Испытание смертью
Шрифт:
Хандзо не поверил ни единому его слову, но сейчас это не играло никакой роли, если Новус жив и находиться здесь.
— Ясно, — сухо бросил чёрный мечник, спешно покидая кабинет.
Коридоры, лестницы, пролёты — сменялись одна за другой. Ноги сами собой несли его в ночной сад. Слуги и стража прижимались к стене, пропуская стремительно летящего чёрного мечника. Наконец, показалась последняя арка — в нос ударил запах многочисленных цветов. Сделав несколько шагов в глубь сада, он услышал разговор:
— Значит, ты закончил все свои эксперименты? — Хандзо услышал
— Да, друг мой, теперь мы готовы.
— «Крон?» — Хандзо нахмурился. — «Но что он здесь делает?»
— Хотя… с твоей новой обретённой силой они теперь кажутся лишь пустой тратой времени, — недовольно произнёс он.
— Не прибедняйся, Крон, они ещё послужат нам… и на будущее, Хандзо: не обязательно подслушивать, ты всегда можешь спросить меня прямо, и я тебе честно отвечу». Выходи, мы знаем, что ты здесь.
Он послушно вышел и тут их взгляды встретились; он улыбнулся ему. Хандзо внимательно оглядел его и заметил, что тот ничуть не изменился, словно бы и не было этого двух недельного расставания. Рядом с Новусом стоял Крон — он кивнул ему и произнёс:
— Оставлю вас, мы ещё успеем обговорить всё и… — он чуть помедлил. — С возращением, Новус.
— Хандзо, — Крон похлопал ему по плечу на прощанье и скрылся в арке.
На несколько секунд между ними образовалась тишина.
Новус встал со скамейки и приблизился к Хандзо — тот стоически замер. Внезапно беловолосый заключил в объятие своего друга.
— Я рад видеть тебя, — незаметно для себя, по лицу Хандзо стекла слеза. — Я вернулся и мне есть что тебе рассказать.
— Мне тоже, друг мой, — впервые он почувствовал такое облегчение. — За это время многое произошло.
Лишь с восходом солнца они покинули сад.
***
Две недели… целых две недели прошло с их предательства — Лиза до крови закусила губу. И всё это время она не решалась его навестить, боялась взглянуть в его золотых глазах. Страшась увидеть в них вместо любви и нежности — лишь боль и разочарование вперемешку с ненавистью, — но ещё больше она боялась увидеть там безразличие. Словно отныне она для него была мертва.
И Лиза не могла винить своего возлюбленного — именно она предала его в тот роковой день.
— Ты до сих пор винишь себя? — раздался рядом с ней грубый мужской голос.
— Он любил меня, а я его, — Лиза взглянула на своего наставника.
— Видно, не слишком сильно, раз это не помешало тебе встать рядом снами, — он ядовито усмехнулся, рассекая своим двуручным клинком очередную мишень.
Алексей — их бывший лидер и наставник ещё со времён Испытания, человек, благодаря которому она находиться здесь. За годы верной службы он стал одним из лучших исполнителей Императрицы, но он был очень горд и каждый раз смотря на Авеля — он испытывал зависть. Как бы он не тренировался, как бы не пытался расширить своё влияние — всё видели в нём лишь очередного подчинённого великого Теневого Императора.
Неудивительно, что он одним из первых решил его предать, но вот почему так поступили
Сейчас, все они собрались в огромном тренировочном павильоне замка, некогда принадлежавшего Авелю.
Рядом с ними о чём-то переговаривались Артём и Костя. Первый был полностью закрытой одежде и маске — а под ней скрывалось полностью покрытое бинтами тело. Однажды он попытался подчинить древнего элементалю, обитающего в недавно извергнувшемся вулкане и как итог всё его тело стало покрыто ужасными ожогами.
Авель успел спасти его в последний момент — с тех пор Артём опасался использовать свою способность, которая позволяла расплавить любой предмет и управлять образовавшейся лавой.
Костя — лучший друг Артёма и альбинос, по прозвищу «Колос». Он предпочитал тяжёлые доспехи и не менее тяжёлое оружие — алебарды, молоты, секиры и всё в этом духе. Говорят, у него есть личная коллекция различных диковинных оружий.
Эти двое всегда были не разлей вода ещё со времён Испытания и первыми друзьями Даниила, до его… смерти. Лиза не знала причины их предательства, но предполагала, что Императрица смогла им предложить что-то более ценное, что не мог предложить им Авель.
Недалеко от них, с поразительной точностью поражала свои цели её бывшая подруга — Лена. Пускай она и смогла простить её после открывшейся правды в пустыне, но вернуть те доверительные отношения так и не удалось.
Черноволосая красавица вновь стала неприступной ледяной королевой. О её причинах предательства Лиза даже не хотела думать, но наверняка они ничем не отличались от других.
Внезапно, замок затрясся. За этим последовала мощная вспышка энергии — не такая мощная, как те, что были две недели назад, — но достаточно сильная и следом за ней шёл нечеловеческий вопль.
Нерос… в последнее время его приступы становились всё сильней и сильней. Энергия Хаоса окончательно изуродовала его тело — в редкие моменты он мог пребывать в сознании, но даже в это время он толком не понимал, что происходит. Это было очень грустное зрелище, тяжело видеть, как твой товарищ медленно угасал, превращаясь в безумного монстра.
Сейчас он был заточён в камеру, глубоко под замком — под постоянным контролем, но было лишь вопросом времени, когда он выберется оттуда. Всё чаще стал подниматься вопрос о том, чтобы умертвить его. В связи с последними событиями росли опасение, что он мог стать угрозой масштаба Монстра Хаоса.
Лишь голос Лизы и заверения Барона спасали его жизнь. Беста всеми силами пытался спасти своего ученика и говорил, что решение уже близко, но с каждым днём в это верилось всё меньше и меньше.
Самого Барона почти не было видно — он пропадал в свой лаборатории, работая на изнурение, словно безумец. Даже после раскрытия правды о его прошлом: самый отвратительный из слухов оказался ложью — Барон никогда не убивал своего сына, а лишь извлёк способность и отправил жить в столицу. Но даже так никто не пытался наладиться с ним отношение, да и сам Барон не спешил влиться в общество других людей.