Искатели
Шрифт:
Предыдущие события! На меня тяжелой волной накатывало бешенство, которым я когда-то славилась в Т’харе. Предыдущие, мать вашу, события. У меня гибнут друзья, и это, видите ли, необходимо! Больше не в состоянии сдерживаться, я саданула кулаком по булыжнику мостовой. Боль немного привела в чувство, и я спросила у эльфа:
– Что здесь вообще происходит? Ты понимаешь?
– Кажется, начинаю соображать.
– Так объясни! – рыкнула я.
– Попытаюсь, – немного помедлив, ответил друг. – Острова, которые когда-то были цитаделью богов и прародиной народов, с исчезновением правителей изменились, это ты сама видела. Обитатели земли Тира стали ненормально воинственными, эльфийские духи помешались на целостности природы…
– Ты об этом уже говорил, – перебила я.
– Так вот. А как, ты думаешь, должен был измениться остров богини судьбы?
Я пожала плечами.
– Что такое судьба? Это сочетание случайностей. Череда событий, происходящих в определенных точках пространства и времени, – пояснил эльф.
– И что?
– Да то, что судьба повелевает событиями, пространством и временем. Вот они-то и сошли с ума на этом острове. Так что здесь возможно абсолютно все. Говорящие еноты? Пожалуйста! Меланхоличный укроп? Да никаких затруднений! Пространственно-временные петли? Сколько угодно! Если учесть воздействие артефакта божественной силы, то неудивительно, что пространство, время и события окончательно взбесились.
Я скептически осведомилась:
– И справиться с этим можно, только умерев?
Эльф поскреб белобрысый затылок:
– Не совсем так, хотя близко. Разрушить череду сочетаний можно, создав свое событие.
– То есть, умерев? – упорствовала я.
Ушастик глубоко задумался, потом осторожно проговорил:
– Учитывая нашу ограниченность в средствах… возможно, так и есть. Может быть, один из нас доберется до артефакта, только если погибнет другой.
– Ты не умрешь, – решила я. – Хватит уже с меня.
В душе вместе с бешенством вздымалось чувство протеста: я не отдам последнего друга! Я сумею его защитить! Да лучше самой сдохнуть!
Мальчишка грустно усмехнулся:
– Постараюсь. Но на всякий случай… прощай, Мара. Ты отличный товарищ. И… прости, что втравил тебя в эту историю.
– Прекрати размазывать сопли! – рявкнула я. – Выберемся вдвоем! Кстати, как твоя магия?
Лэй прислушался к себе, вздохнул:
– Пространственное заклинание отняло слишком много энергии. Не стоило мне пытаться соперничать с божественными чарами.
– Ладно, – я поднялась. – Хватит болтать. Надо уходить отсюда.
– Не упрямься, зеленая, – добродушно улыбнулся эльф, – мы не сможем выбраться.
Я аккуратно взяла его за шиворот, поставила на ноги:
– Сможем. Пошли.
Что-то гнало меня вперед. Что-то, чего я сама не могла объяснить. Орочий инстинкт подсказывал: опасность близко, надо уходить. И я, как дикий зверь, стремилась покинуть это место. Не сомневаясь: это возможно…
Оно было совсем рядом. Уши обжег звон.
– Ты ничего не слышишь?
– Нет, – Лэй смотрел удивленно.
Почему он не слышит? У эльфов же слух острее, чем у орков. Почему? Зато я слышала. Тихий, едва заметный звон, который издает стрела в полете. Не звук, призрак звука – предчувствие того, что еще только будет…
– Ложись! – крикнула я.
На противоположной стороне улицы, на крыше дома стоял Атиус и целился в нас из лука. Он отпустил тетиву, стрела полетела в Лэя.
Все произошло слишком стремительно. Эльф не успел увидеть лучника и замешкался. Ничего нельзя было сделать. Ничего. Кроме одного.
Шагнув вперед, я загородила мальчишку собой. Нет, я не собиралась умирать. Не сегодня. Бешенство достигло апогея. Казалось, оно способно перевернуть мир.
Звон стрелы сделался оглушительным.
– Хватит!
Я выставила перед собой ладонь, как будто это могло что-то изменить.
Стрела повисла в воздухе. Атиус застыл на крыше, словно превратившись в статую.
Взмах рукой – стрела развернулась, полетела в мага и пронзила его грудь.
– Как, морт побери… – воскликнул ушастик.
– Все это неправда! – холодная злоба бурлила в груди, требовала выхода. – Так не бывает!
Удар Пламенеющим по стене. Еще, еще удар. Клинок крошил камень, дробил в крошку, выбивал фонтанчики серой пыли. Дом медленно осел и растворился в пространстве.
– Верни моих друзей!
Я ломала этот ненастоящий мир. Рвала на части. И он подавался, расползался, как прелая ветошь. Время? Я убью и время. Пространство? К морту такое пространство! Я срывала нарисованную кем-то картинку, обнажая реальность.
– Я. Больше. Никогда. Не дам. Друзей. В обиду.
Эти слова как будто освободили душу от груза, убили глубоко сидевший в ней страх. И мир окончательно развалился на разноцветные волокна. Яркий вихрь закружился надо мной, потом что-то сильно толкнуло в грудь. В тускнеющем сознании вспыхнула мысль: я успела спасти друга! Я смогла! Потом пришла еще одна мысль, последняя. Умирать не больно…
– Вот видишь, что происходит, если не верить знакам судьбы и идти по чужому пути, – сказала Тир-на.
Гадалка сидела на роге молодой Тиль, раскачивалась, отталкиваясь ногами от пушистых темных облачков. Плащ развевался на теплом летнем ветерке.
– Вот видишь, – повторила она. – Лак’ха предупреждала…
– Твоя Лак’ха – гнусная обманщица! – перебила я.
Тир-на с бесконечно терпеливой улыбкой покачала головой:
– Какая же ты, Мара… но так или иначе, ты сделала свой выбор. Умерла, и тем создала событие. Благодаря ему Лэй пойдет дальше и найдет артефакт. Это его путь. Не твой.