Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов
Шрифт:
— Как ваша месть, Лелиана, сладка? — спросила я.
— Я лишь пропущу итог, — упрямо вскинула она подбородок.
— Не пропустите, — приподняв рукав рубашки, я сняла с запястья артефакт.
Жаль, что лишь он работал в поле отрицательного вектора. Синие глаза матери распахнулись от изумления, когда иллюзия спала с моего облика.
— Ты… они и тебя... — еле слышно проговорила она дрожащим голосом.
— Нет, я сама захотела. Мне не понять вашего стремления к мести. Сама я мечтала лишь о спокойной жизни. Свободной, — произнесла с нажимом. — В которой буду вольна решать за себя сама.
Я повернулась к подошедшему Рейнарду и потянулась к нему, сплетая наши ладони. История моего появления на свет печальна, а начальный путь навязан, но он сделал меня такой, какая я есть сейчас, связал с моим истинным. Всё не зря, ведь я дотянулась до своего счастья. Впереди множество возможностей, радостей и незабываемых моментов. Осталось лишь преодолеть главное препятствие.
— Ты ведь не отправишься туда? — спросил Рейнард, отводя меня подальше от Лелианы.
— Кайра принимает только меня. Вряд ли там в бою от меня будет толк, зато каждый маг на вес золота. И я смогу доставить туда одного из них.
— Какая же у меня неугомонная истинная, — шутливо пробормотал он, внезапно поцеловав меня в кончик носа. Но в словах слышались мука и беспокойство.
— Будто ты будешь отсиживаться в безопасных стенах.
— Я боевой маг, — пожал он плечами.
— Боевой маг-интеллигент, — фыркнула я, дёрнув ворот его пиджака.
Мы рассмеялись, почти неслышно, с натугой. Никто не знал, чем обернётся эта вылазка, но собирался выложиться на полную.
Мы покинули кабинет, чтобы спуститься вниз, где уже активно проходили приготовления. Боевые маги тренировали связки с отрицательным вектором. Адепты защитного факультета, алхимии, артефакторики, бытовой магии формировали сеть подпитки купола. Эйриэль с другими преподаватели организовывали лекарей. Те собирались отправиться за нами пешком, чтобы оказывать медицинскую помощь раненым. Всадники вооружались и разминались перед сложным полётом и боем. Между виверн носилась Дарья в сопровождении Дэкстера, чтобы объяснить каждой отчаянность нашего положения. Как оказалось, её внешность раньше тоже скрывала иллюзия. А сейчас все с изумлением рассматривали девушку с золотыми волосами и глазами. Жемчужный бережно держал супругу за руку и не отходил от неё. Ведь может так сложиться, что мы потерпим неудачу и все погибнем.
— Малика, — Райдер замер, в замешательстве оглядывая мою изменившуюся внешность. — Всё встаёт на свои места, — усмехнулся он, протягивая мне короткий меч в ножках и боевой кнут. — Кайра крупная. Понесёшь Эйри. Он полуорк.
— Поняла.
Кивнув Рейнарду, Райдер двинулся на поиски других всадников, чтобы передать им оружие.
— Редклиф, наверное, расстроится, что пропустил всё веселье, — отметила я.
— Хоть кто-то в безопасности, — усмехнулся алмазный и внезапно признался: — Хочется связать тебя и спрятать.
— Ты же понимаешь, что со мной так нельзя? — взглянула на него требовательно.
— Именно потому что понимаю, не удерживаю, — тяжело вздохнул он.
Рейнард привлёк меня к себе и запечатал мои губы своими, совершенно не переживая о чужих взглядах. Это был поцелуй с острым привкусом разлуки, горечью отчаяния и сладостью надежд на благополучный исход.
***
Виверны
— Сильно не винти, — прокричал мне на ухо Эйри, сжимая огромными ладонями мою талию. — Я высоты боюсь, — расхохотался он.
— Надеюсь, это шутка!
— Орки не умеют шутить, — заявил он и вновь утробно расхохотался. — Там Висл, мой боевой товарищ, — сообщил он, указав на другого орка, который летел с Райдером.
— Буду держаться рядом, — пообещала я.
Рокочущий рёв взъерошил волосы. Запрокинув голову, я подмигнула летящему над нами алмазному дракону. Однажды и я смогу летать на своих крыльях…
Изумрудные драконы буквально бросились на щит. Казалось, они рвут его огромными когтистыми лапами, но на самом деле, они распутывали сложное плетение. Если кто и сможет это сделать, то только представители рода Вериди, который веками совершенствовал защитную магию. Всадники и драконы принялись кружить вокруг алого купола, ожидая, когда тот падёт. Но, кажется, Мишель не зря упоминала точечное воздействие. В непроницаемой алой поверхности начали появляться провалы.
— Кайра! — прокричала я, заметив один такой, и виверна сомкнула крылья, полетев к нему стрелой.
Купол вновь начал восстанавливаться, мы пронеслись через образованную дыру в последний момент.
— Рёбра не сломай, — просипела я полуорку.
— Прости, — он тут же ослабил хватку, но вцепился в меня крепче, когда я рванула виверну резко влево, уходя от удара летящего в нас камня.
Элементали под куполом полностью изменили своё поведение и начали забрасывать нас снарядами. По центру полигона сияла алым сложнейшая магикграмма с красным кристаллом неправильной формы в его основании, который охраняло три демона. По граням магического узора расположили бессознательных адептов. Ритуал был запущен и набирал силу.
Быстро отыскав влетевшего в купол Райдера, я полетела к нему, постоянно меняя направление, чтобы избежать попадания камней. Но не всем удавалось увернуться или вовремя влететь под купол. Одну виверну сбили в полёте прямо передо мной. Громко вскрикнув, я развернула Кайру. Но раньше чем успела испугаться, животное и её всадников подхватил огромными лапами дракон лазурного цвета. Кажется, это был Винсент эль Лапис. Мне же наконец удалось спикировать вниз.
— Спасибо, — крикнул Эйри, в момент спрыгивая со спины Кайры, когда мы достигли земли.
Не обернувшись, он ринулся в бой вместе со своим товарищем, который слетел с виверны Райдера. Переглянувшись с тёмным эльфом, мы вновь устремились в небо.
Бой проходил отчаянно и, казалось, безнадёжно. Набирающий мощь ритуал будто усиливал элементалей: они нападали с неистовостью и злобой, перемещались стремительно, моментально восстанавливали тела и во все стороны разбрасывали огромные камни, которые тут же возвращались к ним, чтобы найти новую цель. Драконов и виверн сбивали с неба, но они упрямо взлетали вновь и пикировали на врагов, неустанно пытаясь подобраться к кристаллу, подпитывающему ритуал.