Ищущий
Шрифт:
*****
Очнулся я почему-то в вертикальном положении, голый и висящий на стене, пристёгнутый за ноги, руки и талию металлическими зажимами. С трудом разлепив веки, увидел странную картину — я был в огромном, судя по всем — пещере, помещении, заставленном столами с алхимическими приспособлениями, а на стенах висели такие же прикованные люди, как и я. Или их останки. Из свободных людей в помещении был какой-то высокий лысый старик и шесть человек помоложе, явно подмастерья, с такой покорностью и преданностью они смотрели на старика и исполняли его приказы.
—О, смотрите-ка, очнулся! — старик обратил на меня внимание,
—Мы мфхо, фклд?! — только и смог я сказать в ответ, жуя кляп. Попробовал использовать «драконий доспех» — бесполезно, во мне будто бы и не было Ци! Я с ужасом прислушался к своим ощущениям — нет, души на месте, но элементальная эссенция из них идёт куда-то мимо, не в мои меридианы.
—Зря трепыхаешься. Вон те милые трубки, которые воткнуты в твой живот, откачивают из тебя всю Ци. А кандалы из лунного металла не дадут тебе использовать хоть какие-то техники, если трубочки дадут сбой. Так что расслабься и получай удовольствие! — старик подошел, потыкал пальцем в мой живот, из которого и правда торчали две трубки, потрепал меня ладошкой по щеке.
—А в тебе на удивление много Ци. Я бы даже сказал, чудовищно много! Как ты умудряешься производить её в таком количестве? Ну ладно, ладно, не отвечай! Я сам узнаю, когда вскрою тебя и покопаюсь в потрохах.
—Мыыыф! Фыфах мА фуф! — я задёргался в путах, окончательно понимая, куда попал. Чёртовы демонические культиваторы! Вырвусь — разорву тебя на куски, мудак старый! Вопрос в том, каквыбраться-то…
—Не нравится? Хе-хе, мне бы тоже не понравилось, будь я на твоём месте! К счастью, я всё ещё на своём! Ха-ха-хаа! — он залился смехом, опустив голову и хихикая себе в грудь. Потом снова повернулся лицом ко мне. — А я, знаешь ли, даже заскучать тут успел. Новых источников душ давно не было, думали уже поискать их в поселениях сект. А тут такой подарок — сам молодой гений Сюань Жао! Я даже не поверил сначала, когда мне шепнули, кто идёт! И надо же какой подарок — именно через мои земли ты решил к Алой Сливе пробиваться!
—Фа уфууу фефа! — я грызанул кляп, но это было бесполезно. Ладно. Надо успокоиться и искать выход, а не злиться в пустоту.
—Да не бойся ты, ты ещё долго не умрёшь! Пару лет повисишь тут, понаполняешь накопители Ци, ну а уж только потом я тебя вскрою. Привыкай!
Старик отошел от меня и стал обходить других прикованных к стенам пленников. Некоторые из них были в сознании, но большинство висели как тряпки, истощённые и обвисшие. Парочка явно сошла с ума, они просто хихикали и пускали слюни.
Так. На что я могу рассчитывать? Я проверил все свои резервы. Колец нет, их сняли и положили на стол неподалёку от меня. Наверное, не смогли сломать поставленную мной защиту или просто оставили «на потом». Внутренние резервы… их нет. Ци и элементальная эссенция откачивается через трубки, духовное тело зажато тисками лунного металла, а меридианы пусты, как кошелёк алкаша. Мдааа, не самые лучшие перспективы вырисовываются.
Я ещё немного пожевал кляп. Судя по ощущениям, он не только не давал говорить, но и перекрывал поток Ци из воздуха через дыхательные методы культивации. Но ведь… метод Девяти лун изначально и не основан на дыхании! Я попытался изо всех сил почувствовать хоть немного Ци, чтоб его впитать. Даже если я смогу хоть на пять процентов использовать техники, то я вырвусь из кандалов! Пусто!
Неожиданно я получил небольшой отклик — человеческие души, которые я захватил ещё на Земле, откликнулись на мой зов. Из них тоже выкачивали всю элементальную эссенцию, но здешнюю, принадлежащую Чан Далу. Та часть, которая имела земные характеристики, по какой-то причине задерживалась в теле, не исчезая в ненасытных трубках. Вот он, шанс!
Я прикинул, на что можно было использовать доступные крохи. Метнуть атакующие заклинания? Нет, они будут такими слабыми, что никак не повредят старику, от которого так и несло мощью Императора смерти. А если кого-то из подручных прибить, они-то гораздо слабее, где-то на шага Зарождения души, то что это мне даст? Ничего… Хотя зачем так прямолинейно? Ментальная магия!
Отбросив мысль воздействовать на самого старика, я сосредоточился на ближайшем подручном, который возился с ретортами и змеевиками на столе.
—Подчинись! — ментальный приказ обрушился на его голову. Подручный вздрогнул, остановился и посмотрел на меня. — Подчинись мне!
Чувствовалось небольшое сопротивление, какой-то ментальный блок. Демонические ублюдки явно предусмотрели и такой поворот событий, вот только защиту выстроили против здешних методов контроля сознания, а у меня-то были нездешние!
—Подойди и открой кандалы! — на мозг противника обрушилась новая команда. Тот вздрогнул и начал идти в мою сторону, неуверенно переставляя ноги. Спотыкаясь и дёргаясь, тем не менее он шел. — Быстрее!
Одурманенный мной культиватор успел дойти до меня и выдернуть несколько скоб, когда старик обратил на него внимание.
—Что ты делаешь, безымянный?! Остановись! — выхватив из кольца саблю, лысый рванулся к нам.
—Освобождай меня! — мой приказ подхлестнул вздрогнувшего было и остановившегося от крика старика подручного, и он выдернул последние две скобы в наручных кандалах, которые всё ещё держали меня прикованным.
—Предатель! — взревел старик и рубанул по своему подмастерью, разрезая его на две части и отсекая руки. Следующий удар полетел уже по мне!
—«Драконий доспех»! — в последнее мгновение я успел выдернуть трубки из живота и на крохах появившейся энергии задействовать защитную технику. Сабля ударила меня по вскинутым в защите рукам, не пробила броню, но вызвала приступ боли и отбросила на стену.
—Не знаю, как ты пробил мой ментальный блок, но больше в сознание ты не вернёшься! — лысый старик замахнулся сильнее и обрушил на меня ещё один удар. — «Пьющий жизнь»!
—«Росток, Разрывающий Скалы»! — используя когти на руках как лезвия меча, я послал свою технику в старика. Моя и его техники столкнулись на полпути между нами и взорвались, раскидав нас, столы, сметя всё со столов и даже оторвав ближайших пленников от стен. Я тут же рванулся к своим кольцам, успев их подхватить, пока не затеряли среди мусора, и надел на пальцы. С удовольствием достал свой деревянный меч. — А вот теперь поборемся!
—Никакой борьбы, ты просто сдохнешь! Так и быть, обойдусь без вскрытия! — старик спрятал саблю и вытащил какую-то булаву — большой гладкий шар на тонкой рукояти. Направив его на меня, он заорал. — Сожрите его!