История меняет свой путь
Шрифт:
– Меня волнуют не вероятные последствия, – мрачно сказал Ки-Ади Мунди. – Есть ли другие варианты?
– Таковых нет, – решительно оборвал джедая Канцлер. – Эта бомба – наша единственная надежда на победу.
– Дроиды подошли на дистанцию открытия огня, – заметил Энил Дион, магистр Храма Энил Кеш. Где-то далеко начали сверкать первые линии выстрелов, пока что только из ручного оружия. Дже’дайи коснулся сенсора комлинка и сказал: – Козак, выводи истребители и птичек.
– Вас понял, сэр, – раздалось с другого конца.
Агрессивные разведчики, немногочисленные XC-20 и Y-крылы вылетели из ангаров столицы, расстреливая летящих на перехват
– Двадцать секунд до сброса, – радировал пилот. – Десять. Пять. Сброс.
Пилот отключил магнитные захваты и бомба устремилась вниз. Взрыв. Могучая ударная волна смела танки и пехоту, как игрушечные, а невидимый, но от того не менее мощный ЭМИ отключил всю электронику в километре вокруг.
– Вы удовлетворены, магистр? – спросила учёная.
– Да, пожалуй… – неожиданно вдалеке раздался громкий хруст. – Земля проседает!
*
Снаряды из артиллерийский установок падали в провал и били по монстру, но не приносили никакого вреда зверю. Впрочем, они и не должны были наносить вред – лишь отпугивать зверя и не давать выбраться из шахты. А вот пущенное к вечеру фосфоресцирующее вещество – маластарское топливо – должно было убить тварь… Впрочем, как и множество иных форм жизни: добыча и использование этого вида топлива и привела в конечном итоге к серьёзному изменению ландшафта: на планете не осталось большей части форм жизни, а крупные растения остались лишь на экваторе, где бурить до глубинных пластов и ядра планеты оказалось слишком невыгодно, а значит и крупных поселений дагов не было. Однако, несмотря на работу артиллерии, крошившей камень стен, и токсичное топливо, зверь Зилло сумел выбраться из ямы сравнительно невредимым.
– Похоже, Ваша затея, дож Урус, провалилась, – иронично констатировал глава Храма науки и алхимии. – Как теперь будете справляться с неуязвимым монстром? Или пророчество Ваших предков обретёт подтверждение и последний зверь Зилло уничтожит Вашу цивилизацию?
Тварь громко взревела, расталкивая бомбомёты дагов. Из-за здания столицы выскользнуло несколько бомбардировщиков.
– Вы думаете пробить его чешую так? – приподнял бровь Энил Дион, глядя, как взрывы протонных торпед расцветают по всему телу зверя… И бессильно гаснут, не оставляя даже царапин. – Наивно. Броня вашего противника имеет не физическую природу, оно просто использует Силу для защиты себя… А что какая-то артиллерия перед её могуществом?
– Гррр, – дож Урус оскалился и яростно сжал руко-ноги. – Магистр, если Вам хочется поиздеваться, делайте это где-нибудь ещё! А если Вам есть, что предложить…
– Да, «уважаемый» дож, – холодно сказал дже’дайи, беря шеи дагов в захват и поднимая их тело вверх Силой. – Мне есть, что сказать. Но Вы убиваете во мне это желание, в конце концов мне на Вашу расу и планету плевать. Поэтому, если ты не хочешь, чтобы этот разговор я закончил с Вашим, «уважаемый» дож, преемником, Вы соизволите вежливо извиниться. Я не джедай, чтобы смиренно позволять Вам мне хамить, я и шею Вам могу свернуть случайно. Итак?
– Из…. фхин… им…. еня… – прохрипел правитель дагов.
– Что-то я не слышу искренности в Ваших словах. Да и за что Вы извиняетесь? За искусственное затягивание заключения договора? За хамство? За общую злобливость и нетерпимость Вашей расы? – холодно спросил главный учёный Империи. – Впрочем… Плевать. Не думаю, что Вы осмелитесь ещё раз нагрубить дже’дайи.
Хватка телекинеза на глотках дагов разжалась и их с силой впечатало
– Вы уменьшите цену топлива для Республики и её государств-наследников в два раза*.
– Но… – робко простонал даг.
– Меня не интересуют Ваши слова, дож, – холодно отрезал магистр. – Учитывая себестоимость топлива, Вам следует радоваться и трёхсот процентной прибыли. Или мне стоит обсудить параметры скидки с Вашим преемником? Я уверен, Ваше распотрошенное тело его прекрасно мотивирует. Впрочем… Зачем верить мне на слово, вдруг я такой же ублюдочный чистоплюй, как этот герой светошашки** и проповеди, что сейчас изображает сайгака на звере Зилло? Давайте я продемонстрирую Вам.
– Нннеее надо, – затравленно забегал глазами даг.
– О, отчего же? – ласково улыбнулся дже’дайи, голосом змея-искусителя продолжая «уговоры». – Довольно занимательный, даже, я бы сказал, уникальный опыт. Жаль его упускать, правда? Вы как предпочитаете, висеть на ограде или пике? Или Вас стоит подвесить на стену?
Магистр поднял руку вверх, остановил брошенный в воздух АТ-ТЕ и кинул его назад в зверя.
– Я всё подпишу, – панически закричал даг.
– Держите датапад, – с дьявольской улыбкой протянул компьютер одарённый.
Дож Урус одной росписью уничтожил свою политическую карьеру: этот вариант договора расторгался лишь с многомиллионными неустойками и заключён был между Республикой и всеми её правопреемниками
– Прекрасно, – довольно улыбнулся магистр, развернулся и подошел к балкону. Руки оадрённого взметнулись вверх и выпустили в зверя Зилло поток мощнейших белоснежных молний. Разряды били по чешуе исполина, вызывая яростное рычание, но Молнии Силы действуют в первую очередь на разум, а не на тело, а потому природная защита хищника лишь немного ослабляли урон шестому и пятому началу. Зверь определился с направлением атаки, сделал шаг, другой… И обессилено рухнул на землю, подняв целую волну пыли.
– Дож Урус, тело я заберу с собой, – бросил через плечо дже’дайи. – Адмирал, мне нужен контейнер для живых организмов EZ-284. Как можно быстрее.
*
Несмотря на невероятную скидку, которую получила Республика и которая изрядно пошатнула рынок топлива, главной целью маластарского сражения были тестовые испытания макета новой игрушки Сидиуса: маломощный ядерный заряд плюс технология набуанских бум-бумов – оружие потенциально способное уничтожить всю незащищённую электронику на планете… А с учётом цены этой самой защиты, идеальное средство для атаки, например, хаттов. Нет, дворцы и гвардия каджидиков имеют такую защиту, но вот бандиты и головорезы всех мастей, из которых и состоят их «армии» – нет. А уж если мы говорим о мире, вроде Нал Шаддаа, где существует множество подчас огромных разделённых между собой отсеков и цехов с различными атмосферами… Достаточно просто открыть все шлюзы и большая часть населения просто умрёт от неподходящей атмосферы и ядовитых газов. Нет, разумеется, большая часть таких заведений имеет «замкнутую» систему вентиляции, но по факту любой такой отсек можно быстро провентилировать – хатты очень любят контроль, а случай, когда помощник Гото отстроил свою тайную цитадель за лабиринтом, наполненным выхлопом двигателей, навёл брюхоногих на многие интересные идеи.