Искатель. 1993. Выпуск №3
Шрифт:
Хоуг перевел взгляд с сурового лица Рэнделла на его жену, но Синти притворилась безразличной.
— Мистер Рэнделл, поверьте мне… Я не знаю, о чем вы говорите. Возможно, я и был в деловом центре, но если даже это и так, я ничего об этом не знаю.
Его заверения звучали настолько серьезно и искренне, что Рэнделл даже засомневался в собственных ощущениях.
— Мистер Хоуг, если вы настолько искренни со мной, как утверждаете, то вы не станете возражать против того, что я сейчас сделаю. — Он вытащил из внутреннего кармана пиджака серебряный портсигар, открыл его и тщательно протер зеркальную внутреннюю поверхность крышки носовым платком. — Прошу вас, мистер Хоуг, если позволите…
— Что вы хотите?
— Я хочу взять отпечатки ваших пальцев.
Казалось, Хоуг испугался — он нервно сглотнул и произнес хрипло:
— Зачем они вам?
— А почему бы и нет? Если вы не совершили никакого преступления, это не причинит вам вреда, верно?
— Вы хотите сдать меня полиции?
— Пока у меня нет на это оснований. Ну так что, позволите снять ваши отпечатки?
— Нет!
Рэнделл шагнул к Хоугу.
Хоуг взглянул на него, отвернулся, прижал руки к груди и съежился.
Рэнделл почувствовал, как на его плечо легла рука Синти.
— Хватит, Тедди. Пошли отсюда.
Хоуг поднял на него глаза.
— Да, пожалуйста, оставьте меня, — сипло произнес он. — И не приходите больше.
— Пошли, Тедди.
— Секунду. Я еще не закончил, мистер Хоуг!
Тот усилием воли заставил себя посмотреть Рэнделлу в глаза.
— Мистер Хоуг, вы дважды упомянули о санатории святого Георгия, словно это ваша альма-матер. Так вот, хочу вас предупредить, я знаю, что такого места не существует!
Похоже, Хоуг снова искренне испугался.
— Но… но оно существует, — настаивал он. — Я же был там в течение… Во всяком случае, мне сказали, что санаторий называется именно так, — с сомнением добавил он.
— Хм! — Рэнделл повернулся к двери. — Пошли, Синти.
Когда они оказались в лифте, она спросила:
— Чего это вдруг ты так взбеленился, Тедди?
— Да потому что я стараюсь изо всех сил, а мой клиент вставляет мне палки в колеса, — с горечью выпалил он. — Он стремился обвести нас вокруг пальца, всячески мешал нам, да к тому же устроил какой-то трюк в деловом центре. Терпеть не могу, когда клиент ведет себя подобным образом. Не нуждаюсь я в его паршивых деньгах!
— Ну, слава Богу! — облегченно вздохнула она. — Я буду только рада вернуть их ему. Хорошо, что все кончилось.
— Что значит — вернуть обратно! Я ничего не собираюсь возвращать — я собираюсь их отработать.
Лифт уже стоял на первом этаже, но Синти даже не думала выходить.
— Тедди! Что ты хочешь этим сказать?
— Он нанял меня выяснить, чем он занимается в дневное время. Вот и отлично. Я сделаю это, хочет он того или нет.
Рэнделл ждал ее ответа, но она молчала.
— Но это не значит, что ты обязана с ним общаться, — сказал он, словно оправдываясь перед ней.
— Если ты собираешься продолжать дело, я буду с тобой. Помнишь, что ты мне обещал?
— А что я тебе обещал? — как ни в чем не бывало поинтересовался он.
— Сам прекрасно знаешь.
— Но послушай, Син, я всего лишь собираюсь поболтаться поблизости, пока он не выйдет, а потом проследить за ним. Это может занять весь день. А вдруг он вообще решит не выходить?
— Отлично. Подожду вместе с тобой.
— Но кто-то же должен быть в офисе!
— Вот ты и посидишь там, — предложила она, — а я послежу за Хоугом.
— Но это же смешно. Ты… — Лифт неожиданно пошел вверх. — Черт! Кто-то решил прокатиться! — воскликнул Рэнделл.
Он нажал на кнопку «стоп», потом вернул лифт на первый этаж. Они вышли в вестибюль, к которому примыкала небольшая комната для ожиданий. Рэнделл провел Синти туда.
— Вот здесь мы и обоснуемся, — сказал он.
— Она уже занята.
— Ладно, ты, как всегда, права. Тогда давай займем такое положение, чтобы было удобно следить.
— Может, встанем прямо здесь? Тогда он наверняка не сможет пройти мимо нас.
— Отлично.
За это время лифт успел подняться и теперь возвращался на первый этаж.
— На цыпочках, малышка.
Она кивнула и отошла в тень, а Рэнделл встал так, чтобы видеть дверь лифта в глубине большого, украшенного орнаментом зеркала.
— Это Хоуг? — прошептала она.
— Нет, — тихо сказал он. — Какой-то мужчина посолидней. Похоже… — Он неожиданно замолк и схватил ее за запястье.
Она увидела Джонатана Хоуга, торопливо проскользнувшего квходной двери. Он даже не глянул в их сторону. Когда дверь закрылась, Рэнделл отпустил руку Синти.
— Черт побери, я чуть не прозевал его, — признался он.
— Что случилось?
— Не знаю. По всей вероятности, всему виной отблеск от стекла в зеркале. А теперь вперед, детка.
Они оказались у двери в тот момент, когда Хоуг уже шел по тротуару. Он, как и вчера, повернул палево.
Рэнделл сказал как-то неуверенно:
— По-моему, но страшно, если он нас заметит. Самое главное — не упустить его.
— Мне кажется, было бы лучше следить за ним из такси. А вдруг он захочет подъехать на автобусе? — Даже самой себе Синти не призналась бы в том, что просто пыталась держаться от Хоуга подальше.
— Нет, он не сядет в автобус. Идем.
На сей раз проблем со слежкой не было. Хоуг стремительным легким шагом добрался до остановки, на которой садился вчера, купил газету и расположился на скамейке, а Рэнделл и Синти притаились у входа в магазин.