Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

Найт Алекс

— Сегодня ознакомительное занятие, — объявил Райдер, выпрямляясь. — Мы понаблюдаем, каковы вы во взаимодействии с другими адептами. В течение занятия мы будем тасовать пары.

— Заклинание простейшее, всем знакомо, да, адепты? — алмазный взглянул на подобравшихся боевых магов.

— А с кнутом всадники занимаются недавно, и это своего рода освоение пройденного материала. Внимательнее, боевики, — лукаво улыбнулся тёмный эльф.

— Распределяемся на пары. Один боевик, один всадник, — скомандовал Рейнард.

Он прошёл к краю купола и коснулся знака на его поверхности,

показывая нам, как происходит деактивация защиты.

После недолгого замешательства адепты двинулись друг к другу. Ко мне сразу направился младший алмазный, но раньше передо мной возник тот неприятный брюнет.

— Значит, ты и есть первокурсница, которая сразу попала к элитникам? — язвительно осведомился он, пробежавшись по моему телу сальным взглядом. 

— Обо мне уже говорят, — равнодушно хмыкнув, я направилась к одной из магикграмм, пока их все не заняли.

Парень был вынужден следовать за мной. Но я спешила скорее избавиться от неприятного партнёра.

Мы встали на начертанные круги. Как только вокруг нас засиял магический купол, парень поднял руку, создавая атакующее заклинание. А я каким-то шестым чувством осознала, что он использует намного больше магии, чем Рейнард при демонстрации. Решив не испытывать судьбу и скорость своей реакции, я ударила первой. Присела на колено, направляя кнут параллельно полу. Не скажу, что мне легко давалось управление новым оружием. Однако, реакция у наглеца оказалась плохая или он считал, что я буду послушно ждать атаки, но он не успел отреагировать. Ремень обмотал щиколотку парня, после чего я резко дёрнула кнутовище на себя, опрокидывая противника на пол. 

— Ты чего творишь, ненормальная! — яростно воскликнул он, приподнявшись на локте с пола.

— Не ори, а вставай. Разойдитесь. Ваша пара непродуктивна, — раздался голос Райдера. Похоже, он наблюдал за этим коротким противостоянием. — Адепты! Никто не сказал, что всадник должен стоять и ждать атаки. В этом и смысл занятия, в умении вовремя оценить обстановку и применить правильную стратегию.

Яростно сверкая глазами, парень освободил щиколотку и поднялся на ноги. Я развернулась к дезактивирующему знаку, когда вдруг ощутила, как накалился браслет на запястье. Моё тело на краткую долю секунды окружил перламутровый барьер, когда почувствовался лёгкий толчок в спину, и исчез.

— На ней защитный артефакт! — прорычал парень обвиняюще, вновь обращая к нам взгляды всех присутствующих. 

— Артефакты надлежало деактивировать, Малика, — принялся меня отчитывать Райдер, глядя сурово и с неодобрением. — Чтобы они не вступали в конфликт с тренировочным куполом.

— Я не знала, что это артефакт, — призналась нехотя, приподняв манжету куртки. 

О том, что волшебную защиту стоит отключить тоже было сообщено заранее, потому перед парой я убрала медальон в сумку. А вот снять браслет не смогла. Правда, и от броши не сумела отказаться, без неё мне физически некомфортно.

— Что значит, не знала? — ко мне направился Рейнард, хмуро приглядываясь к подарку на моём запястье.

Душу объяло замешательство наравне со страхом. Сейчас все узнают, что преподаватель

подарил мне дорогой браслет. И всё из-за этого наглеца. Удар вряд ли был сильным, ведь я ничего не почувствовала, кроме лёгкого толчка. Наверное, он хотел, чтобы я упала, выглядела глупо, но в итоге всё может обернуться весьма плачевно. Не скажу, что меня волновало чужое мнение, но эта история явно не пройдёт спокойно. Кто-то начнёт откровенно насмехаться, кто-то презирать меня, считая, что моё место на факультете получено по протекции алмазного. И всё это может перейти в неприятные пикировки и даже открытое противостояние. 

Рейнард замер перед защитным барьером. Опомнившись, я коснулась дезактивирующего знака. И как только купол исчез, я снова ощутила потрясающий аромат дракона, а вместе с ним в мыслях ожили совершенно неуместные образы. 

— Он не снимается, — дыша через раз, пояснила я.

— Сосредоточься на браслете и пожелай его снять, — посоветовал он, приблизившись лишь на шаг.

Алмазный продолжал внимательно изучать взглядом браслет и совершенно не смотрел на меня, будто и вовсе не считал мою личность интересной. Осознав, что он не собирается выдавать наше знакомство, я сосредоточилась на браслете. И, о чудо, на металлической поверхности проявились очертания замка. Теперь я могла без препятствий снять браслет. Но не без сожаления.

— Это правило действует с большинством стандартных артефактов, адептка, — сухо пояснил мне он.

— Спасибо, — пробормотала я, по-прежнему, пытаясь дышать только ртом.

— Она не знала, что это артефакт, — рассмеялся кто-то.

Его смех подхватили многие боевики и даже некоторые всадники.

— Тихо! — грозно рыкнул Райдер. — Смеяться над боевым товарищем постыдно. И это вместо того, чтобы помочь Малике в затруднении? Я не могу отвечать за чужой факультет, но видеть подобное среди всадников мне неприятно.

Многие пристыженно отвели взгляды, а кто-то даже тихо извинился.

— Возвращаемся к занятию, — мрачно объявил Рейнард. — Смените партнёров. А с тобой мы поговорим после занятия. Если считаешь, что никто не заметил, очень зря, — бросил побледневшему парню, прежде чем отвернуться.

Все тренировочные магикграммы были пока заняты, потому я пробежала к своей сумке, чтобы убрать браслет. Получалось, Рейнард подарил мне не просто украшение, а защитный артефакт. Насколько я знала, магические вещи стоят намного дороже. От мысли об огромной стоимости подарка настроение окончательно упало. Не говоря о том, что я, кажется, нажила врага и выставила себя дурой перед всем первым курсом всадников и боевиков.

— Привет, — приятный голос прервал ход грустных мыслей.

Обернувшись, я столкнулась взглядом с серыми глазами младшего алмазного.

— Пойдём следующими? — спросил он, протягивая мне руку. — Редклиф.

— Малика, — представилась я, крепко пожимая его ладонь, тёплую и мозолистую.

Похоже, он часто занимается с оружием. А ещё я отметила, что от него тоже приятно пахнет, не так умопомрачительно сладко, как от Рейнарда, но мне было физически комфортно находиться рядом с ним.