Инженер с Земли 5[СИ]
Шрифт:
Поэтому Алекс собирался забрать сейчас самых перспективных людей, а остальным обеспечить условия для того, чтобы они протянули еще полтора года. Для начала зачистить дикарей, мешающих жить будущим членам корпорации. С хранителями и людьми огня тоже следовало разобраться — сектантов и тех, кто тормозит прогресс именем давно скопытившегося старика Жордо, землянин жалеть не собирался.
— Здесь начинаются уровни людей, — почтительно сообщил старый хранитель. — Дальше ваши механизмы не пройдут…
— Никакие преграды не устоят
Конвой дошел до границы области, обозначенной на схеме как "сектор Лэш". Эту часть астероида осваивали после старта, и никаких ценных складов там не имелось. Командная рубка и жилища местной элиты располагались в следующем секторе — именно туда и двигался конвой.
Широкий туннель перегораживала заклинившая аварийная переборка, видимо она сработала, придавив какое-то транспортное средство. Правда, сейчас агрегат напоминал смятый в лепешку земной автобус, только без колес.
Гравиплатформа уткнулась закругленным носом в ржавую створку, роботы деловито ползали по массивной преграде, вырезая арку. Наконец пауки растащили аккуратно срезанные куски конструкции, и конвой продолжил движение. Пройдя насквозь темное помещение с неровным потолком, передовая платформа выскочила в пещере, по стенам которой струились ручейки жидкости.
— Поселение властителя Карра, — негромко сообщил Рваный, ткнув рукой в сторону редких зарослей, где возились тощие фигурки. — А это — жилища искателей. Они живут отдельно от остальных. Если они заболеют и умрут, остальные выживут…
Люди разбегались, увидев необычное зрелище, однако нашелся и какой-то упертый командир, он громкими криками принялся собирать испуганных копейщиков. Капитан не собирался тратить время на возню с редким строем горе-вояк, и конвой обошел по широкой дуге приготовившихся защищать свое имущество людей.
— Вам давно следовало перебраться в Нижний предел, — заметил Алекс. — Вырезать всех дикарей и обосноваться там. — Несколько крупных отрядов справятся с зачисткой.
— Властитель Скротти предлагал такое. Но хранители сделали так, что он умер, а его место занял другой, — сказал бывший добытчик.
— Нижний предел — для диких, так было всегда, — важно сказал старик-хранитель.
— Скоро мы наведем тут порядок! — мрачно пообещал Алекс.
С местными проблем не возникало — они в панике разбегались, необычные гудящие машины вызывали у невежественных людей страх. Властители поспешно сооружали баррикады, готовясь к защите, но гостям не было до них никакого дела.
Старик-хранитель бормотал, загибая пальцы — с навыками устного счета у местных имелись проблемы. К примеру, перспективный боец и псион Рваный умел считать только до ста.
— Этот сектор разделен на много маленьких пещерок, поселений четыре десятка, в каждом примерно по сотне людей… — прикинул Алекс. — Хотя есть совсем крошечные, и те, что получились от объединения двух поселений. Всего выходит по самым скромным прикидкам четыре тысячи. Это только
— Эти быдляне ждут, пока ты возьмешь их под свою руку! Империя… — оживился Кергул.
— Да-да, знаю! — оборвал нобла Алекс. — Сколько в поселении детей, стариков и женщин?
— Больше половины, — подумав, сообщил Рваный. — Хотя у проктора Фелмора стариков совсем не было, он убил их всех — еда нужна воинам. А властитель Хомус всех детей отправляет людям огня, ему нужно много оружия.
— Зачем им столько детей? — удивился землянин.
— Не знаю, — безразлично ответил хранитель, для него такой порядок вещей был естественным.
— Так что — эти люди огня заперлись в своем углу, и никогда не покидают свои уровни? — спросил Кергул.
— Именно так, — важно кивнул старый хранитель. — Они меняют вещи на другие вещи, кроме того им нужны дети и молодые женщины.
— Судя по всему, эти сектанты — потомки командного состава. Неудивительно, что они заняли самое теплое местечко… — сообщил Илья, внимательно слушавший все объяснения аборигенов.
Крошечные зернышки ретрансляторов, которые оставлял конвой, позволяли поддерживать устойчивую связь с "Люпусом". Алекс постоянно контролировал ход работ на поверхности корабля-астероида — трофейщики выгребли содержимое арсеналов и теперь занимались грузами.
— Люди огня, сколько их? — капитан повернулся к хранителю.
Старик только молча развел руками, за всю свою жизнь он видел только нескольких представителей этой таинственной касты.
— Ладно, разберемся на месте, — буркнул Алекс. — Тяжелого оружия у них точно нет, а эти игрушечные пистолетики для нас не представляют угрозы.
Землянин некоторое время вертел в руках пушку покойного властителя, сделав вывод, что над ее переделкой постарались пресловутые люди огня. Изначально это был гражданский пистолет "Е-20", однако неизвестный мастер превратил его в подобие карабина. Вместо короткого ствола он поставил длинный, украсив его затейливой гравировкой. К тому же, оружие обзавелось примитивным подобием прицела — три круглые рамки на изогнутой планке. Ну а все остальное осталось неизменным — коробчатый магазин на два десятка безгильзовых патронов с мягкой пулей. Землянин подумал, что этот уродец будет достойным пополнением коллекции нелепых стреляющих агрегатов в арсенале "Люпуса". Пока что непревзойденным шедевром конструкторской мысли оставалась трофейная розовая трещотка истеричных дамочек из королевства Мартихора, однако это изделие оружейников "Кша-Моры" тоже выглядело очень круто.
Конвой проследовал через четыре крупных поселения, однако местные остановить процессию не пытались. Только испуганные лица из зарослей и дверных проемов провожали страшные механизмы, с гулом проходящие мимо.
Передовая платформа нырнула в полукруглую арку широкого туннеля, тут пол шел под уклон, вдоль стен были выстроены неровные столбики из обломков. Несколько мерцающих панелей на влажном потолке освещали ряды корявых значков рядом с каждым нехитрым сооружением.
— Что это? — нарушил молчание Рисс.