Искатели
Шрифт:
– Я не уверен, конечно. Но пространство и время в этом городе качественно изменены. Само понятие реальности здесь эфемерно. Могу предположить: твои тайные страхи и последующие потрясения были настолько сильны, что создали у тебя в разуме альтернативную реальность. Трудно сказать, насколько она пересекалась с настоящим миром. Подчинив ее силой воли, ты создала событие, которое помогло нам продвинуться.
– Полная чушь, – прокомментировал Лис.
– Придумай лучше! – огрызнулся я.
Ал оборвал перепалку:
– Успокойтесь! Мы пришли.
Действительно, серые дома больше не проносились мимо. Мостовая перетекла в широкую площадь. В сотне ярдов перед нами появилась гладкая, без архитектурных излишеств, стена из черного камня, отполированного до состояния зеркала. Здание поражало колоссальными размерами. Тяжело было оценить, насколько далеко уходили ввысь и вширь его стены. Одно я мог с уверенностью сказать: храм был выше всех замковых башен Арвалийской империи, превосходил даже тысячелетние деревья столицы Даллирии.
Мы подошли, и я понял, почему на стене нет никаких украшений. Вблизи создавалось впечатление, что она бесконечна. Лишние детали только испортили бы этот эффект.
Пирог остановился, обернулся:
– Вот мы и на месте. Здесь есть здесь. Пространство имеет смысл.
– Не вижу входа, – произнес я. – Он с другой стороны?
– Это сейчас неважно, – отрезал пирог. – Лучше скажите, какая у меня начинка?
– Кажется, это какая-то загадка, – задумчиво произнесла Мара. – Пока не отгадаем, никуда не попадем. Что-то вроде очередного события.
– Очередного бреда, – фыркнул Роману.
Не обратив на слова вора внимания, все задумались. На какое-то время стало очень тихо. Я даже не мог представить, с чем может быть эта надоедливая сдоба, и как ее начинка связана с происходящим. Тут пространство и время взбесились, а он заладил… Неожиданно в голову пришла идея: пространства и времени нет, но есть же события. Возможно, они имеют между собой какую-то связь? Например, логическую? Пусть это очень странная, ненормальная логика, но все же…
– С грибами! – выпалил я.
Пирог довольно рассмеялся.
– Наконец проникся! – воскликнул он, приплясывая. – Теперь-то ты все понял, и я могу вас покинуть.
Пирог поклонился, сделал лихой пируэт, разбежался, быстро семеня короткими ножками, и исчез, растаяв в воздухе.
Возникла неловкая пауза.
– Полное безумие! – воскликнул Лис. – Чего еще можно было ожидать от говорящей выпечки?!
– Нет, постой! – Я полез в заплечный мешок, достал купленный у енота гриб. – Думаю, он намекал на это.
– Предлагаешь съесть его? – с сомнением спросил Ал.
– Стоит попытаться, – кивнул я. – Возможно, в нем содержится какое-то вещество, которое воздействует на наше зрение, и мы увидим вход. Или токсин, который изменит восприятие нашего сознания. Ведь создала же орка альтернативную реальность в собственной голове. Вдруг мы сможем добиться возникновения ворот?
– Не нравится мне это, но ничего больше не остается, – высказалась орка. – Надеюсь, не отравимся.
– Думайте о входе, когда проглотите, – посоветовал я, отщипнул от гриба три маленьких кусочка и раздал друзьям. Себе тоже отломил, первым закинул в рот, проглотил. Все последовали моему примеру.
Сначала ничего не происходило. Затем все будто поплыло, стена храма в одном месте заколыхалась, в ней появились створки ворот из черного дерева.
Неожиданно раздалось протяжное мычание – перед нами прошла корова, которая появилась прямо из воздуха.
– Извините, кажется, это из-за меня, – смутился Ал. – Проголодался, подумал о мясе.
Мы толкнули створки ворот, вошли внутрь и оказались в просторном прохладном зале с колоннами, испускавшими слабый свет.
– Чувствуешь? – спросил я орку.
Из глубины храма повеяло магической энергией. Меня будто тянуло к ее источнику.
– Кажется, оно, – кивнула Мара.
– Что, сокровища рядом? – оживился вор.
– Возможно, – не стал я расстраивать Лиса. – Идемте.
Мы миновали несколько похожих залов и переходов с множеством ответвлений. Но ощущение близости чего-то невероятно мощного не давало нам сбиться с верного пути.
Через какое-то время коридор оборвался, приведя нас на каменный выступ, с которого открывался вид на удивительный зал. Это огромное помещение походило на природную пещеру. Потолок был так высок, что, казалось, упирался в небеса, на которых, как единственная звезда, виднелось маленькое окно. Лучи дневного света падали на стены, преломлялись в гранях покрывавших камень многочисленных кристаллов, пронзали воздух и отражались в зеркалах.
Их были тысячи – зеркал разной формы и размера, от больших, заключенных в тяжелые рамы, до маленьких осколков, почти стеклянной крошки. Одни были вкопаны в земляной пол или лежали на нем опрокинутыми, другие, нарушая законы мироздания, висели прямо в воздухе. Зал наполняла магия такой мощи, какой я никогда в жизни не ощущал. Даже поток энергии, показанный мне Лак’хой в лесу, не мог с нею сравниться. Сомневаться не приходилось: артефакт где-то здесь, перед нами, и скорее всего – это одно из зеркал.
От карниза ко дну вел длинный, пологий каменный склон. Я принялся осматривать его, прикидывая, насколько безопасным будет спуск. Но тут мои уши уловили далекие звуки шагов.
– Пригнитесь, – шикнул я, падая ничком.
Все тут же улеглись на пол. Я подполз на край выступа, взглянул вниз. Несколько человек ходили по дну пещеры. Трудно было сказать, сколько их – из-за бесконечного повторения силуэтов в зеркалах. Но двоих я узнал точно.
– Атиус и Мелодия, – прошептала Мара. – Нас опередили…