Источник Вознесения
Шрифт:
«Проклятая песья морда, – подумала она. – Ничего-то по ней не поймешь».
Вздохнув, Вин наклонилась и начала выводить первое слово. Мало того что нужно было следить, чтобы не размазались чернила, так еще приходилось часто делать паузы, проговаривая слова и подыскивая правильные буквы. Рожденная туманом написала едва ли пару предложений, когда раздался стук в дверь. Интересно, кто это ее побеспокоил?
– Входите, – нахмурилась Вин.
Дверь в соседнюю комнату открылась, и
– Вин?
– Я здесь. Зачем ты стучишь?
– Ну, ты могла переодеваться, – входя, предположил Эленд.
– Что с того?
– Два года прошло. – Эленд усмехнулся. – А ты все еще не привыкла к такому понятию, как приватность.
– Ну, я, вообще-то… – И тут Вин подняла глаза.
На краткий миг ей показалось, что это был кто-то другой. Инстинкты опередили мозг: отбросив перо, рожденная туманом вскочила и разожгла пьютер.
– Я так сильно изменился? – спросил потрясенный Эленд.
И раскинул руки, чтобы она смогла лучше рассмотреть его наряд.
Приложив ладони к груди, Вин в растерянности наступила на свои бумаги. Это был Эленд, и это был не он. Блистательный белый костюм с четкими линиями поразительно отличался от его обычного просторного жилета и брюк. Эленд казался более внушительным. Более царственным.
– Ты постригся, – заметила Вин, медленно обходя его.
– Идея Тиндвил. Как тебе?
– Меньше шансов, что тебя схватят за волосы в битве.
Эленд улыбнулся:
– И это все, о чем ты можешь думать?
– Нет. – Вин протянула руку, чтобы подергать плащ.
Тот легко снялся, и она одобрительно кивнула. Туманные плащи были такими же; Эленду не придется беспокоиться о том, что противник может схватить его за одежду.
Вин отступила, сложив руки на груди:
– Это значит, я тоже могу постричься?
Эленд промедлил лишь чуть-чуть.
– Ты можешь делать все, что захочешь, Вин. Но я считаю, что с длинными волосами тебе лучше.
«Значит, длинными они и останутся».
– Ну да ладно, – сказал Эленд. – Одобряешь?
– Однозначно, – подтвердила Вин. – Ты стал похож на короля.
Хотя она подозревала, что где-то в глубине души будет скучать по взлохмаченному, растрепанному Эленду. Было что-то… привлекательное в сочетании глубоких познаний и отрешенной невнимательности.
– Это хорошо, – улыбнулся Эленд. – Нам сейчас не мешало бы иметь хоть какое-то преимущество. Видишь ли, гонец… – Он умолк, лишь теперь заметив разложенные листы бумаги. – Вин? Ты что-то изучала?
Вин покраснела:
– Я просто читала дневник, пыталась отыскать упоминания о Бездне.
– Ты действительно изучала! – Эленд наклонился, взволнованный.
К досаде Вин, он быстро отыскал бумагу
– Это ты писала?
– Да.
– У тебя красивый почерк, – с легким удивлением заметил Эленд. – Почему ты мне не говорила, что умеешь так писать?
– Ты что-то сказал про гонца?
Эленд положил страницу на место. Он выглядел до странности похожим на гордого отца:
– Точно. Прибыл гонец от Страффа Венчера. Я заставил его немного подождать – неразумно демонстрировать свое нетерпение. Но теперь, пожалуй, нам пора с ним встретиться.
Вин махнула Ор-Сьеру. Поднявшись, кандра тихонько протрусил к ней, и они втроем покинули комнаты.
Книги и заметки могли подождать другого раза.
Гонец ожидал в атриуме третьего этажа крепости Венчер. Едва увидев его, Вин остановилась.
Это был он. Наблюдатель.
Эленд сделал шаг навстречу – Вин схватила его за руку.
– Подожди, – прошипела она едва слышно.
«Если у него есть атиум, – чувствуя укол страха, думала Вин, – Эленд труп. Мы все трупы».
Наблюдатель спокойно ждал. Весь в черном – даже перчатки у него были черные, – он мало походил на гонца или курьера. Брюки, шелковая рубаха, без накидки или плаща. И Вин хорошо помнила это лицо.
«Однако… если бы он хотел убить Эленда, он бы это уже сделал».
– Что? – Эленд замер в дверном проеме рядом с Вин.
– Будь осторожен. Это не простой гонец. Это рожденный туманом.
Нахмурившись, Эленд снова повернулся к Наблюдателю, который спокойно стоял, заведя руки за спину, и выглядел необыкновенно уверенным. Да, он рожденный туманом: только рожденный туманом мог войти во дворец врага, оказаться в окружении стражников и не проявить ни малейшего признака беспокойства.
– Хорошо, – пообещал Эленд, наконец-то входя в зал. – Вы прибыли от Страффа. Для меня есть послание?
– Не просто послание, ваше величество. Меня зовут Зейн, и я в некотором роде… посол. Ваш отец был приятно удивлен, когда получил приглашение заключить альянс. Он рад, что вы наконец-то образумились.
Вин изучала Наблюдателя, этого Зейна. Какую игру он вел? Почему пришел сам? Зачем открыл себя?
Эленд кивнул. Он старался держаться на расстоянии.
– Два войска разбили лагеря у моих ворот… что ж, подобные события я игнорировать не могу. Я бы хотел встретиться с моим отцом и обсудить наши будущие отношения.
– Думаю, он это оценит, – заметил Зейн. – Прошло время с тех пор, как он видел вас, и он давно сожалеет о вашей размолвке. Вы, в конце концов, его единственный сын.