Искусство войны

Иванов Владимир

* * *

Кажется, нашему беззаботному времяпровождению в данном регионе наступил конец. По нашу душу выслали довольно большую эскадру противника, состоящую из тридцати пяти кораблей. Часть из них была из той группы, что мы разбили на орбите Надиема, другие же были нам незнакомы. Возможно, это один отряд, который был временно разделён, а теперь собрался вместе. Кто знает… «Ну что же, вполне нормальная реакция на наши действия. Странно, что это произошло так поздно».

Теперь всё стало «веселее». Противник начал усиленно нас искать, мы же старались ускользнуть, одновременно ожидая шанса атаковать. По сути, началась игра в кошки мышки. Вместе с тем, мы продолжали отлавливать пиратов и контрабандистов. Нет, ну до чего наглые разумные: у нас тут война, а они шпулькают туда-сюда, беспрепятственно занимаясь незаконной деятельностью. По большей части перевозимые ими товары были не-военными, или, так сказать, двойного назначения: различные механизмы — сельскохозяйственные, ремонтные, горнодобывающие, запчасти и комплектующие к звездолётам, продовольствие — которое в последнее время подскочило в цене (за тонну пищевого концентрата производства, скажем, «СельхозКруга», на чёрном рынке давали сорок тысяч кредитов).

Впрочем, попадались «товары» и посерьёзнее…

* * *

Дабы повысить эффективность патрулирования, мы использовали построение «сеть»: четыре больших корабля образовывали ромб, плоскость которого находилась перпендикулярно направлению движения, медицинский фрегат находился в его центре, а остальные фрегаты и корветы были распределены вокруг нас. Такое построение давало максимальную эффективность при патрулировании, обеспечивая наибольший охват пространства.

Я дал капитанам кораблей полномочия самостоятельно разбираться с пиратами, без моего вмешательства. Но бывали ситуации, когда приходилось самому принимать решения.

Подошедшая Асока оживлённо поинтересовалась:

— Куда летим, учитель?

— На «Решительный». Уильямс задержал подозрительный корабль, однако ничего не обнаружил. Сканирование тоже ничего не дало.

— Тогда пусть отпустит его… — неуверенно предложила тогрута.

— Говорит, интуиция подсказывает, что дело нечисто, больно нагло себя этот «торговец» ведёт. Придётся проверить.

После десятиминутного полёта челнок доставил нас в ангар «Убедительного». Уильямс встретил нас прямо у трапа.

— Сэр.

— Ну, и где твой подозрительный субъект?

Капитан молча указал мне за спину. Повернувшись, я увидел… хм. «Вау!.. Стоп, это не может быть он. Да, точно. Вон, снизу пушек нет, а сверху обычная спарка, а не счетверённые…» Я слегка подзавис, ведь в ангаре стоял тот самый кореллианский лёгкий грузовой корабль серии YТ, а именно — легендарный YТ-1300. Самый известный пример данной модели — «Тысячелетний сокол», бывший сильно модифицированной версией корабля. Этот же выполнен в стандартной комплектации, но всё равно был узнаваемым. «Блин, даже какой-то ностальгией повеяло».

— Ну, капитан, пошли, поищем контрабанду, — с этими словами я направился к трапу корабля. Около него, под охраной нескольких клонов, находилась команда корабля: двое трандошан, родианец и тойдарианец. Для местных-то может, и нормально, а на мой взгляд уже по одному внешнему виду сразу понятно — отпетые бандиты.

При нашем приближении родианец выступил вперёд.

— Джедай! Я протестую против такого обращения! Мы не занимаемся ничем незаконным. Мы мирные торговцы… — начал было родианец, но был прерван тычком в спину.

— Молчать, — скомандовал клон-сержант.

Мы же проследовали дальше, поднявшись по трапу внутрь корабля. Следом за нами поднялись трое клонов. «Ну да, всё как в фильме». Побродив минутку по проходам, я наконец, обнаружил коридор, подходящий под мои воспоминания. Ну, тот самый, идущий вокруг центра корабля, где расположен реактор и орудийные системы; со стенками овальной формы. Наклонившись, я осмотрел покрытие пола. С большим трудом обнаружил неприметную защёлку. Используя Силу, я приподнял одну из пластин, под которой обнаружилась вместительная ниша.

— А ну-ка, бойцы, помогите.

Клоны сноровисто оттащили пластину в сторону.

— Сюда!

Через несколько мгновений Асока и Уильямс были рядом со мной, я же продолжал доставал из тайника плотно упакованные пакеты.

— Интуиция тебя не подвела, Уильямс.

Тот сверился с датападом.

— На схеме этих ниш нет. Судя по документации, здесь расположен резервный энерговод, а также система охлаждения.

— А он и идёт здесь. Просто кабели удлинили, и пустили вплотную по стенам. А систему… не знаю, может, по потолку пустили, — я пожал плечами.

— Учитель, что это? — тогрута взвесила пакет в руках.

Я похлопал по поясу и вытащил из одного кармашка складной нож. Проткнув оболочку одного из свёртков, я вытащил лезвие. На нём осталась характерная голубая пыль. Человек протянул палец, и коснувшись лезвия, попробовал порошок на языке.

— Чтоб мне сдохнуть! — возбуждённо прошептал Уильямс, — «Рилл!»

— Наркотики? — переспросила Асока, и получив мой подтверждающий кивок, скривилась.

Уильямс же пересчитывал пакеты.

— Семь, восемь, девять… десять. Десять килограмм порошка… Рилл расходится по четыреста кредитов за грамм. Цена партии на чёрном рынке — четыре миллиона кредитов… это тянет на пожизненное заключение, сэр.

— Неплохой улов, — с этими словами я подцепил второй лист покрытия и вместе с клонами откинул его. Обнаружившаяся под ним ниша была наполовину заполнена различным хламом: пустыми картриджами, упаковками, деталями и инструментами. На первый взгляд казалось, что здесь просто мусор. Но… зачем прятать мусор? Спрыгнув в яму, я начал азартно расшвыривать этот хлам. Тогрута и капитан, переглянувшись, встали на краю тайника, наблюдая за моими действиями.

Вскоре я докопался до дна — и был вознаграждён за свои действия. Там были спрятаны два чемоданчика полметра шириной и сантиметров пятнадцать в толщину.

— Я бы даже и не подумал, что там что-то есть, — прокомментировал Уильямс.

Замки на ящиках были закрыты, однако куда им против Силы… Открыв крышку первого, я залюбовался стройными рядами кредитов…

Вообще, денежная система в Галактике была одновременно и простой, и — очень сложной. Основой платёжной системы был кредит. С самого начала — то есть практически от основания Республики — кредит опирался на богатство планеты Сципио и Межгалактический Банковский Клан. Однако единого, «эталонного» вида валюты не существовало. Республиканские кредитки, гордо называемые «республиканские датари», существовали в различных видах. Это могли быть монеты из неблагородных металлов, украшенные республиканским гербом и штампованным номиналом, слитки из драгоценного или полудрагоценного металла, бумажные купюры, кредитные чипы и даже своеобразные кредитные кубы, представлявшие собой металлический кубик золотистого цвета размером с кулак взрослого человека. Такое разнообразие внешнего вида республиканской кредитки объясняется культурными различиями государств и народов, входивших в состав Галактической Республики.