История одного вампира v 2.0
Шрифт:
Старейшины тут же исчезли в тенях, освобождая зал, а безмолвные слуги невесть откуда извлекли два кресла и столик, обустраивая братьям уютный уголок у камина. Еще пара секунд – и на столике появилось все необходимое для приятной беседы.
– Что-то случилось? – Владислав, как и полагается вежливому хозяину, наполнил бокалы прекрасным коллекционным вином трехсотлетней выдержки. – Кто это тебя так продырявил?
В голосе беспокойства почти нет, Владислав привык верить в силу своего младшего брата. И не хочет оскорблять его гордость.
– Случилось, брат, – Бальтазар невесело усмехнулся и вздохнул. – Я устал и хочу на покой. Еще лет на сто сорок меня хватит… а дырка… Александр постарался, добыл кольт Винчестеров и
– Понимаю, – Владислав налил брату вина, а по губам пятисотлетнего вампира скользнула лукавая улыбка. – Как ты видишь, я сам уже почти ничего не делаю, только иногда посещаю Совет Старейшин, чтобы они не распускались. Думаю, лет через сто снова взяться за штурвал…
– Виктор, полагаю, отлично справляется?– Бальтазар чуть прищурился, улыбаясь одними глазами.
– Да, мой сын – вылитый я, – с нежностью проговорил Владислав, глаза его затуманились. – Уже нашел себе невесту, и скоро у меня будет внучка.
– Да ладно? Поздравляю!
– Спасибо. А ты, как я понял, уже нашел себе преемника?
«Нам тяжело иметь детей, а Бальтазар утратил эту способность из-за меня, – Владислав ощутил укол совести, вспомнив о заварушке, в которую он попал, и о цене, которую пришлось заплатить его названному брату. – Я окажу ему любую помощь.»
– Нашел. Одаренный мальчик, одолел этого выскочку Волдеморта еще в колыбели.
– Хм... так это он? – Владислав улыбнулся. – Хороший выбор, брат, мальчик силен. Одна только защита матери на такое не способна. Кажется, там еще был седьмой крестраж?
– Да, было дело, но Волдеморт утратил бы часть сил, не более того. Однако, Гарри умудрился его развоплотить и зашвырнуть невесть куда. Ты его не нашел?
– Нашел, он прячется в Албании, – отмахнулся Владислав.– Давай лучше не о всяком мусоре, а о будущем Лорде поговорим. Как у него с родословной?
– В нем все Родовые Дары Певереллов, думаю, лет через десять-пятнадцать при правильном воспитании он станет Лордом Певереллом перед Магией.
– Ясно. Полагаю, ты хочешь попросить меня об обращении.
– Да. И чем раньше это сделать – тем лучше.
– Что ж, – Владислав усмехнулся. – Через месяц все будет готово, приводи своего сына.
====== Глава 1. Шесть лет спустя ======
Прошло шесть лет. Поначалу общество магов даже не заметило исчезновения национального героя, а когда заметило — не обратило особого внимания. Обывателей куда больше волновали зарплаты, налоги и цены, нежели судьба какого-то мальчика, который уничтожил когда-то какого-то темного мага, имя которого нельзя называть. И лишь немногие были по-настоящему взволнованы. Один из них — Альбус Дамблдор. Он видел в Гарри Поттере нового мессию света, того, кто в будущем приведет Магическую Британию к переменам в лучшую сторону, и того, кто неминуемо погибнет в войне, а все лавры отойдут его наставнику, и старик реализует свое давнее стремление захватить абсолютную власть. Но вот юный Поттер куда-то запропастился, в разуме Дурслей чисто, как в новой тетради. Было ясно, что над ними поработал умелый менталист, но кто, как и когда — сказать было невозможно. Сначала было предположение, что мальчик просто сбежал от жестоких дяди и тети, но самые тщательные поиски ничего не показали. Старику это не понравилось: мессия света должен быть не только бесконечно предан своему наставнику, но также достаточно влиятелен и родовит, чтобы иметь влияние на аристократию. Но был и запасной вариант, который Дамблдор и начал разрабатывать — Невилл Лонгботтом. Спустя год безуспешных поисков старик махнул на Поттера рукой, решив, что его выкрали и убили оставшиеся на свободе Пожиратели Смерти, но вскоре отмел эту гипотезу: у денег Поттера появился новый хозяин, причем настолько влиятельный, что гоблины даже за кругленькую сумму отказались раскрыть его личность, лишь многозначительно ухмылялись. Впрочем, Дамблдор не унывал — у него есть еще
Никто так и не заметил, как клан Бальтазара превратился из группы ассасинов сначала в самый сильный, а потом, вобрав в себя всех остальных вампиров — в единственный клан в Британии. Вампиры продолжали действовать в тени и охотиться, никто не обратил внимания как на их передвижения, так и на то, что эта немногочисленная раса начала занимать ключевые позиции в промышленности Магической Британии — здесь сыграли свою роль активы Поттеров, которые Бальтазар, с согласия Гарри, пустил в оборот. Клан жителей ночи копил силы для того, чтобы пережить будущую борьбу и занять достойное место в новом мире, стать теми, с кем нужно считаться.
Безлюдные горы Шотландии стали идеальным укрытием для большого клана вампиров. Вот уже триста лет здесь высилась резиденция Бальтазара, и за последние годы замок и пустующая долина превратились в большое поселение вампиров. Цитадель, выстроенная еще триста лет назад, наконец-то стала использоваться по прямому назначению и полностью пробудилась, являясь средоточием силы всех вампиров клана, местом, где жители ночи могли чувствовать себя в безопасности. Однако, абсолютное большинство населения городка, выросшего у подножия замка, составляли люди. Эти люди усердно трудились, обеспечивая жителей замка всем необходимым в обмен на защиту, среди них жили и низшие вампиры, являющиеся слугами и солдатами в армии Бальтазара. И лишь Высшие могли себе позволить находиться в самой Цитадели, в неприступном замке, наполненном силой. Из всего населения вампирами являлись лишь один из десяти, а Высших было около двухсот.
Помимо Высших в Цитадели проживали их личные трэллы, обитающие в так называемом Загоне — крыле замка, отведенном для людей, охранники из числа наемников и немногочисленные учителя юного наследника.
Внутреннее убранство замка рушило до основания представления магглов о вампирах. Никаких гробов, цепей, луж крови, никаких дешевых декораций, достойных третьесортных голливудских фильмов. Цитадель была очень светлой. Огромные витражные окна от пола до потолка, широкие светлые коридоры, большие комнаты, отделанные в светлых тонах. В противовес мнению многих людей, вампиры очень любят солнце.
Кабинет Лорда был просторным и светлым. Всю южную стену занимало огромное окно, открывающее великолепный вид как на внутренний двор замка, так и на поселение в долине. Восточную стену занимали стеллажи с книгами, западную — многочисленные яркие трофеи хозяина кабинета и ковер, увешанный трофейным оружием. Под ковром, несмотря на теплый и солнечный летний день, потрескивал камин, перед которым уютно расположились столик и несколько кресел для приема гостей.
В одном из кресел вольготно расположился второй по силам вампир в Цитадели и правая рука Бальтазара – Вильгельм. Четырехсотлетний вампир занимался тем, что игрался с рогаткой, отобранной у какого-то мальца в поселении. Вот он снова азартно прицелился — и мелкий камушек попал точно в глаз мантикоры, убитой больше века назад.
— Прекращай этот детский сад, — в который раз одернул его Бальтазар, не отрываясь от просмотра отчетов.
— Не раньше, чем ты прекратишь притворяться тем, как серьезно занят, — отозвался Вильгельм, зажмурил левый глаз и, высунув кончик языка, начал целиться в глаз Горгоны. Не только монстров убивал хозяин кабинета, здесь были и головы полубогов разных религий, которым не повезло встать у него на пути.
Свистнул камешек, голова Горгоны разъяренно зашипела, пытаясь обратить обидчика в камень. И у нее бы все получилось, если бы не одно маленькое «но». Магическое ядро монстра было уничтожено вместе с телом, остались лишь бессмертная душа и голова, запертая в невидимый барьер — чтобы не кусалась.