История: На заре человечества
Шрифт:
Дело в том, что Дюбуа вывез с собой с острова Явы в Голландию очень много костей разных вымерших животных. Он справедливо считал, что среди этих костей могут оказаться какие-либо особо интересные, но, чтобы это установить, надо их подвергнуть сначала тщательному исследованию. А это исследование удобнее произвести дома, в Голландии, не на Яве. Голландское правительство приняло меры к тому, чтобы не допустить иностранных ученых к исследованию привезенных костей. Вместе с тем, однако, оно пожалело затратить те небольшие деньги, какие были необходимы Дюбуа для того, чтобы пригласить помощников в работе. Вот и получилось так, что исследование привезенных
Так или иначе, благодаря ныне исследованным костям, мы можем довольно точно судить об этом древнейшем жителе Явы. Мы знаем, например, что ходил он не как обезьяны, а почти прямо, как человек. Зубы у него были такой же формы, как человеческие. Но над глазами у него сильно выступали надбровные дуга, как у шимпанзе, и узкий лоб его уходил назад еще круче, чем у неандертальцев.
По величине и форме черепа удалось высчитать, как велик был мозг. Оказалось, что мозг его равен по объему приблизительно 900 кубическим сантиметрам, больше, чем у обезьян, но меньше, чем у нынешнего и у неандертальского человека.
Что же это за существо и как следует его назвать — обезьяной или человеком?
Сам Дюбуа назвал его «питекантроп эректус», что значит по-гречески «обезьяночеловек прямоходящий».
Этим названием Дюбуа подчеркнул родство человека с обезьяной.
Жил «питекантроп» почти миллион лет назад.. Долгое время явский череп был единственным свидетельством о существах, промежуточных между обезьянами и нынешними людьми. Но в 1907 году в Германии, подле Гейдельберга, на глубине двадцати четырех метров найдена была нижняя челюсть другого древнейшего человека. Сама эта челюсть очень похожа на обезьянью: она гораздо крупнее любой человеческой челюсти, и у нее совсем нет того выступа, который образует у человека подбородок. Но зубы, которые сидят в этой челюсти, отличны от обезьяньих и подобны человеческим.
Этот, как его назвали, «гейдельбергский человек», жил, вероятно, около семисот тысяч лет назад.
Вместе с челюстью гейдельбергского человека найдены были кости древнего слона, льва и лошади.
Возможно, что гейдельбергский человек был предком неандертальских людей.
Спустя несколько лет после находки челюсти близ Гейдельберга нашли новое свидетельство о древнейших людях. На этот раз находка была сделана в Китае. Вот как это случилось. Еще в самом начале нашего века один европейский ученый, побывавший в Китае, привез с собой весьма странный зуб: как будто и человеческий, но вместе с тем отличный от зубов нынешних людей. Зуб этот он купил у одного китайского аптекаря, который уверял, что зуб был найден в земле неподалеку от Пекина.
Это заставило многих ученых задуматься над вопросом: нельзя ли найти в Китае следы древнейших людей?
В 1925 году шведский геолог, приехавший в Китай, нашел в пещере недалеко от Бейпина кости животных начала четвертичного периода. В следующем, 1926 году раскопки были продолжены, и на этот раз найден был грубо обработанный кусок кварца.
Это сразу же возбудило среди ученых интерес к пещере: не жил ли тут древнейший человек?
Китайские и европейские ученые стали совместно продолжать раскопки. Все лето 1927 года шли раскопки, но никакого результата они не дали. Уже надвигалась зима, и решено было через три дня раскопки прекратить.
И вдруг, как раз накануне прекращения раскопок, 6 октября 1927 года, нашли в пещере человеческий зуб. Человеческий — и все же непохожий на зубы нынешних людей!
И вот на основании одного только этого зуба ученые, производившие раскопки, решили, что в этой пещере, действительно, жили когда-то древнейшие люди особой, неизвестной еще разновидности. Этим людям даже сразу придумали название «синантропы», то есть «китайские люди».
Тогда, конечно, это многим казалось чересчур смелым: ведь найден был всего-навсего один зуб.
Но последующие раскопки целиком оправдали это смелое предположение. С 1927 по 1937 год в пещере найдено было огромное количество костей, остатки по крайней мере тридцати четырех синантропов. Найдены были также грубо сделанные каменные орудия и обожженные кости животных. Это значит, что синантропы умели добывать огонь или, по крайней мере, пользоваться им. Каковы же были эти синантропы?
Оказывается, они были поразительно похожи на явского древнейшего человека, на то самое существо, которое найдено было доктором Дюбуа далеко от Бейпина, на острове Яве, и названо им «обезьяночеловеком». И череп и остальные кости у пекинских людей почти такие же, как у явского существа. Но все же некоторые различия имеются. Так, например, мозг синантропа равнялся по объему 1000—1200 кубическим сантиметрам. Следовательно, он был несколько больше мозга явского человека.
В некоторых своих чертах синантроп как бы предвосхищал уже неандертальского человека. Так, например, у него наружный слуховой проход направлен был не вперед, а слегка назад. Но это как раз особенность неандертальцев, не всех, правда, а тех неандертальцев, которые были найдены в последнее время в Азии.
Все это вполне понятно: синантропы, по-видимому, жили несколько позже, чем питекантроп, примерно в одно время с гейдельбергским человекам, но до появления неандертальских людей.
Явская, гейдельбергская и пекинская находки — три крупнейших открытия, осветившие нам загадку происхождения человека. А в помощь этим трем открытиям пришло еще четвертое: открытие в Африке остатков неизвестной дотоле обезьяны-австралопитека.
Может показаться странным, почему этому открытию придается такое большое значение. Ведь и так уже стало ясно, что человек произошел от обезьяны. Ничему же ученые были так взволнованы этой находкой?
Все дело в том, что хотя происхождение человека от обезьяны стало уже давно очевидным, но все же до последнего времени нельзя было указать, от какой именно обезьяны произошел человек. Горилла, шимпанзе, орангутанг — все они не являются предками человека, а всего-навсего лишь его близкими родственниками. Дриопитек, поскольку можно судить по его костям, действительно, предок человека, но очень уже дальний, живший еще до разделения обезьян на два великих ствола: один, ведущий к нынешним обезьянам, и другой - ведущий к людям.
Кто же был ближайшим, непосредственным предком человека?
Судя по всему, это и был австралопитек либо какая-то не найденная, но очень близкая к австралопитеку по своему строению обезьяна.
По обломкам костей можно установить, что объем мозга у взрослого австралопитека должен был равняться 600 кубическим сантиметрам. По форме зубов он более походил на человека, чем какая-либо другая обезьяна.
Существенно также, что австралопитек жил в такой местности, где не было леса. Значит, он, в отличие от других обезьян, жил уже не на деревьях, а на земле.