Исправляя ошибки
Шрифт:
Так изумительно повторилась давняя история с оккупацией Набу. Но на сей раз планете угрожал враг куда более серьезный, нежели Торговая Федерация, недовольная тем, что Набу подорвала ее гегемонию в отношении цен на плазму. Новый враг уже успел продемонстрировать на деле свою готовность смести любую преграду. Поглотить, сродни черной дыре, целые звездные системы, как это уже случилось с системой Хосниан. Куда уж там крохотной, хотя и самодостаточной планетке?
Только теперь на Корусанте заговорили о происходящем во Внешнем кольце, как о серьезном кризисе. Будем откровенны. Кого волнует загнивающий в преступности, всерьез промышляющий работорговлей Рилот? Кому интересны проблемы Нал-Хатта? (Чуть раньше канцлер распорядился отправить
Масла в огонь подлил и Галактический банковский клан, представители которого официально заявили о намерении прервать выдачу кредитов правительству Республики в том случае, если конфликт на Набу не будет исчерпан в самое ближайшее время. Главы Банковского клана опасались, что события в секторе Чоммел вызовут немыслимое повышение цен на плазму, что в свою очередь взорвет крупнейшие галактические биржи.
Впрочем, могли быть и другие причины для таких крайних мер. Некоторые сенаторы были убеждены, что именно Банковский клан в свое время оказал значительную финансовую поддержку Первому Ордену, выдав немалые кредиты представителям военной элиты «новой Империи». Это могло бы объяснить лучше всего, откуда у представителей павшего режима появились средства на содержание остатков звездного флота и постройку новых судов.
Недавно назначенный военный совет заседал уже вторые сутки, рассуждая, как выйти из неприятного положения. Очевидно, что Набу вместе со всеми ее жителями и с выжившими пилотами Сопротивления сейчас как бы в заложниках. Ничто не мешает Терексу и его солдатам прямо сейчас высадиться на улицы Тида и других городов, чтобы устроить там жестокую резню; оставшихся сил защитников планеты не хватит, чтобы им воспрепятствовать.
В совещании принимали участие высшие военные чины Новой Республики, служащие различных подразделений республиканского флота, сотрудники разведки, наконец, члены Сопротивления. Но сколько бы они не советовались друг с другом, решение так и не было найдено. Как правило, захватив заложников, террористы выдвигают свои требования. Но Первый Орден пребывал в томительном молчании. Поневоле напрашивалась мысль, как будто Терекс затеял какую-то свою игру.
В распоряжении Республики и Сопротивления имелись, в общей сложности, пять кореллианских корветов, включая «Радужный шторм» — этот вид военной техники не зря назвали «прорывающим блокаду». Кореллианская судостроительная корпорация обещала снабдить флот еще несколькими десятками крупных судов. Все это давало надежду на то, что военные силы защитников демократии вскоре смогут восстановить большую часть потерь, понесенных вместе с системой Хосниан. Но сейчас о применении грубой силы не могло быть и речи. Мало того, что противник располагал кораблями типа «Возрожденный», один из которых — ни много, ни мало является флагманом Первого Ордена. Самое главное, если Терексу станет известно о приближении вражеских судов, он наверняка распорядится немедленно приступить к высадке войск.
Значит, нужно придумать какой-то стратегический ход, вроде того, что помог разрешиться набуанскому кризису почти семьдесят лет назад. Вот только когда речь заходила о конкретных шагах, каждый из членов совета лишь разводил руками.
Первое, что приходило на ум — это отвлекающий маневр. Напасть на какой-нибудь важный для Первого Ордена объект, чтобы Терекс позабыл про Набу. Этот шаг давал преимущество в любом случае. При успешном проведении операции, даже если Терекс и его флотилия воздержатся от участия в
Беда в том, что разведка не могла предоставить вразумительных данных о расположении военных баз противника, не говоря уж о четком понимании, где и сколько содержится солдат и техники. Даже главная планета Первого Ордена, где скрывается Сноук — самый лакомый кусок, первейшая из желанных целей — оставалась неизвестной. Входивший в состав совета представитель Разведывательного бюро Новой Республики майор Клаус Диггон (к слову, личный друг канцлера Викрамма) объяснил этот вопиющий прокол агрессивной деятельностью вражеской контрразведки. За благонадежность большей части информации, которой располагало бюро, ручаться было невозможно — значит, нельзя и опираться на эту информацию в ходе планирования военной операции.
Диггон предъявил копии некоторых расшифровок, которые, по его словам, все же вызывали доверие. В качестве военной звездной станции Первого Ордена упоминался «Немекор» в системе Лехон. Также имелись косвенные подтверждения того, что основная часть вражеских войск, равно как и резиденция Верховного лидера, находятся в системе Илум.
Сопротивление в свою очередь подтвердило информацию относительно «Немекора», о котором также было осведомлено. Однако единственная смешная станция едва ли заставит Терекса изменить свои планы и прекратить блокаду. Как не удалось этого добиться и повстанцам на Рилоте и на Лотале, деятельность которых была довольно успешной в последние дни. А вот если под угрозой окажется основной очаг деспотии, это наверняка заставит врагов убраться из Внешнего кольца, несолоно хлебавши. Но по поводу Илума руководство Сопротивления, увы, пребывало в таком же неведении, что и официальные власти.
***
Немногочисленные члены командования Сопротивления на Эспирионе тоже держали совет. Их состав после отлета коммандера Дэмерона (поскольку генерал так и не изменила решения на его счет) был совсем уж скудным: сама Лея, майор Иматт, лейтенант Бранс и майор Калония. Среди них не было подчиненных Хартер, которые занимались делами в медицинском центре, и Финна, который к этому сроку порядком оправился, однако к делам еще не допускался, и вообще окружающие по-прежнему старались (хотя сейчас уже больше по привычке), чтобы парнишка поменьше волновался.
Они заняли кают-компанию на борту «Радужного шторма» и не выходили оттуда уже четвертый час, посему каждый был порядком вымотан.
— Итак, — сказал Бранс, когда их совещание в очередной раз зашло в тупик. — Противник вооружен гораздо лучше, чем мы. У него больше людей, больше техники и, следовательно, больше возможностей. Кроме того, Терекс, похоже, хорошо осведомлен о наших действиях. Наверняка, на Корусанте у него немало шпионов. А что имеем мы?
— Заносчивость победителей, порядком выцветшую за тридцать лет, и остатки республиканского флота, которые по тем или иным причинам уцелели после взрыва системы Хосниан. Плюс собственные корабли Сопротивления, большинство из которых достались нынешним пилотам в наследство от бойцов Альянса, — хмуро отозвался Иматт.
— Как ни крути, — подытожил лейтенант, — а выходит игра в одни ворота.
Лея молчала. После нескольких часов волнения и споров она была вконец опустошена.
Накануне она получила голосообщение от своей хорошей подруги и кузины, живущей на Набу — Пуджи Наббери. Оно стало одним из последних сообщений, полученных с Набу. Вскоре Первый Орден перекрыл связь.
Пуджа Наббери была чрезвычайно похожа на Лею — и упрямым характером, и твердостью, а подчас и вовсе суровой категоричностью суждений. Обе эти женщины начали политическую карьеру в имперском сенате и одинаково попортили кровь высокому сословию прихлебателей Палпатина. Потому никто из них особо не удивился, когда открылась правда об их родстве (поскольку Сола Наббери, мать Пуджи, приходилась Амидале старшей сестрицей).