-то другой?

— Потому что в пророчестве сказано: «Судьбу с твоей соединив, и пять камней объединив», — торопливо заговорил Вилант, заметив мои колебания.

Тут было над чем задуматься, раньше слова про кристаллы я не воспринимала буквально, но вспомнился и дух рода, говоривший про камень странствий, и Лабер о камнях упоминал. Я взглянула на вампира, казалось: он смотрел на меня, затаив дыхание, будто боялся спугнуть.

— Возможно, Вы правы, князь, я возьму кристалл.

Он облегченно улыбнулся, взглядом подал знак Владу и, когда тот протянул мне шкатулку с кристаллом, произнес:

— Леди Лизия, помните: все, что я Вам сказал, остается в силе.

— Я запомню, князь, — пообещала я ему.

Через несколько минут мы уже стояли возле дуба, где меня ждал Билли. Он с испугом посмотрел на вампиров, а когда они исчезли, с уважением — на меня. Я осмотрелась вокруг и попросила его:

— Покажи мне, пожалуйста, где находится дверь, и не беспокойся, никто ничего не увидит.

Накрытые пологом невидимости, мы прошли к увитой зеленью двери, которая находилась совсем недалеко от дуба. Поблагодарив Билли, направилась по ближайшей

аллее к зданию, осматриваясь по сторонам. Вскоре увидела оборотней, трое уже знакомых мне по балу мужчин что-то бурно обсуждали между собой. Когда я подошла поближе, они стали подозрительно оглядываться, принюхиваясь.

— Добрый день, это леди Лизия, — произнесла я, оставаясь невидимой. — Мне срочно нужно поговорить с Колином.

Они переглянулись, кивнули и умчались, бросив напоследок:

— Ждите!

Внимательно посмотрев по сторонам, никого не заметила, поэтому, когда увидела бегущего Колина под иллюзией оборотня в компании его друзей, сняла полог. Он растерянно остановился передо мной, не решаясь заговорить.

— Пологи, — напомнила я ему, от волнения забыв все, что хотела сказать.

Через мгновенье мы оказались под светящимися сетками, где я смогла видеть Колина без иллюзии.

— Колин, — отчего-то вдруг охрипшим голосом сказала я, — мне нужно сказать тебе, то есть, сначала передать…

— Нет, Лизия, сначала выслушай меня, — властно перебил он и посмотрел твердым взглядом. — Ты была во всем права, я вел себя, как последний болван, как избалованный эгоист. Теперь будет все по-другому, мы уедем с тобой, куда ты захочешь. Я брошу все, потому что долг, обязательства — все это теряет смысл, если рядом нет тебя. Только мне нужно сделать кое-что, это очень важно.

— Подожди, Колин, послушай, — пыталась сказать ему, потому что опять перехватило горло от нахлынувших чувств, убеждала себя, что не нужно больше слушать его, неважно, что он говорит. Главное — предупредить его и уберечь от опасности.

— Я знаю, ты мне не веришь, я столько раз ошибался, но прошу тебя, милая…

— Колин!!! — гаркнула я.

Такого он вряд ли ожидал, поэтому замолчал на полуслове, изумленно глядя на меня.

— Возьми шкатулку, это кристалл долголетия, — быстро заговорила я. — Вампиры вернули его и пообещали отказаться от земель, которые им отдали Кертолы. Ты в опасности, тебе нужно немедленно скрыться.

— Ты знаешь? — растерянно спросил он, но затем выражение лица его резко изменилось: зубы сжались, желваки заходили на скулах, прищуренные глаза холодно засверкали. — Как давно тебе стало известно обо мне?

— Сегодня узнала, — только и успела произнести.

Тут же оказалась в крепких объятиях и сквозь счастливый смех услышала:

— Милая, ты тоже любишь меня!

Возражать я и не думала, прижалась покрепче и, вдыхая такой родной желанный запах, доверчиво млела от счастья.

— Андрэ, — как сквозь вату, услышала я голос любимого, — мое настоящее имя Андрэ.

Я подняла голову, заглянула ему в глаза и сказала:

— Ты должен о многом мне рассказать, Андрэ, но позже, а сейчас тебе надо уехать подальше отсюда.