Из пепла
Шрифт:
– Проклятье! Похоже здесь перепись всех людей, которых этот безумец использовал для своих ритуалов.
На вечерних привалах Ребекка просматривала записи Кораса, надеясь найти полезную информацию, но тот оказался заядлым графоманом и в совершенно избыточных подробностях описывал каждую, даже самую незначительную операцию.
– Да, он был крайне педантичен, – отозвался Инсидий, переворачиваясь на другой бок и плотнее запахивая плащ.
Ночной холод просачивался в самые узкие щели, пробирая до костей. А теперь, когда костер оказался под запретом, оставалось
Ребекка выругалась, увидев толщину стопки с переписью жертв.
– Штерн самый настоящий ублюдок, посмотри сколько здесь имён! – она взмахнула пачкой листов, показывая её Инсидию.
– Погоди, Штерн? – очнулся от своих мыслей Аластор. – Так Инсидий поглотил Кораса Штерна? Известного врача-ученого? Я читал его «Начала врачевания». Так он Одаренный?!
– Ты только сейчас это понял? – подняла бровь Ребекка. – Тебя не смутило сходство имён?
– Кое-что смутило меня чуть больше, – фыркнул Аластор. – Всё, что произошло после того, как я потерял сознание. Так что мне было не до Кораса. Но сейчас, когда ты упомянула фамилию, я вдруг вспомнил.
– Да, их очень много, но, к сожалению, мои глаза не видят в темноте в отличие от твоих, Ребекка, – поглотитель вздохнул. – Поверь, то, что я вижу в его воспоминаниях – повергает меня в печаль. Но теперь это чудовище больше не совершит ни одного злодеяния.
– Не может быть… – Ребекка бегло просматривала листы с фамилиями, и вдруг её руки опустились. – Жена и дочь Бьорна…
– Корас забрал их? – Аластор вспомнил разговор о друге Лимарана, который решил предать своего товарища ради сведений о семье.
– Да, жену он использовал для ритуала, а дочь… – Ребекка перевела взгляд на поглотителя.
Инсидий тяжело вздохнул.
– Он был выродком, и мы избавились от него, давай спать, – поглотитель отвернулся от Ребекки, непрозрачно показывая, что больше не собирается обсуждать Кораса.
«Он был выродком и был Одаренным. Пожалуй, в этом есть закономерность» – подумал Аластор, вновь и вновь прокручивая в голове события последних недель.
Он видел, что Ребекка, будучи Одаренной, ни во что не ставит обычных людей, если они не могут быть ей полезны и легко может рискнуть жизнью другого человека ради своей безопасности. Прибавляя к этому поразительную расчётливость, безжалостность и сверхъестественные силы, он невольно задавался вопросом:
«Можно ли вообще считать Одаренных людьми?»
Мужчина покосился на Ребекку.
«Надеюсь, она сможет удержать себя в руках и не утопит Лотер в крови».
Он оперся спиной о дуб, поправил плащ и погрузился в беспокойную полудрему, стараясь не обращать внимания на вездесущий шум леса.
Одаренная отложила листы с именами, последовав совету Инсидия. Ей не требовалось так много сна как простым людям, и обычно Ребекка стояла в дозоре пока её спутники спали, но накопившаяся усталость давила подобно наковальне, лежащей на плечах, и Одаренная решила позволить себе немного сна.
Листья деревьев мягко шуршали, подчиняясь движению ветра. Деревья скрипели, порождая пугающие мысли, но Ребекка знала, что в этом лесу самое страшное существо – это она. Одаренная опустила голову на плечо, её серые глаза закрылись и сознание пустилось в путешествие по волнам сновидений.
Одаренная шла по разгромленной улице Лотера. Покосившиеся, покинутые жителями дома смотрели на Ребекку пустыми провалами разбитых окон, и она чувствовала в этом взгляде осуждение. Среди едва угадывающихся в облаках дыма развалин Одаренная вдруг увидела высокую фигуру, облачённую в латный доспех. Голос, полный презрения и пренебрежения, разнёсся над костями мертвого города, нарушая зловещую тишину:
– Ты провалилась. Твои трусость и слабость привели к этому.
– Кто это? – Ребекка пригляделась, но улица была пуста, фигура исчезла среди клубов пепла.
Шаг за шагом, не ослабляя бдительность, Одаренная двинулась дальше по разоренной улице. Интуиция говорила ей, что останавливаться небезопасно. Женщина свернула на соседнюю улицу и ахнула. На покрытой кровью мостовой сидел Аластор, рядом с ним лежало тело отца, а на руках у мужчины была едва живая мать.
– Аластор! Я помогу! – Ребекка ринулась к нему, на ходу доставая из кармана лечебную мазь. Она присела рядом, собираясь обработать раны, но тут же отшатнулась. В груди Кассандры зияла огромная рана, но женщина каким-то чудом осталась жива и осуждающе смотрела на Одаренную.
– Ты помогаешь только себе, не пытайся обмануть моего сына, – Кассандра перевела взгляд на Аластора и улыбнулась. – Он достойный мужчина, и ты не сможешь лгать ему вечно.
Аластор перевёл непонимающий взгляд на Ребекку, но его мать вдруг вздрогнула и её глаза остекленели. Кассандра покинула этот жестокий мир. Мужчина закрыл лицо руками и опустил тело матери на мостовую. Ребекка услышала рёв и внутри неё все похолодело. В сотне шагов от них стоял алый демон. С его пасти капала кровь, а между зубов застряли обрывки плоти. Демон присел, готовясь напасть, и Одаренная вскочила.
– Бежим, Аластор! – она схватила предающегося горю мужчину за плечо и потянула за собой, но он вырвался.
Аластор поднялся и, не издав ни звука, ринулся в сторону демона.
– Стой! Ты не сможешь! – Ребекка не могла поверить своим глазам.
Её сковал страх, и Одаренная могла только смотреть, как Аластор несётся в сторону демона. Мужчина был совершенно безоружен. Демон зарычал и прыгнул, Аластор остановился и взмахнул кулаком, нанося удар по голове монстра.
Вспышка.
Ребекка проснулась в своей кровати и осмотрелась. Это комната её детства, её нового детства, которое началось семь лет назад, после того, как родители продали её Огусту. Мужчина относился к ней хорошо, и маленькая Ребекка даже однажды назвала его папой, но Одаренный поправил её, сказав, что он лишь учитель.
Девочка поняла, что проснулась из-за жажды и поплелась из комнаты в столовую, шлепая босыми ногами по холодному деревянному полу, но задержалась, увидев, что из-под двери лаборатории учителя пробивается тонкий луч света.
«Что это там такое?» – заинтересовалась Ребекка. Огуст говорил приемной дочери, что любопытство – важная часть характера каждого достойного человека, но нужно уметь держать его в узде. Как это делать он не объяснил, поэтому юная Одаренная, аккуратно ступая, подкралась к двери, и, молясь, чтобы та не заскрипела, тихонько приоткрыла створку, заглядывая внутрь.