История Мариан
Шрифт:
– Hiril edhellen, - он официально обратился ко мне тем богатым бархатным голосом, по которому я так скучала и который, как и всё связанное с ним, волновал меня до глубины души. Мог бы обратиться ко мне по имени. Вместо этого он принял моё приветствие, каким-то непостижимым образом умудрившись одновременно кивнуть головой и смотреть на меня, задрав нос.
– Тебе единственной дозволено пройти в наши чертоги в сопровождении чужеземцев, - произнёс он, окинув взглядом этих самых чужеземцев. – Мы очень редко имеем дела с Людьми даже
– Hir Haldir, позволь поблагодарить тебя и представить наше Братство, - начала я. Он молча на меня посмотрел, и я заметила едва различимый ответный проблеск. Его удивило слово «Братство»? Позабавило? Или моё вступление вызвало раздражение? Я не могла понять и решила, что нужно более тщательно подбирать слова или, что ещё лучше, замолчать.
– Меня зовут Сэнди. Я историк, специализируюсь на истории искусств, - представилась Сэнди.
– О, нам многое предстоит обсудить, - ответил он, и Сэнди облегчённо улыбнулась.
Потом он повернулся к Мэйсону, и мои товарищи по очереди представили себя. Когда Эсмин сказала, что она культурный антрополог, его ноздри чуть заметно расширились. Это не к добру.
– Так значит ты будешь изучать нас, как аборигенов или хомо флорессис, - произнёс он, будто вызывая её сравнить эльфов с примитивными культурами.
– Совершенно верно.
– Ты проанализируешь наш социальный строй, наши традиции, вмешаешься в наши дела, - продолжил он нарочито оскорблённым тоном. Эсмин смотрела прямо ему в глаза, потом отвела взгляд.
– Да будет так, - подытожил Владыка Халдир. В его словах промелькнула печаль, тронувшая моё сердце.
Он обратился к Арианне и заговорил с ней, как мне показалось, на немецком. Она сбивчиво ответила что-то на эльфийском и скромно протянула книгу Румила. Владыка Халдир чуть улыбнулся и глянул на Румила, приподняв бровь, но ничего не сказал.
Нога моя опять начинала ныть, несмотря на целебные травы. Я как можно незаметнее переступила. Халдир тотчас заметил это, нахмурился и повернулся к Джоэлю.
– Hiril Мариан отправится к Ломиону немедленно. Ты будешь полезен, помогая ему ухаживать за твоей Леди.
Джоэль явно такого не ожидал. Держу пари, он уже давненько не был в роли ассистента. Но он чувствовал, что спорить не время и не место, и согласно закивал.
Несмотря на мой опыт общения с эльфами, подобные формальности заставляли чувствовать себя неуютно. Давало о себе знать и моё вольное калифорнийское воспитание. Да и Владыка Халдир, кажется, намерен держать между нами дистанцию. Как он ко мне обратился… Я краснею от разочарования. Как будто мы были едва знакомы! Потом в Большую Залу вошла Ванимэ, и я получила небольшую передышку. Но что хорошего из этого выйдет? Интересно, она слышала, как Владыка Халдир обратился ко мне «Леди Мариан»?
Неземная, грациозная поступь Ванимэ заворожила всех наших мужчин. Одетая в длинное облегающее платье, одновременно скромное и соблазнительное, она играла с их вниманием как музыкант-виртуоз (кем она и была, судя по лёгким движениям). Гордо остановившись слева от Владыки Халдира, она полностью добила их одним-единственным пренебрежительным взглядом. Мне так и хотелось её возненавидеть. Но вместо этого внутри себя я нехотя, с ревностью приветствовала её. Прикусив губу, чтобы не ухмыляться, я напомнила себе, что это первая эльфийка, которую видят наши мужчины. Потом Ванимэ одарила Румила лучезарной улыбкой. Я никогда не видела, чтобы Ванимэ кому-нибудь улыбалась.
– Ванимэ проводит вас к Ломиону, - распорядился Халдир. – Вы пришли издалека и, должно быть, устали. Линдир покажет остальным место, где можно отдохнуть и привести себя в порядок. Вечером вы впервые разделите трапезу с эльфами, а через некоторое время вас пригласят вновь в Большую Залу, где будет праздник по случаю вашего прихода. Первую ночь здесь вы проведёте все вместе. Завтра каждого из вас представят семье, с которой вы разделите дом. За то короткое время, что вы проведёте с нами, вам предстоит хорошо узнать эльфов. Твой талан, Мариан, уже ждёт тебя.
Я благодарно улыбнулась, но он уже покидал нас, попросив Румила остаться – им о многом надо поговорить.
Почему не просили остаться меня? – подумала я, оглядываясь на них, пока Ванимэ уводила нас. Разве со мной не о чем разговаривать? Румил откровенно непристойно подмигнул мне, на что я закатила глаза. Халдир так и не обернулся. Наверно, я чувствую себя покинутой потому, что очень устала – и устала быть грязной. Почему я сначала не могу пойти в этот треклятый водоём и искупаться? Конечно же, Ванимэ состроила гримаску.
Когда мы пришли к талану Ломиона, я была бесконечно признательна, что мы тут оказались. Нога просто убивала меня. Я вошла туда с Джоэлем и мне предложили одно из кресел Ломиона, богато усыпанное подушками? Нет! Ванимэ впустила Джоэля, а меня остановила у входа. Джоэлю так вскружило голову содержимое полок Ломиона, что он просто забыл об ожидающем его пациенте. Я же была испугана и раздражена: что она хочет от меня сейчас? И почему она стоит и смотрит, как я мучаюсь от боли?
– Я поговорю с тобой после праздника. Наедине.
Не дождавшись моего ответа, она повернулась и удалилась по висячему мостику.
Я выслушала пространные лекции Ломиона об исцелении моей ноги (которую он, к слову полностью вылечил). У них с Джоэлем завязалась оживлённая беседа о медицине, нить которой я потеряла после первых двух предложений. Безуспешно пытаясь подавить зевоту, я при первой же возможности ушла оттуда вместе со своими вещами. Кто-нибудь из них рано или поздно проголодается и вспомнит об ужине. Похоже, они даже не заметили, как я ушла.