Истинный маг

Вав Алекс

– «Да. Но это я делала на протяжении многих веков. Ментальное воздействие было очень слабым и медленным. Причем воздействовала я на плод внутри утробы. Я внедрила им инстинкт на защиту купола, они должны были препятствовать проникновению на территорию зараженных существ. На их отношение к здоровым существам я никак не влияла, это их личное дело.»

У Михаила не было зеркала, поэтому пришлось смотреть на свое отражение в пруду. Вид был, мягко говоря, страшноватый. Лицо напоминало перезрелый баклажан, на котором прорезались глаза.

– Жуть!

– Вполне неплохой цвет получился! – не разделял его мнение Хугас, – Правда тебе стоит купить нормальную одежду в ближайшем поселении, чтобы соответствовать благородному сословию. Отсутствие модификаций встречается сплошь и рядом, но только среди тех, у кого есть возможность ничего не делать. В общем за крестьянина или наемника ты точно не сойдешь. На мага аура не потянет.

– А если я изменю ауру?

– А зачем? – Хугас явно не сомневался, что Миха может такое провернуть, – Если ты будешь похож на мага, то вынужден будешь соответствовать. К тому же маг, путешествующий пешком и в одиночку, это более чем подозрительно.

– Ясно. Теперь расскажи что за местность в той стороне, чьи земли.

– Если двигаться точно на юго-запад, то попадешь в королевство Лазия. Севернее находится Белия, а южнее Ордана. Там горы и пустыня, не думаю что тебе там понравится. На юге Лазии тоже горы, но небольшие. – охотник помолчал немного, – Большего я не знаю, сам я там не бывал. Всё что я знаю, это из рассказов наемников. Ты вернешься назад?

– «Мы вернемся?» – переадресовал Миха вопрос Эль.

– «Да, если не найдем место силы помощнее. Нам необходимо место, где можно будет спокойно копить энергию. К тому же в местах силы действие паразита минимально.»

– Думаю вернусь. Правда когда не знаю.

– Я пойду с тобой… проведу до границы. Ты не против? Мало ли что, мы с Мурой лишними не будем!

– Хорошо. Но потом вернешься сюда и будешь присматривать, чтобы здесь посторонние не бродили. На рожон не лезь, если что, действуй из засады. Кошка тебе поможет я думаю.

– Я понял! – кивнул охотник.

– Тогда собираемся и в путь.

– Часа через два стемнеет!

– За два часа можно много пройти. Собирайся.

Миха не хотел сидеть на месте. Теперь появилась цель и он собирался её достигнуть.

***

Барон Аст Ронер находился в тяжелых думах. Сидел он, развалившись в шикарном кресле, в собственном кабинете, в собственном замке. Кабинет был отделан и обставлен получше королевского. Золотое, перламутровое и красное дерево блистало множеством драгоценных камней. Картины в рамках из чистого золота, статуэтки из киранита и других полудрагоценных камней. Но больше всего барон гордился своим рабочим столом, он был наверное единственный в своем роде. Столешница была сделана из самого дорогого в мире дерева – Арии чёрной. В принципе ничего удивительного, ведь барон Ронер был практически единственным поставщиком этого материала не только в королевстве, но и на всём западном побережье Ондора. У него был секрет. Секрет, хранимый уже третье поколение.

Начало благосостоянию барона положил еще его дед, но сам не дождался результата. Отец Ронера продолжил дело и успел неплохо заработать на древесине Арии. На век самого Ронера древесины почти не осталось, но он не лишился дохода – Красная зона могла поставлять не только древесину, но и дичь. Трудностей с добычей мяса было больше, ведь его необходимо было поставлять покупателям в свежем виде, но цена всё окупала.

И вот сейчас похоже пришло начало конца его монополии. Красная зона начала меняться, говорят она вообще вскоре исчезнет. Это означало, что туда кинутся все кому не лень и рынок Арии и «божественного мяса» рухнет. Да еще жрецы эти, не дай боже прознают про способ, которым Ронер добывал дичь из Красной зоны, тогда ему придется туго. Хорошо если голову не срубят. Барон коснулся небольшого значка на столешнице и через две секунды в кабинет вошел слуга.

– Чего изволите, господин барон? – низко поклонился он.

– Кравна ко мне, быстро!

Слуга так же быстро исчез, а минут через пять в кабинет вошел огромный воин в полном снаряжении, но без оружия, ножны на поясе были пустыми. Барон страдал с некоторых пор паранойей и никого вооруженного к себе не допускал. Его кабинет, да и все остальные помещения личной части дворца были напичканы огромным количеством защитных амулетов. Он мог себе это позволить – деньги, древесина Арии чёрной, личный маг, давший клятву на крови, всё было к его услугам.

– Господин барон. – поклонился воин. Он был модифицирован на силу и защиту. Огромные мышцы перевивались на руках, а самые важные части тела прикрывали костяные наросты.

– Когда там срок подходит? – спросил барон. Он коснулся другого значка на столешнице и через десяток секунд другой слуга поставил перед ним поднос с бокалом лучшего артейского вина и ломтиками сушеных плодов из Красной зоны.

– Послезавтра, господин барон. – ответил Кравн.

– Поедете сегодня.

– Но… господин барон, Конар может не явиться на место передачи! – удивился воин.

– Я сказал – сегодня! – отрезал Ронер, сверкнув на гиганта глазами, – Красная зона отступает. Если Конар не явится, пойдете и найдете их берлогу. А там по обстоятельствам… – барон на минуту задумался, потом продолжил, – Хотя нет. Вы должны забрать всю добычу и зачистить этих тварей. Похоже пришли времена закончить с этим делом. А то не хочется лишиться головы… – последние слова он прошептал и воин их не расслышал.

– Значит товар не брать с собой?

– Возьмите что-нибудь для вида… чтобы твари ничего не заподозрили. Нельзя чтобы они разбежались, убрать нужно всех. Ты меня понял, Кравн? Если хоть один попадет к жрецам… я тебя лично прикончу! – барон пристально глянул на Кравна.

– Да, господин барон! – вытянулся воин. Ронер ухмыльнулся и протянул ему бокал с вином.

– На, выпей за удачу! – Кравн вздрогнул, посмотрел на барона, но бокал принял и одним махом осушил его. – Ну вот, молодец! Надеюсь ты понимаешь, что у тебя есть всего шесть дней? – он улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.

– Да, господин барон. – упавшим голосом произнес воин. Он знал, что в бокале был сильный яд. Если в течение шести суток не принять противоядие, которое имеется лишь у барона, то Кравн умрет в страшных муках. Яд делал личный маг Ронера и противоядие соответственно тоже. Подобрать противоядие можно, но вряд ли какой маг успеет за шесть дней. Кравну оставалось только выполнить задание, причем чем быстрее, тем лучше – чем дольше в нем находится яд, тем вероятнее проблемы со здоровьем в будущем.