Истинная для Грифона

Найт Алекс

Зелье в пробирке блеснуло вспышкой, я еле успела отпрянуть и спасти таким образом свои брови. Зелье забурлило и приняло изумрудный оттенок. Не на такой эффект я рассчитывала. А на какой? Последние недели я билась над вопросом снятия обета молчания с пленных. Они, к слову ютились в подвале, где единороги с помощью пространственной магии создали камеры.

— Настя, обед на столе, — в лабораторию заглянула Лария. Она выглядела как всегда ослепительно. Мы очень сблизились с единорогами, особенно с Ларией, которая стала мне настоящей подругой.

— Иду, —

я закрыла пробирку пробкой и отложила ее, подписав номером сорок семь.

Из столовой доносились голоса и смех. Почти все единороги уже были в сборе. После общения с ними, мне стало известно, что единороги — порождения Источника. Можно сказать, его дети, созданные, чтобы защищать лес. Вот только у меня бы никогда язык не повернулся, сказать, что они неживые, раз не рождались, а были созданы. Каждый был неповторим, у каждого был свой характер.

— Мы почти закончили, — сообщил мне Морок.

Он сидел в форме собаки возла Райана. Высокий, худощавый и вечно хмурый, мне кажется, он недолюбливал человеческую ипостась. Райан вместе с Ларией был создан первым. Он много времени проводил в библиотеке на пару с Мороком. Морок даже обменялся с ним кровью, чтобы иметь возможность общаться. Вот уж два сумасшедших ученых нашли друг друга. По сути, только их отмашки я и ждала. Райан с Мороком создавали защитный артефакт для меня с кучей различных функций, потому до сих пор не было создано окончательное плетение.

— Отлично, после обеда займемся, — отозвалась я, не скрывая своей счастливой улыбки. Которая померкла, когда я увидела свой обед. Кусок мяса с гарниром из чего-то зеленого. Даже знать не хочу, что это.

Как это не смешно, но при всех проблемах страны, были и локальные. В нашем случае, отсутствие продовольствия. Рен конечно старался, каждый день отправлялся в лес с луком наперевес. Но питаться только мясом чревато последствиями.

— Сегодня олень, — я кисло улыбнулась Рену, сидящему напротив меня. Он был высок и широкоплеч, свободное время предпочитая проводить за тренировками с оружием.

— Не за что, — фыркнул он, сузив глаза, в глубине которых плескались радужные всполохи.

— Я слышал взрыв в лаборатории, — Кир с деловым видом поправил очки на переносице. Он невероятно любил умничать и поучать. А когда я в шутку отметила, что ученые мужи носят очки, перенял эту привычку, и теперь не снимал очков в круглой оправе.

— Да, не рассчитала, — проворчала я.

— Наверняка, снова работала без защитных очков, — продолжал он.

— И без каски, — хохотнул Стен, подтолкнув сидящего рядом Марти, своего брата-близнеца. Эти двое не упускали возможности поиздеваться и посмеяться, чаще всего надо мной.

Смерив близнецов раздраженным взглядом, я продолжила обед. Потолок у меня ни разу не обрушался. В лаборатории сформированы мощные защитные заклинания.

— Зря вы так. Настя создала прекрасное зелье, — встал на мою защиту Корн. Уточненный, с соблазнительным взглядом, он считал меня своей спасительницей и теперь старался оберегать и защищать, кажется, возомнив себя моим принцем. — Ей просто нужно вдохновение, — выдал он, томно вздохнув, отчего я поперхнулась.

— А как нужно вдохновлять? — спросил Лекс, самый молодой из

единорогов, он выглядел как пятнадцатилетний подросток.

— Радовать нашу Хранительницу, — со знанием дела сообщил Ральф, подмигнул мне, на что я показала ему язык.

Ральф часто помогал мне в лаборатории, рассказывал о травах. И радовал он меня, как правило, принесенными ингредиентами. Рядом фыркнул Ланс, он часто ворчал, ругался, и большую часть времени проводил за книгами.

На самом деле имена единорогов были иными, но слишком сложными для восприятия и запоминания, потому я называла их вот такими короткими именами. Хранители леса стали для меня своеобразной семьей, друзьями, немного странными и необычными, но я искренне полюбила каждого из них. Все мы тяжело пережили смерть Нейта, старшего брата Лекса. Сплотились, и больше были не намерена никого терять.

После обеда мы с Райаном и Мороком поднялись в библиотеку на третьем этаже, где мне показали схему плетения, которую мне предстояло наложить на артефакт. Потому что единороги по факту владели чистой магией Источника, без стихийной направленности, они не создавали плетений. А Морок, в отличии от меня, не владел всеми стихиями. Кроме того, учитывая силу артефакта, мне предстояло проводить зачарование при связи с Источником.

— А прерываться можно будет? — обреченно спросила я.

Более сложного плетения мне еще не встречалось. Смешно, у Источника я почти всемогущая, но весь этот эффект терялся из-за моей неопытности, незнания многих плетений. Морок умудрялся транслировать мне через мысли схемы плетений, но только не особо сложные. Только и всего. А в остальном мне предстояли годы и десятилетия обучения, прежде чем я смогу называться настоящим магом. Десятилетия, которых у нас нет. Потому мне и нужна была мощная защита.

— Можно будет прерываться, — успокоил меня Райан.

Последующую неделю я билась над артефактом, выматывалась, ведь работать приходилось с тончайшими нитями силы разных стихий. Накладывали плетение на черный полупрозрачный камень. Как оказалось, кристалл — редкий минерал — взяли из пещеры Стража Мерилла, одного из магических мест Вудрии, ведь иной камень не удержал бы в себе столь сильного плетения. В свободное время Райан им Морок на пару пытались вбить в меня максимум знаний о магии. А Рен еще начал по утрам тренировать меня с Карателем. В это время остальные Хранители собирали редкие травы и ингредиенты, подсушивали их.

Наш план был прост. Я собиралась отправиться в Эйрис, столицу страны, находящуюся в пяти днях пути через лес. Там мне предстояло продать собранные ингредиенты, а на вырученные деньги приобрести провизию. Но в первую очередь, мне нужно было разузнать, как обстоят дела в стране.

Я понимала, что в одиночку мне не справиться с угрозой Источнику. Но и как поступать дальше не знала. Не во дворец же заявляться с криками: “не ждали, а Хранительница пришла”. Тал уже собирался меня увести, чтобы защитить последнюю Видящую, я не знала, как примут меня, как отнесутся. Не попробуют ли обмануть, воспользоваться моей неопытностью? Кроме того, я знала наверняка, что доступ к Источнику мог получить не каждый. Враг мог затаиться в самом сердце страны.