История Золушки

Эванс Алисия

Открыв глаза, первое, что я увидела - сосредоточенное лицо Маргарда, склонившегося надо мной.

– Что ты делаешь на моих облачках?
– с блаженной улыбкой спросила я. Что-то не так, но что именно, я так и не поняла и продолжала пялиться на Мара как на ангела. В ответ он лишь присвистнул и потрогал мой лоб.

– Ты головой что ли приложилась?
– пробормотал он, прищурив глаза.

Странная эйфория медленно сходила на нет, и моя улыбка гасла. Я лежу на постели, а не на облачке, при этом мне непривычно легко дышать. Такая приятная свобода в области груди, что я решилась проверить, в чем дело. Пальцы коснулись обнаженной кожи живота и заскользили вверх. Сама

грудь была прикрыта какой-то тканью. Я медленно подняла глаза на Мара, который сейчас разглядывал меня с неподдельным любопытством, без толики прежнего презрения. Догадка ударила по сознания как разряд электрического тока. Я резко села на постели, удерживая рукой ткань на груди, отчего перед глазами потемнело. Тут же кожи на спине коснулись длинные волосы, и я принялась ощупывать собственную макушку. Мамочки, где мой парик?! Провела ладонью по лицу - ни родинки, ни бровей, ни бакенбардов. Я растерянно посмотрела на Мара, и под его взглядом почувствовала себя голой. Инстинктивно отползла.

– Не надо бояться, - медленно произнес он, садясь на кровать.
– Я тебя не обижу.

– Где я?
– спросила я и тут же поняла, в чем дело - голос женский.
– Почему я раздета?!

– Вот это, - он оказал на лежащий на столике расстегнутый корсет, - сдавило тебе грудь и ты не могла нормально дышать. Зачем ты бегала в этом? Ты хоть понимаешь, как это опасно?

Я не ответила и смотрела на него как на зверя. Чего от него ожидать? Ладно, допустим, он снял корсет, чтобы облегчить мне дыхание, но...

– Где я?
– повторила свой вопрос.

– У меня в покоях, - ровно сказал Мар.

Зачем он принес меня в свою спальню? Ещё и раздел? Увидев что-то в моих глазах, Мар затараторил:

– Ты потерла сознание в саду, я нащупал корсет и снял его. Как ты понимаешь, я не мог не заметить кое-что такое, что есть только у девушек... Решил принести тебя сюда и поговорить. Или ты бы предпочла, чтобы я отнес тебя к Наследнику?

Я тут же растеряла весь свой запал. Значит, Маргард теперь знает, кто я, но решил все обсудить со мной и ещё никому не донес. Вот только я сомневаюсь, что из-за меня он станет лгать лучшему другу.

Да что там другу! Без пяти минут королю.

– Так что? Зовем Астарта?

– Нет, - покачала головой я.
– Не надо.

– А что так?
– вопросительно изогнул бровь Мар.
– Вы женаты, - он кивнул на мою руку, и я тут же завела её за спину.

– Ты прекрасно знаешь, что я не давала согласия на этот брак, - тихо произнесла я.

– Вообще-то, без твоего согласия ритуал провести невозможно. Ты ответила «да» на его вопрос, вот и...

– Я же не знала, что он жениться собрался!
– воскликнула я, не зная, что ещё сказать. Повисло молчание.

– Он тебе так неприятен?
– наконец, спросил Мар.

– Я боюсь его, - в полголоса призналась я.

– Почему? Он тебя чем-то обидел?

– Послушай, Маргард, ты думаешь, я горю желанием остаться в вашем мире?! У вас отсталое феодальное общество, которое мы преодолели ещё несколько веков назад. Я намерена вернуться домой! Так зачем тешить Тарта ложными надеждами?! Этот брак, свадьба... Я не готова!

– Но он уже одел на тебя браслет, ничего вспять не повернуть, - Мар терпеливо слушал меня и отвечал очень рассудительно.
– Ася, я не знаю, что делать, - он запустил пятерню в волосы и взлохматил их.
– Ты не сможешь вернуться в свой мир, даже если Тарт вдруг захочет отпустить тебя. В чем я сомневаюсь. Сейчас браслет не пропустит тебя ни через один портал, ведущий в другой мир, но чтобы он пропустил, нужно завершить ритуал! Понимаешь?

– Да, Тарт говорил, - сникла я.
– Мне нужно будет с ним переспать, - мне было так неловко обсуждать с Маром данную тему, что я окончательно смутилась и опустила голову.

– Ты этого не хочешь?
– вкрадчиво спросил он.

– Издеваешься?! Конечно нет!

– Но почему? Ведь он вроде бы понравился тебе. Я же видел, как ты сияла на балу!

– Мар, и что?! Пару раз улыбнулась - и в койку?!

– Зачем так грубо?
– обиделся Мар.
– В конце концов, он твой муж. И если ты действительно хочешь побывать в своем мире снова, тебе придется это сделать. К тому же, давай начистоту, как долго ты собиралась всех обманывать? Рано или поздно правда всплывет наружу, даже если я промолчу. Пойми, как только Астарт заключит законный брак и консумирует его, он автоматически становится королем. Ты думаешь, он будет ждать чего-то, когда найдет тебя? Ась, ты чего?! Не плачь, - он вдруг принял очень растерянный вид.

От его слов мне стало так страшно и горько, что справиться с эмоциями не было никакого шанса. Даже Маргард подтверждает, что никто моего согласия спрашивать не станет, достаточно было того «да» на поляне. И теперь Наследник имеет полное законное право меня изнасиловать, потому что это - его путь к желанному трону. Да и после моего обмана он вряд ли проникнется чувствами. Скорее всего разозлится и...

Мар подвинулся ближе и притянул меня к своей груди. Это было так странно... Тот, от кого я видела лишь насмешки и упреки, гладил меня и шептал что-то успокаивающее. Но даже он признался в собственном бессилии оградить меня от Астарта.

– Мне страшно, - призналась я, шмыгнув носом. Его близость в данный момент казалась такой естественной, что не вызывала никаких эмоций. Я просто прижималась к Мару, а он успокаивал меня. Так необычно и странно, но сейчас это мне необходимо. Даже моя едва прикрытая грудь отошла на второй план.

– Мар, ты тут?
– голос Тарта раздался в прихожей, и я подскочила.

– В ванную!
– скомандовал Мар, подталкивая меня к двери. Я бросилась туда и аккуратно прикрыла дверь.

– Куда пропал Стас?
– услышала я требовательный голос Наследника в спальне. Фух, в последний момент успела!
– Мне сказали, ты вызвал его в сад.

– Да, он только что ушел. Вы с ним разминулись, - Мар, можно сказать, и не врал, но голос его звучал обманчиво спокойно.

– Зачем ты позвал его на улицу? Ему же плохо!

– Разве прогулка на свежем воздухе может повредить?

– Издеваешься?
– угрожающе рыкнул Астарт, и я вся съежилась.

– Да все с ним нормально!

Ага, как же. А кто в обмороке валялся только что?! Маргард, оказывается, умелый обманщик.

– Я с ума схожу, - вздохнул Тарт и, судя по звуку, с размаха сел в кресло.
– Все думаю об Асе. Ещё Салмарт присел на меня: найди жену, найди жену, скоро коронация, уже задаются неудобные вопросы, мол, раз помолвка с Лианной разорвана, значит, должна быть новая невеста, а её нет! И что мне делать?

– Может можно отменить брак с Асей?
– осторожно спросил Мар.

– Шутишь? Она же Хакала!

– Точно?

– Да. Я...
– он запнулся.
– Я не хочу ничего отменять, понимаешь? Мне нужна ОНА!

– Влюбился?
– невесело усмехнулся Мар.

– Как мальчишка, - в тон ему ответил Тарт, и это была не шутка.

– Ладно, предположим, завтра ты её найдешь, - при этих словах я насторожилась.
– Что потом? Ты же понимаешь, что если её доставят сюда насильно, она не захочет ни брака, ни того, что будет после этого.