Искатели
Шрифт:
– Странная у него защита, – сказал Роману.
– Это не защита, – сквозь зубы проговорил Лэй, вставая. – Это пространство искажается из-за события. Магию здесь использовать нельзя. Слишком опасно.
Похоже, Атиус этого не понял. Или понял, но в запале ненависти не придал значения. Он покрутил пальцами, посылая в нас новое заклятие, на этот раз воздушное. Я приготовилась к защите, но сильное дуновение, взъерошив нам волосы, прошло мимо и усвистало в конец улицы. Вскоре оттуда раздался грохот, возвестивший о том, что волшба нашла какую-то цель.
Теперь и Атиус сообразил, что к чему. Вытащив меч из ножен, рванул к нам.
– Морт! А я так надеялся, что он сам себя прибьет! – простонал Лэй, выдергивая шпагу.
– Он мой! – я подняла фламберг, пошла вперед.
Кому как не мне было знать, насколько Атиус хорош в поединке. Мальчишка не справился бы с ним.
Я шла к магу, держа Пламенеющий вертикально вдоль тела. Готовилась к атаке. Раш-и обострило все чувства, заставило интуитивно угадывать каждое движение соперника. Я знала, что сейчас Атиус взбешен, а потому уязвим. Вот сейчас он бросится на меня…
Маг прыгнул вперед, сделал выпад. Я не успела отразить его, как волшебник исчез. Я закрутила головой в поисках противника. Спустя несколько мгновений Атиус упал сверху, как будто сверзился прямо с неба. Он был какой-то странный: высокий, тонкий, как змея, словно растянутый в длину. Меч в его руке превратился в подобие шпаги, а потом вовсе утончился до состояния вязальной спицы. Чародей беспомощно размахивал им, но легкий ветерок сносил руку с оружием в сторону.
Из-за спины раздался жизнерадостный хохот: ребята наслаждались нашим поединком. Что и говорить, зрелище было, наверное, забавное. Только вот мне надоело изображать паяца. Я размахнулась, собираясь перерубить Атиуса поперек, пока он колыхался на ветру. Пламенеющий рассек воздух…и прошел над головой волшебника. Тот с тихим щелчком успел уплотниться, сделаться толстым и низеньким, мне по пояс. Теперь его меч походил на лопату.
– Гадина! – заверещал жирный карлик и побежал на меня.
Я снова замахнулась, теперь сверху вниз, желая рассечь его вдоль. Но фламберг изогнулся под странным углом, потом завился в штопор. Маг с воплями пробежал мимо, на ходу приобретая обычный рост.
Состояние раш-и впервые было бесполезно. Обостренное восприятие ничуть не помогало предугадать, что за фокус отколют в следующий миг безумные пространство и время.
Друзья снова рассмеялись, когда скрюченный Атиус с волнистыми конечностями растаял в воздухе. Вдруг низкий хохоток Ала захлебнулся, перешел в невнятное бульканье. Я резко обернулась: воин с перерезанным горлом медленно падал на руки Лэя с Роману. Атиус, к которому вернулся его облик, замахнулся мечом, целясь в эльфа. Я бросилась вперед, но тут пространство опять искривилось, проклятый волшебник исчез.
– Сделай что-нибудь! – крикнула я Лэю.
– Он уже мертв, – ответил мальчишка. – Атиус появился сзади, полоснул его мечом по шее. Почти отрезал голову.
Эльф осторожно уложил Ала на мостовую, провел ладонью по лицу, закрывая глаза. У меня сердце заходилось от боли, но горевать было некогда. Я сжимала меч, настороженно глядя по сторонам, каждый миг ожидая появления врага. Но Атиус все не возвращался – неизвестно, куда вынесло его искривленное пространство. Я очень надеялась, что подлеца зашвырнет в пламя, открытый океан или хотя бы в пасть какому-нибудь чудищу.
Лэй с Лисом переглянулись, молча встали спиной к спине. Один выставил перед собой шпагу, другой поднял арбалет.
– Мара, иди, попрощайся. Мы покараулим…
Я присела возле мертвого воина, коснулась его плеча. Морт, морт, морт! Почему?.. Он вообще не причем, пошел с нами только потому, что был хорошим другом. А теперь… теперь его даже негде похоронить – кругом унылый серый камень, и выбраться из него невозможно.
Глядя на побледневшее лицо, я думала, вспоминала. Ал… всегда в хорошем настроении, готовый пошутить, посмеяться, поддержать товарищей. Он очень любил жену и маленького сынишку. Теперь они не дождутся кормильца и защитника. А все потому, что я не сумела защитить его! Вспомнился страшный сон, в котором погибли все друзья. Самые худшие пророчества Тир-на сбывались…
– Клянусь отомстить за тебя, – прошептала я.
Хотя какой от этого был прок?
Пространство вокруг Ала заколыхалось, пошло черными точками, и тело медленно истаяло. О произошедшем теперь напоминало только пятно крови на камнях. Я поднялась на ноги. Больше не нужно думать, как похоронить товарища. У него даже не будет могилы…
– Смотрите! – воскликнул Роману.
Стоявшие неподалеку дома раздвинулись, образовав узкий проулок. Мы поспешили туда, протиснулись между узкими стенами, остановились в недоумении. Впереди лежала точно такая же улица, как та, которую мы только что покинули. Дома снова сдвинулись, вернуться обратно стало невозможно.
– Что ж, пойдемте вперед, – вздохнул ушастик.
Теперь я с удвоенным вниманием смотрела по сторонам. Но ни Атиус, ни кто-либо другой не появлялся. Улица, как в прошлый раз, тянулась и тянулась, упираясь в горизонт. Мы шли очень долго, но наконец вынуждены были сдаться.
– Бесполезно, – заявил Лэй, усаживаясь у стены дома. – Будем ждать события.
– Не дай боги такого же, как в прошлый раз, – вздохнул Роману, опускаясь рядом.
– Иди сюда, Мара, – пригласил ушастик. – Успеем подняться, если что…
Мы сидели молча, разговаривать никому не хотелось. У меня перед глазами стояло неживое лицо друга. Наконец Лис лениво проронил:
– Интересно, сколько прошло времени?
– Какая разница? – вздохнул Лэй. – Его здесь нет…
– Не совсем, – возразил Роману, – смотри, начинает темнеть. Значит, время не стоит на месте?
Эльф удивленно посмотрел на небо, потом огляделся, вскочил на ноги. Перебежал к противоположному ряду домов, вернулся и проговорил:
– Мне кажется, или улица стала уже?
Я тоже встала, прошлась. Мальчишка оказался прав: каменный тоннель заметно сузился. Поэтому казалось, что стемнело – просто тени от домов стали гуще.
– И что это значит? – пробормотал вор.
Лэй пожал плечами:
– Вероятно, пространство собирается нас раздавить.
С таким положением дел я не могла согласиться. Хватит одной смерти!
– Может, что-нибудь наколдуешь?
– Попробую, – неуверенно ответил ушастик.
Немного подумав, эльф встал так, чтобы ряды домов были с боков от него, попросил нас отойти и принялся сплетать заклинание. Он колдовал долго, потом, хрипло выкрикнув непонятную фразу, замер, расставив руки в стороны. С его раскрытых ладоней полилась энергия, заставила заволноваться воздух. Спустя несколько мгновений здания с обеих сторон улицы заколыхались, и как будто отодвинулись назад.