Истребитель поганцев
Шрифт:
«Великолепно, – с издёвкой заметила госпожа Маленет. – Ты потратила зёрна, чтобы освободить фокусника, настолько бесталанного, что может показывать лишь по одному фокусу за раз.»
– Не важно. Я и сама кое-что умею, – огрызнулась Маленет и побежала по проходу, ведущему вниз, навстречу голосам гротов.
По мере того, как туннель опускался, в нём становилось всё теплее и теплее, а ещё сырее, так что ноги Маленет, хоть она их и не
Маленет остановилась понаблюдать за происходившим, гадая, кто на кого напал. Но потом гротам удалось накинуть на паука упряжь, и она сообразила, что он был тягловой животиной, восставшей против своих хозяев. Оказавшись в сбруе, однако, паук присмерел, и гроты повели его прочь по туннелю, направляясь на нижние уровни. Маленет выбрала одного из зеленокожих, немного отстававшего от общей группы. Она подслушала его имя, и когда он остался один, подкралась к нему поближе.
– Пузорез, – прошептала она, стараясь подражать гортанному говору зеленокожих.
Грот обернулся, уставившись в потёмки.
– Хтотут?
– Ты лучше, чем они все, Пузорез, – продолжала Маленет. – Ты слишком сильный, чтобы позволять вот так обращаться с собой. Ты рождён для великих дел.
Выставив перед собой нож и скорчив злобную рожу, Пузорез сделал несколько неуверенных шагов в её направлении, в его глазах читалась смесь страха и любопытства.
– Горбуха? Твая думать эта смешная шутка?
– Это не шутка. Я смотрела за тобой.
Грот захихикал, потом на его лице отразилось крайнее потрясение, и он снова захихикал.
– Харош заливать, Горбуха. Выходи, хватит твая играцца. Всем нада собрацца вместе. Скрагклык приказал. Его хатеть, чтобы наша приготовицца у Луноколодца, – сказав это, грот повернулся, чтобы пойти своей дорогой.
Маленет устремилась вперёд и прошептала прямо ему в ухо, придав своему голосу нотку строгости.
– Не стоит идти наперекор воле луны.
Пузорез споткнулся и, остановившись, начал, выпучив глаза, оглядываться по сторонам.
– Как твая это делает, Горбуха?
– Я не Горбуха. Я — луна. И я пришла, чтобы освободить тебя от твоего рабского положения.
– Луна?
– Я пришла, чтобы поставить тебя на более подходящее для тебя место. Ты гораздо хитрее своих начальников. Это ты должен командовать ими, а не наоборот.
Пузорез кивнул, медленно.
– Твая права.
Когда грот расплылся в самодовольной ухмылке, Маленет улыбнулась про себя. Она нашла как раз такого бесправного кретина, который ей был нужен.
– Я пришла сделать тебя боссом, – сказала она.
Глаза грота загорелись в предвкушении.
– Да. Давно пора. Моя должен быть зоганный босс, – он опустил нож, и вся его подозрительность в один миг улетучилась. –
– Всё, что тебе надо сделать, это отвести меня к Скрагклыку, – ответила ему Маленет своим самым сладким голосом. – И тогда я объясню ему, что ты должен отдавать приказы, а не получать их.
Глаза грота загорелись от возбуждения, но потом он с озабоченным видом покачал головой.
– Твая уверена? Я не очень-то крупный.
Маленет подавила желание ударить его и постаралась ответить всё тем же мягким тоном.
– Ты большой внутри.
Глаза грота расширились.
– Внутри. Ну, канешна. Теперь моя всё-всё понять. Луна, твоя зоганный верняк гаваришь.
Грот прошёлся несколько раз колесом и побежал в один из туннелей, ответвлявшихся от основного прохода.
– Не отставай, – прошептала Церуре Маленет.
– Само собой, – ответил колдун.
Маленет чуть было не потеряла мелкого поганца в темноте, но близость к своей цели придала ей сил, и она с лёгкостью перепрыгивала через встречавшихся на пути гротов и кучи мусора.
«А как ты найдёшь дорогу назад?»
Её госпожа была права. Жирноболото оказалось ещё больше, чем предполагала Маленет. Пузорез летел по лабиринту из постоянно разветвлявшихся и выделывавших такие сумасшедшие петли туннелей, что их путь, казалось, не поддавался никакой логике. Они пробегали мимо святилищ кривого месяца и даже целых гротовых деревень, расположившихся в темноте. Они огибали широкие озёра, кишевшие сквигами и другими невероятными тварями. Даже если бы Маленет и делала на ходу карту, уже через несколько минут та превратилась бы в нечитаемую галиматью.
«Я заставлю его вывести меня назад», – подумала она.
«Это после того, как ты зарежешь его вождя? Не думаю, что он после этого будет считать тебя своим приятелем.»
«Да, он ничего и не увидит. Я всё ещё буду сокрыта. К тому же я не собираюсь убивать Скрагклыка, я его схвачу.»
«Ты ведь не продумала свои действия. Запорешь всё, как обычно.»
«Не думаю, что когда-нибудь устану заставлять тебя хныкать», – услышав в голосе своей госпожи панику, улыбнулась Маленет.
Пузорез распахнул покрытую плесенью дверь и провёл их в широкий зал с таким низким потолком, что Маленет пришлось пригнуться. Похоже тут когда-то случилось затопление, и земля была ещё жиже, чем на остальном Жирноболоте. Пробираясь по вязкой грязи, она заметила белёсые кругляши, плававшие в жиже. Маленет остановилась и присела, чтобы рассмотреть их поближе. Они выглядели как раздутые жёлтые головастики, но затем один из них перевернулся, и она увидела, что у него было крошечное полностью оформившееся человеческое лицо. Оно уставилось на неё, открывая и закрывая свой рот, как будто пыталось с ней разговаривать, а потом создание снова перевернулось и поплыло от неё прочь.