Истинная для льва. Трудности оборота
Шрифт:
Сложная игра с Фирингами началась давно и не мной. Я маленькая фигура в этой партии, которая просто хочет себя чуть-чуть обезопасить. Но подставлять наследного принца? Нет! На такое я не могу пойти…
То, что меня вычислили и узнали, полностью моя вина. Успей я обернуться и улизнуть, ничего бы не было. Моя ласка ничем не примечательна, нас таких сотни. Но обернуться я не смогла и настолько растерялась, что потеряла драгоценные минуты. Хорошо ещё, что попалась на глаза не самому сообразительному представителю этого семейства. Обворожительная улыбка, взмах длинных ресниц
Прошлась по комнате, возвращаясь из воспоминаний. Переставила чужие безделушки на каминной полке. Пробежалась кончиками пальцев по нежному шелку нового платья. Рассеяно погладила резной подголовник кресла. Остановилась посреди комнаты. Глянула на пустой письменный стол.
Ещё утром мы разговаривали здесь с братом. Почему я ему всё не рассказала? Уж вместе мы придумали бы что-нибудь? А теперь… Когда я не смогла даже защититься от магической пыльцы! От которой даже малыши могут не задумываясь поставить блок… дела мои хуже некуда.
В дверь тихонечко постучали.
Я насторожено обернулась. Прислушалась, силясь поймать хотя бы слабый отголосок магического следа. Расстроено выдохнула, опустив плечи. Не получается.
Неслышно подошла к двери. Взялась за ручку и замерла.
– Кто там? – спросила подозрительно, плюнув на всё.
– Это Ханна Ларсен, – прозвучал удивлённый девичий голос.
Ну ещё бы ей не удивляться! Сама небось никогда не разговаривала с закрытой дверью, чувствуя того, кто стоит за порогом, как все оборотни. А я вот больше не чувствую!
Приоткрыла дверь.
Рыжая официантка жизнерадостно улыбалась, держа перед собой огромный поднос. На нём громоздились тарелки и плошки со всяческой снедью, чашки и пузатый чайник.
– Мистер Хантер распорядился доставить вам поздний ужин и чай, – улыбаясь во весь рот, проговорила Ханна. – А то вы так нормально и не поели за весь сегодняшний день.
Я опасливо оглядела девушку с ног до головы. Не высовываясь за дверь, осмотрела пустой коридор и открыла дверь шире, впуская Ханну.
Та легко впорхнула в комнату и оглянулась.
– Поставь поднос на стол, – махнула я в сторону дубовой махины в углу.
– А чайного столика у вас нет? – поинтересовалась Ханна, ловко расставляя на столе приборы и тарелки.
– Как видишь, – ответила я, расслабленно устраиваясь в кресле. – И я не голодна.
– Ну как же?! – воскликнула Ханна, всплеснув уже свободными руками. – На сытый желудок любое дело быстрее спорится. Да, и на душе легче и вольготнее становится. Уж мне ли не знать, есть с чем сравнивать! А вас можно поздравить! – без пауз и не меняя интонации частила девушка. – Стать невестой самого наследного принца, это так здорово! Просто восхитительно! А мы вот с сестрой всё же…
– Стоп! – остановила её словесный поток, резко выпрямившись и нахмурив брови. – Что за бред с невестой принца?
– Ну как же?! – глаза Ханны загорелись, а улыбка стала ещё шире. – Об этом вовсю судачат в нашей кофейне! Что Его Высочество объявил вас
Я бессильно закрыла глаза. Так вот истинная причина визита любопытной официантки: узнать всё из первых рук…
Провидцы! В нашем мире ничего нельзя утаить, если не вешать защиту от вездесущих провидцев, а дурак-Матарис даже не озаботился этим! И я хороша! Что мне стоило экранировать наш приватный разговор? Но я не могла… Ни боевая, ни защитная магии мне больше не доступны.
– Пока, не доступны, – прошептала, уставившись в огонь.
– Что? – с интересом спросила Ханна.
– Ничего, – подняла голову и посмотрела ей в глаза. – Спасибо, Ханна. Не смею более тебя задерживать.
– Ну если вам больше ничего не нужно… – разочарованно протянула девушка и с надеждой чуть наклонила голову.
– Ничего, – сказала жёстко, добавляя сталь во взгляд.
Официантка подобралась. Кивнула коротко. И пулей вылетела из комнаты, забыв свой громадный поднос. Дверь хлопнула.
Я с шумом выдохнула. Не успели утихнуть отголоски одного скандала, как тут же начнутся новые сплетни. Какой же чёрной кошке я на хвост наступила?
В дверь снова тихонько постучали.
– Открыто! – крикнула, не желая вставать. – Забирай свой… – проговорила со злостью, поворачивая голову на звук открываемой двери, и последнее слово прошептала: – … поднос.
Увидев вошедшего, мгновенно сгруппировалась и метнулась за спинку кресла. У меня были доли секунды сообразить, чем и как я могу отбить магическую атаку. Беги, Лилу, беги! Только если выскочишь из комнаты, можешь спастись. Но к выходу нужно ещё пробиться!
6. Его Высочество принц Матарис
Ричи о чём-то тихо переговаривался с Арисом, а я как рухнул в кресло, так и сидел не двигаясь.
В голове – странный шум. На душе – муторное чувство. Ноги дрожат, как после марафона. Появилось смутное, еле различимое желание куда-то бежать, но куда? Щемящая тоска разлилась на душе, словно я что-то терял, но не мог понять, что именно. Растерянность вперемешку с напряжением – странный коктейль. Никогда ничего даже близко похожего не испытывал.
Неужели новость о том, что у кого-то могут быть такие же проблемы, как у меня, настолько выбила? Или это потому, что мы говорим про Лилу?
Хорошо. Допустим. Я не могу добраться до зверя с самого рождения и бьюсь в эту запертую наглухо дверь много лет. Безрезультатно бьюсь. Но у Лилу другая ситуация! Кто-то овладел заклинанием, позволяющим… а что позволяющим? Как действует эта магия? Есть ли возможность вернуть всё обратно? Может ли эта информация помочь мне?
Тоска усилилась. В неё золотистой нитью вплеталась мрачная тревога, вырисовывая замысловатые узоры. Как струна, звонко натянулось во мне волнение и завибрировало на низкой ноте. Нюх обострился так сильно, что я мог без раздумий разобрать на составляющие аромат вина, остатки которого ещё плескались в моём бокале, а также указать, где были сегодня мои собеседники. Уличный шум я слышал так же явно, словно окно была распахнуто настежь. Пелена застила глаза и… тут же всё пропало.