Исправляя ошибки

Раэлана

Вот так просто она сумела облечь в слова то, что много лет не давало ей покоя, терзая сердце чувством вины. В этом проявилась вся глубинная отвага души генерала Органы — то свойство, которое окружающие ценили в ней больше всего.

Хотя, если разобраться, произнесенная фраза как раз противоречила ее убеждению, согласно которому ее сын не являлся Кайло Реном в полноценном смысле. Скорее, Кайло Рен — колдовская личина, скрывшая образ истинного Бена Соло, похищенного Сноуком, низвергнутого в самое логово Тьмы. Именно похищением, насилием над его светлой сутью, Лея мыслила изменения, произошедшие с Беном. Несмотря даже на то, что на деле, абстрагируясь от своих чувств, вынуждена была признать — чисто технически ее дитя перешло к Сноуку,

скорее всего, по собственной воле. И если смотреть с этой стороны, то он и в самом деле являлся Кайло Реном от начала и до конца. Однако Лея глядела сердцем, умевшим увидеть то, чего разум не в силах ни познать, ни осознать. Именно сердце внушало ей надежду относительно судьбы Бена, а стало быть, сколько силы, сколько стойкости и мужества потребовалось ей, чтобы произнести эти несколько слов, которые могли бы навеки заклеймить ее сына злодеем в глазах тех, кто должен был ему помочь. Вероятно, так и вышло бы, если бы о нем рассказывал сейчас кто-то другой.

Что и говорить, слушатели были поражены. Пожалуй, именно простота и лаконичность произнесенной Леей короткой фразы послужила главной причиной их изумления. Вот так, без какой-либо подготовки — и столь ошеломляющие новости: «Кайло Рен — мой сын»! Любой, услыхав это от посторонних, лишь усмехнулся бы нелепой шутке. Но сейчас они столкнулись с невероятным, так сказать, лоб в лоб. Ведь источник противоречивой информации; информации, которой нисколько не хотелось верить, был безжалостно неоспорим.

Особенно тяжело пришлось По Дэмерону. В отличие от других, ему случилось вступить в личностное противостояние с таинственным темным рыцарем, и в этом противостоянии пилот потерпел мучительное поражение. До сих пор он считал естественным ненавидеть темную тварь, подвергшую его зверскому допросу и одержавшую верх; ненавидеть настолько — насколько это глубокое, пугающее чувство было доступно его бесхитростной натуре.

Теперь, узнав истину, По побледнел и замер, глядя куда-то в стену. Его лицо приняло отвлеченное выражение, какого прежде на нем никто никогда не видел. Так коммандер просидел до самого окончания разговора, не произведя ни звука. Но если попытаться прочесть его мысли, все они сводились к искреннему недоумению — неужто природа в самом деле способна на такую несправедливость? Чтобы великолепная женщина, вроде генерала Органы, породила на свет мерзавца Рена, который совсем недавно, не моргнув и глазом, уничтожил десятки невинных жителей Туанула — По был этому свидетелем. Как такое вышло?

Дэмерон ощущал вселенское разочарование. Впервые в его жизнь вторглось нечто, переходящее за границы правых и виноватых, сметающее привычные понятия о чести и правильности поступков. Тот, кто, по его мнению, заслуживал наказания, как никто другой, вдруг предстал пострадавшим, одержимым таинственной сущностью и нуждающимся в помощи. Как уложить подобное в голове?

Наконец, Лея поднялась со своего места и гордо вскинула подбородок. Ее рука крепко удерживала в кулаке ткань синего платья.

— Я понимаю, что не имею права приказывать, не имею права даже просить вас о подобной услуге, ведь она означала бы измену интересам Республики. И все же, не как генерал, но как человек, как ваш друг и одновременно как мать этому потерянному юноше, я прошу вас держать в тайне все то, что вы сегодня узнали.

Собравшиеся обменялись напряженными взглядами; никому эта мысль ни пришлась по нраву. И все же каждый, за исключением только майора Иматта, выдержав положенную ситуации паузу, хмуро вымолвил:

— Обещаю вам, генерал.

Тем самым они признавали, что интересы их непосредственного руководителя для них все же выше интересов Республики. Хотя большинство попросту не желало задумываться о том, в какой степени они предают галактику, государство, сенат, наконец, саму Лею Органу, как главу Сопротивления, фактически, соглашаясь покрывать своим молчанием опасного врага. И опираясь в этом решении

только на сдержанную мольбу несчастной пожилой женщины, ведомой бессознательной надеждой.

В конце концов, не так уж много от них и требовалось — только быть рядом с генералом Органой в непростой для нее момент и держать язык за зубами. Если суметь примириться со своей совестью, то можно счесть, что в этих действиях и вовсе нет никакого преступления.

С другой стороны, отказавшись сейчас, или того хуже, выдав тайну Бена Соло, любой из них совершил бы предательство намного худшее. Поскольку в этом случае предал бы не нечто абстрактное, не цели правительств, не собственную честь. А конкретного человека, который много лет служил опорой для каждого из них — и вот, ныне сам нуждался в поддержке. Потому все слушатели, хотя и с ощутимым душевным скрежетом, не пошли на попятную и принесли дружный обет о неразглашении.

В этот торжественный момент Лея почувствовала очередной укол совести, и потому сочла необходимым провозгласить, что их общая воля, какой бы ни была она в действительности, нисколько не скажется на ее отношении к близким друзьям. Это была ложь — милостивая ложь, которую почувствовал каждый.

Тогда присутствующие вновь переглянулись, на сей раз с примесью некоторой растерянности. Потом доктор Калония, женщина с мягким сердцем, которой доверяли без оглядки и полностью просто по долгу ее службы, взяла на себя смелость говорить за всех.

— Мы обещаем вам, генерал, — просто повторила она, и на этом совещание окончилось.

***

Калуан Иматт неожиданно задержался у выхода. И когда другие оставили кают-компанию, он заставил двери сомкнуться у самого носа навязчивого протокольного дроида C-3PO, которого генерал по привычке взяла с собой, и который, видя, что разговор окончен, поспешил в очередной раз напомнить Лее о себе каким-нибудь неуместным вопросом. Сам майор, оставшись внутри, решительно приблизился к генералу, которая стояла спиной к выходу у широкого иллюминатора, устремив взгляд, полный тайного вызова, к звездной дали. Любой, взглянувший в бесстрастное лицо старого воителя, увидел бы, что тот, хотя и понимает, что действия госпожи Органы продиктованы естественной предвзятостью и потому нуждаются в порицании, на деле никак не способен ее осудить.

По праву давнего друга Иматт положил руки на плечи Леи, как бы приобнимая ее, и, сурово нахмурившись, задал вопрос, который, оказывается, таился на устах не у одного только Дэмерона: как все это вышло?

Разве могла Лея, так замечательно заменившая мать По и Корр Селле, рано лишившимся родителей, упустить во Тьму собственное дитя? Майор был полон решимости выслушать и понять. Прежде, чем обещать покровительство молчанием тому, кто в Новой Республике числился военным преступником.

Лея инстинктивно отшатнулась от него. Иматт в этот момент представлялся ей, в первую очередь, человеком сомневающимся, а стало быть, являющим для нее, либо для ее сына некую опасность. Она боялась вопросов подобного толка — вероятно, потому, что ответы на них казались ей, именно ей, слишком очевидными.

Калуан осторожно, но требовательно перехватил ее запястье.

— Не нужно убегать, ваше высочество, — ему было известно, что подобного обращения Лея терпеть не могла даже в пору своей юности, когда мир ее царственных приемных родителей еще не погиб. — Сколько лет мы знакомы с вами? Три десятка? Или того больше? Но о том, что у вас имеется взрослый отпрыск, к тому же, со столь необыкновенными способностями и… кхм… склонностями, я сегодня слышу впервые. И коль скоро экипаж «Радужного шторма» единодушно обещался покрывать его, то извольте хотя бы разъяснить, что к чему. Лея… — Его голос успел потеплеть прежде, чем она, повинуясь праведному возмущению, ответила дерзостью. — Тебе все равно придется рассказывать об этом. Если не мне сейчас, то завтра По или Хартер. Каждый из нас имеет право знать эту историю. Так прошу, не отталкивай меня.