Из пепла

Макадамс Молли

Весь этот флирт, а затем избегание меня, все это доставляло мне неудобства. Вы не можете себе представить, как часто я хотела чувствовать электричество между нами; это сделало бы мою жизнь намного легче. Я знала, что если он находится в одной комнате со мной, волосы у меня на затылке встанут дыбом еще до того, как я его услышу, это сводит меня с ума. Не помогает и то, что он был самым сексуальным парнем, которого я когда-либо видела, или то, что он был невероятно милым, когда мы разговаривали… Вся эта чепуха с южным шармом? Боже. Это так сексуально. Ему не нужно было пытаться быть джентльменом, это было естественно для него. Я смеялась,

когда он проговаривал ругательные слова, а потом понимал, что я рядом. В эти моменты его глаза становились большими, и я клянусь, иногда он вздрагивал. Тот факт, что он всегда боялся, что его «мама» придет и надает ему по шее, если он мне сделает больно. Это может звучать странно, но, когда он назвал меня дорогая, мое сердце таяло. Я бы посмеялась над любым другим парнем, который бы решился так назвать меня, но с языка Гейджа это была ласка, и мне это нравилось.

Я любила в нем все.

Я любила его.

Я просто не знаю, что я собираюсь с ним делать. По крайней мере, когда мы с Тайлером разговаривали, его напоминания о том, как сильно я мешаю Гейджу, обычно помогали мне держать голову ясной весь следующий день. Потом все повторялось. Мне было слишком комфортно рядом с ним.

Подняв глаза, я увидела, что Starbucks находится всего в квартале отсюда, и решила посидеть там некоторое время, пытаясь понять, что же мне делать теперь, когда мой план провалился. Открыв бумажник, я увидела, что у меня целых десять долларов. Потрясающе. Я знала, что Тайлер даст мне все, что я захочу или в чем буду нуждаться, но я уже жила за счет его родителей и Гейджа в течение последнего месяца, и я не хотела продолжать так жить. Снова заглянув в свой бумажник, я решилась. Десять долларов или нет, но мне это было нужно.

Я подошла к стойке и подождала, пока бариста выключит кофе. Как только она повернулась ко мне, к ней подошла женщина, которая, как я догадалась, была менеджером.

— Я в это не верю. Виктория и Коди только что уволились! Я звонила им как сумасшедшая все утро, и они, наконец, ответили. Сказали, что увольняются. — Она бросила беспроводной телефон на стойку и быстро подняла его, чтобы убедиться, что ничего не сломала.

— Ты серьезно? — спросила бариста, побледнев.

— Это половина моей утренней команды. Здесь больше никто не может работать по утрам! У всех слишком много ранних занятий.

— Прошу прощения?

Они оба подскочили, словно забыли, что я здесь стою. Лицо управляющей мгновенно расплылось в яркой улыбке.

— Добро пожаловать! Что мы можем сделать для вас?

— Ну, может у вас есть вакансия?

— Прости, дорогая, но я просто не могу позволить себе нанять еще студентов. Мне нужны штатные сотрудники.

— Я думаю, что все в порядке, мне абсолютно нечем заниматься весь день. Каждый день, — сказала я с улыбкой, чтобы она не подумала, что я груба.

— Мне нужен кто-то, кто будет работать с понедельника по субботу, — сказала она, бросая мне вызов, — шесть часов в будние дни, четыре часа в субботу.

— Прекрасно! Я как раз жаворонок, — солгала я.

Менеджер окинула меня взглядом, ее бровь изогнулась.

— Вы когда-нибудь раньше работали в Starbucks или другом кафе?

— Нет, мэм.

— У тебя когда-нибудь раньше была работа?

— Нет, но я предана своему делу и вкладываю себя во все, что делаю. — Нужно было выкручиваться.

— Я подумаю об этом, когда ты сможешь приступить к стажировке?

— Прямо сейчас.

Ее улыбка снова стала шире, и она кивнула в сторону задней двери, через которую только что вошла.

— Пойдем, поговорим.

В конце концов, мы поговорили и провели официальное собеседование в задней комнате почти час. После того, как она сказала мне, что нужно будет пойти купить форму, я вернулась через пять часов в свой первый день стажировки. После недели стажировок и двух занятий я начала работать шесть дней в неделю, как она и сказала.

Мальчики были в восторге от того, что я что-то делаю, но Тайлер начал ворчать вскоре после того, как стал просыпаться по утрам без меня. Я закатила глаза, глядя на него. Я не знала, что просыпаться рядом друг с другом стало любимой частью его дня. Особенно после того, как он снова заснул, а я пошла на кухню, чтобы пообщаться с Гейджем. Тай был моим лучшим другом, если бы он захотел поворчать по этому поводу, я бы ему позволила. Что касается Гейджа, то мы не пили кофе вместе, но я все равно получала от него свои утренние объятия. Теперь он отвозил меня по утрам на работу.

Сначала я протестовала, но он обычно просыпался где-то с четверти до пяти, так что вставать на тридцать минут раньше, по его словам, не было большой проблемой. Честно говоря, я думаю, что он и Тай были просто в ужасе, представляя, что я пройду полторы мили до работы в темноте, но они позволяли мне возвращаться домой самостоятельно. Не то, чтобы у них был выбор: они оба были бы на учебе, если бы не суббота.

Вот так мы и жили теперь: Гейдж отвозил меня утром, я приходила домой и засыпала на несколько часов, пока они были на занятиях, а потом готовила ужин, когда они возвращались. Сначала нас было только трое, но потом все их друзья начали узнавать, что я действительно хорошо готовлю. Теперь три дня в неделю я готовлю для шести несносных парней из колледжа, пока они все по очереди играют в Xbox. Слава Богу, сегодняшний день не было таким, потому что я не спала всю предыдущую ночь, что означало, что я проспала все их занятия.

— Просыпайся, дорогая. — Мои глаза распахнулись, когда глубокий голос Гейджа раздался у меня над ухом.

— Ты дома? — прохрипела я от долгого сна.

— Мы были дома некоторое время, но Тайлеру пришлось пойти в какую-то учебную группу. Сказал, что его не будет до одиннадцати.

Я взглянула на часы и ахнула, увидев, что проспала шесть часов.

— Черт, мне так жаль. Давай я приготовлю ужин.

— Ни в коем случае, ты слишком много для нас делаешь. Кроме того, я надеялся, что ты позволишь мне пригласить тебя куда-нибудь сегодня вечером.

— Пригласить?

— Да, я хочу покататься.

Мое лицо вытянулось.

— Ом. Окей.

Он усмехнулся и стащил меня с дивана.

— Иди, переоденься, мы захватим немного еды по дороге.

— Куда мы едем?

— Пока не уверен. Посмотрим, когда доберемся туда.

Я смущенно посмотрела на него, но поспешила в ванную, чтобы умыться, так как от меня все еще пахло кофе. Несмотря на то, что была середина ноября, было еще довольно тепло, но я уже слишком хорошо усвоила, что это может быстро измениться. Поэтому я натянула джинсы, закатала низ и надела легкую рубашку с длинными рукавами и глубоким V-образным вырезом, прежде чем схватила куртку и побежала, обратно в гостиную.